вернуть эти чертежи. Благодаря нашему другу Косту мы имеем огромное преимущество перед конкурентами — знаем, что за чертежи достались пиратам и можем их расшифровать!
— Их бы ещё достать самим, — тяжело вздохнул Костя и с тоскою посмотрел на пергаментные листы в своих руках.
— Достанем, уж точно постараемся. Кстати, а по этим листам можно воссоздать голема? — произнёс Ардан.
— Я не смогу, знаний не хватает. Будь древним магом, шанс был бы, а так — шиш, — развёл руками Костя.
На следующее утро Костю, просидевшего до глубокой ночи за рунами и амулетами, поднял торопливый звон колокольчика на входной двери.
— Убью, гада, — прошипел парень, закрыв голову подушкой и пытаясь отстраниться от беспокоящих звуков. — Четвертую, залью кипятком, посажу на медленно разгорающуюся плиту в печи!
Впрочем, неизвестного эти угрозы тронули мало, видать, даром телепатии или исключительной остроты слухом (чтобы расслышать жуткие обещания с улицы) не обладал.
— Всё, ты попал! — пообещал Костя неведомому гостю. Накинув халат, он спустился из спальни на улицу, вышел во двор, открыл калитку и выставил вперёд амулет-светильник.
— Кос… а-ау-а!
— Драконы, я ослеп!
Ярчайшая вспышка ударила по глазам Ардан и Шаан-Ри, которые решили с утра пораньше навестить своего товарища. Купец и ветеран усиленно тёрли глаза и осыпали проклятьями и стонами Костю. Только через несколько минут зрение вернулось в норму, но ещё долго мужчины щурились, часто моргали и жаловались на разноцветные пятна перед глазами.
— Ничего, это вам урок на будущее, нечего мага беспокоить по утрам. И обманывать тоже не следует, — произнёс Костя, когда он и его гости оказались в гостевой комнате с бокалами горячего глитвейна с ароматными специями.
— Это когда мы тебя обманывали? — вскинулся Ардан и сделан честный-честный вид.
— Когда мне чертежи подсунули вчера. Или думаете, что я не догадался о том, что сразу разобрались о характере записей? Что фигура лошади не просто так нарисована? Что там схема создания гужевого-скакового голема?
Мужчины переглянулись между собою, потом Шаан-Ри проворчал:
— Я же говорил, что не нужно было эту ерунду с подарком разыгрывать, сразу бы спросили, насчёт наших догадок и предложили долю от участия.
— Вот-вот, — подтвердил его слова Костя, — в самом деле — ерунду сотворили.
— Извини, я подумал, что так интереснее будет, хотел посмотреть на твою реакцию, — покаялся Ардан, потом прижал правую ладонь к груди и пообещал. — Клянусь, больше такого не будет.
— Ладно уж, — махнул рукой землянин, — проехали. Вы чего так рано пришли, неужели извиниться?
— Это по поводу твоих подарков, — произнёс Шаан-Ри. — Вчера Ардан ко мне под вечер прискакал с вот такими глазами и раздувающимися щеками от восторга, словно, юнец, впервые поцеловавшим красавицу.
— Это ты живёшь слишком высоко, мой друг, запыхался я просто, поднимаясь на чердак к тебе. Давно бы сменил жильё, ведь деньги имеются.
— Меня устраивает. Две комнаты, тихое место и соседи, отличное обслуживание и низкая цена…
— Так что там с моим подарком не так? — вмешался в диалог гостей Костя.
— Всё так, всё. И потому интересуюсь ценой, скоростью изготовления, — быстро ответил Ардан. — И что можно сделать ещё похожего? Например, стрелять наконечниками от стрел способно твоё оружие?
— Три образца — мой и два ваших, мне сделали за пять дней в нескольких кузнечных и ювелирных мастерских. Из-за срочности каждый обошёлся в сто золотых. Наконечниками стрелять не может, но есть возможность сменить ствол на большего калибра, хм, диаметр метательного снаряда увеличится.
— Ох ты! Милосердные боги, да зачем такую гору золота на обычное оружие выбрасывать? Арбалет в сотни раз дешевле и ничуть не хуже! — воскликнул Ардан.
— Так уж прям и в сотни раз. Отличный арбалет из рук мастера будет стоить от трёх золотых, — поправил друга Шаан-Ри. — И любой самый лучший арбалет будет уступать Костиному боевому амулету.
— Всё равно — сто золотых! — воскликнул Ардан и поднял руки к потолку. — Боги, этот молодой человек совсем не знает цен!
— Не обращай внимания, Кост, на этого торгаша. После того, как он наигрался с твоим подарком, Ардан загорелся желанием вооружить сотню солдат такими метателями и отправить против пиратов, — сказал Шаан-Ри, посмеиваясь и глядя, как купец заламывает руки и искренне стонет, поражаясь непрактичности землянина.
— Сама работа и материалы не так уж и дороги. Если не торопиться, то легко можно уложиться в пятнадцать-двадцать монет. Основная цена идёт за кристалл-накопитель, питающий руны. Один кристалл — сто выстрелов. Думаю, это вы сами уже проверили. Плюс, моя работа
