по зачарованию. Не ошибусь, если предположу, что за наложение магических цепочек на подобный амулет можно просить сотни полторы монет.
Шаан-Ри в ответ кивнул:
— Справедливо. А по мне, так и пять сотен монет любой маг легко попросит за такую работу. Всё зависит от степени его авторитета, громкости имени.
— Вторая проблема в пулях, снарядах для этого метателя. Если отливать из свинца, то будет дёшево, но стальную броню и шкуру некоторых тварей не пробьёт. Вытачивать бронзовые, из меди или бронзы — очень дорого, — продолжил объяснять Костя. — Тебе и Ардану я снарядил бронзовыми пулями барабаны. Думаю, то, как снаряды пробивали кирасы и толстые доски, каждый из вас успел оценить?
— Ещё как! Это было потрясающе!
— Свинцовые пули неплохи против мягких материалов — кожа, плоть, древесина не очень толстая, но бронзовым уступают сильно.
— Значит, проблема в кристаллах и пулях, так? — спросил Ардан и, получив подтверждающий кивок Кости, продолжил. — Я знаю, как эту проблему решить. Проблему пуль.
Шаан-Ри и Костя с любопытством посмотрели на купца и тот, приняв горделивую позу в кресле, сообщил:
— В свободном баронстве Гаттернском у тамошнего ювелира есть артефакт древних магов, который создаёт мелкие предметы по образцу. Пуговицы, застёжки, ювелирные части украшений.
— И поговаривают, что клепает монеты для барона! — подхватил Шаан-Ри. — точно, есть такой артефакт, вспомнил. Вот только ювелир работает на барона, а барон держит мастера и артефакт в своём замке под мощной охраной. Воры не раз пробовали украсть, наёмники пытались отбить, соседи делали вылазки, но безрезультатно.
— А я знаю, как получить такой артефакт почти без усилий, — улыбнулся купец и, приподняв бокал с глитвейном, произнёс. — За успех!
— За нашу удачу! — подхватили ветеран и землянин.
На очередной встрече в доме удовольствий кроме Ардана и Шаан-Ри присутствовал колоритный персонаж. Огромный, как медведь. По-медвежьи заросший чёрным волосом — густая борода, длинные волосы на голове, кустистые брови, заросшая грудь, видимая сквозь расстегнутый ворот рубашки, волосатые руки — короткие и толстые волосинки подходили к самым костяшкам на обратной стороне ладоней. Нос большой, мясистый весь в тонких красных и синих прожилках с пучками чёрных волос, торчащих из ноздрей. Широченные плечи и выдающийся живот. И умные проницательные голубые глаза. При этом толстяком незнакомец не выглядел. Именно что медведь — показная неуклюжесть, рыхлость и растрёпанность, под которыми скрывается смертоносность, мощь и ловкость.
— Барон Лотто Гаттерн, владетель баронством Гаттернским, замком Гаттерн и городом Тамалин. Сэр Кост Кост, маг, рыцарь и победитель демонов, — представил Костю и незнакомца друг другу Ардан.
— Что-то не похож ты на победителя демонов, — низким грубым голосом произнёс барон. — Совсем не похож.
— Однако так оно и есть, — заверил его Ардан, потом собственноручно разлил по кубкам красное вино и вручил каждому из присутствующих. — За то и рыцарский титул получил.
— Хе, а до меня дошли слухи, что он его за дорогие безделушки и ночи в постели баронской дочери получил.
— Барон!..
— Интересно, за что ТЫ получил свой титул? — произнёс Костя, чувствуя, как закипает кровь, а злость толкает вперёд, размазать толстый нос наглого собеседника по его волосатому лицу.
— Мой титул перешёл ко мне от отца, тому от деда, а дед заработал его своим мечом и копьём.
— У-у, как всё печально, — вздохнул Костя и сожалеюще покачал головою, — целых два поколения только и знают, что пользуются заслугами своего предка, прожирая и пропивая заработанное им. Ты свою баронскую цепь ещё не заложил за кувшин пива для сервов, боров непричесанный? Предок, поди, в гробу ворочается, глядя на тебя и проклиная тот момент, когда ты выплеснулся из отца и оказался в матери.
— Кост!.. — умоляюще воскликнул купец.
— Сопляк напыщенный!
— Брюхатая баба!
Ардан в панике смотрел на двух разошедшихся дворян, закипевших в считанные мгновения первой встречи, осыпающих друг друга оскорблениями и обидными сравнениями. Всё закончилось тем, что барон отшвырнул в сторону кубок с вином и вскочил из кресла.
— Да я тебе сейчас зубы вобью в глотку за эти слова! Посмотрим, как ты мог справиться с демоном! — прорычал барон, делая шаг к Косте. — Вставай, мерзавец, покажи чего стоишь без отряда солдат и магии!
— Да легко, — усмехнулся Костя и поднялся со своего места. Кубок он держал в руке, и когда до противника оставалось чуть более чем два шага, резко плеснул вино тому в лицо. Машинально Лотто отдёрнул голову и на миг зажмурился, когда терпкая жидкость расплескалась по его щекам. Этой промашкой
