Повелитель металла

результате это не сказалось. Человека сбило с ног, а потом уже в него лежащего ударили несколько снарядов. Минимум один попал в голову, снеся половину черепа.
‑ Отставить, тупая железяка! ‑ крикнул Костя, видя, что голем продолжает поливать мертвеца пулями. ‑ Огонь по пауку!
Магической защиты на четырёхлапом големе не было. Может, толстая броня должна защищать неплохо, или защита исчезала в момент стрельбы молниями. Очередь из нескольких бронзовых шариков ударила в паука в тот самый момент, когда его пластины налились ярким сиянием, готовясь вот‑вот разродиться разрядом. Пуля угодила в стекло, и паук исчез в ослепительной вспышке.
На грохот взрыва и яркий свет обернулись несколько наёмников. Увидели обломки своего голема, Костю, стоящего на одном колене, тело своего товарища в нескольких метрах от него. Трое врагов тут же оставили в покое кортеж и бросились на Костю. Один попал под очередь Первого и лишился руки, оторванной тяжёлыми пулями.
Костя подхватил арбалет, лежавший в метре от него, навёл на ближайшего наёмника и потянул спуск. На удивление, отдача чувствительно толкнула его плечо, чего он не ожидал от простейшего оружия. Если бы до противника было на несколько метров дальше, то выстрел точно ушёл бы в ‘молоко’. Магическая защита против болта, бывшего в трофейном арбалете, не спасла. Как не спасла и кираса ‑ болт по самое оперение вошёл в горло, на сантиметр выше стального воротника.
Третий противник почти добежал до Кости, когда в него ударила что‑то похожее на серую молнию, и в один миг он был отброшен далеко назад. Полетел прямо в графиню и её мага. Когда тело рухнуло, наткнувшись на магическую стенку, что окружала мага и его подопечную, Костя был удостоен злого взгляда.
‑ Твою ититскую маму, ‑ прошипел он сквозь зубы, видя, как руки мага засветились, а его взгляд прикован к землянину и во всё горло заорал. ‑ Свой я, идиоты, свой!
Следом стал махать руками, указывая то на тела наёмников рядом с собою, то на обломки паука. К счастью, маг его понял правильно. Огненный шар величиною с баскетбольный мяч полетел в големов, всё так же грызущихся промеж себя. После сгустка плазмы они превратились в единый оплавленный ком металла.
Атака наёмников так и не увенчалась успехом. Несмотря на то, что почти вся свита графини полегла, сама леди Чемтэр убийцам не досталась. Вместе с ней выжил придворный маг и два гвардейца в порубленных латах и едва стоящих на ногах. Стража у ворот, бросившаяся на выручку кортежу сразу после взрыва алхимической бомбы, добралась к шапочному разбору, когда всё было кончено.
Первый отстрелял весь боезапас в ‘магазине’, гарпун, пробивший защиту наёмника и прикончивший того, стал ‘последним доводом’. Промахнись голем, и Костя точно не смог бы лично получить благодарность от графини. Сейчас он стоял в метре от леди Чемтэр под подозрительным взглядом мага.
‑ Мы уже дважды встречаемся и каждый раз, сударь, ты оказываешь мне услугу, ‑ с намёком на улыбку сказала графиня. ‑ Сейчас мне нечем наградить тебя… хотя, постой… вот, держи. Этот перстень поможет тебе пройти ко мне в любое время дня и ночи, если это будет крайне важно.
Женщина сняла с пальца золотой перстень с крупным розовым бриллиантом в навершии и мелкими бриллиантами, прозрачными, как капли росы, вдоль ободка.
‑ Благодарю, ваша милость. Поверьте, я не ради награды… я… тут мой дом и я, когда увидел…
‑ Не старайся, парень, всё мы видели, ‑ оборвал Костю маг, прервав его натужные попытки придумать речь как можно возвышеннее и патриотичнее. ‑ Атакуй убийцы наш кортеж минутой раньше, когда ты прятался за углом, и вряд ли вмешался в бой.
‑ Да, что вы, ваша милость, ‑ возразил, было, Костя, но увидев насмешку в глазах собеседника, запнулся и хмуро произнёс. ‑ Может быть и так. Чего гадать о том, что не произошло.
‑ На службу ко мне пойдёшь? ‑ вмешалась в разговор княгиня. ‑ Только сейчас предлагаю. Будешь подчиняться только мне и Гербеду, моему придворному магу.
Предложение было поистине царским. Стать рядом с троном правителя огромной территории!.. Да за это многие отдали бы правую руку. Вот только планы у Кости были совсем другие. Прими он предложение и тут же окунулся бы с головою в местные свары и интриги. Вместо изучения магии и совершенствования в артефакторике и големостроении, ему пришлось бы выполнять чужие приказы. Плюс, он хотел свободы, быть подотчётным лишь самому себе, отвечать только за свои поступки и делать то, что хочется лично ему, а не начальнику‑хозяину.
‑ Ваше сиятельство, прошу простить меня, но я рискну отказаться, ‑ медленно произнёс Костя и посмотрел в глаза графини. ‑ Не моё это ‑ быть у власти.
‑ Парень, тебе никто не предлагает власть. Всего