Повелитель металла

Через секунду голову землянина сдавил невидимый обруч. В глазах потемнело, в ушах набатом стучала кровь, едва не разрывая барабанные перепонки. Костя катался по каменному полу и выл, как раненый зверь. Пытка длилась не больше минуты, но этих шестидесяти секунд хватило, чтобы сломать землянина.
‑ Ещё? ‑ с превосходством спросил старик.
‑ Нет, не надо, ‑ тут же торопливо произнёс Костя.
‑ … господин.
‑ А? ‑ непонимающе спросил Костя и тут же был награждён новой вспышкой боли. К счастью, очень короткой, не более двух‑трёх секунд.
‑ Когда разговариваешь со мною, не забывай произносить господин или дремор. Теперь ясно?
‑ Да… господин.
Это слово Костя выдавил из себя тяжело. Не привык он перед кем‑то стелиться, унижаться. Жизнь с родителями, вращающиеся в высоких кругах и имеющих немаленькую власть, наложила отпечаток на характер Кости. Внутри всё бунтовало, когда он признал господство невидимого собеседника. Но страх, поселившийся в его душе после недавних двух приступов непереносимой боли, заставлял спрятать гордыню до лучших времён.
‑ Рассказывай о своём мире, раб.
Костю как кнутом ударили, непроизвольно вскинул голову, сжал кулаки и бросил взгляд, полный злости, на золотую голову. Но через секунду спохватился и быстро опустил лицо к полу, пряча глаза. Не время сейчас для достойного ответа, нужно смириться, терпеть оскорбления, благо, что они ещё словесные.
‑ Господин дремор…
‑ Просто дремор! ‑ почти зарычал старик. ‑ Дремор ‑ маг над всеми магами, маг, достигший предельных высот в големостроении, маг, который получил бессмертие в металлическом теле! Обращение ‑ дремор, уже само по себе является ‘господином’.
‑ Да, дремор, я понял вас.
Для себя Костя решил, что именно так и будет называть этого мага. ‘Господин’ на подсознательном уровне вызывало отторжение и бешенство, а вот обращение ‘дремор’ было обычным набором звуков.
‑ Последний раз повторяю свой вопрос, в следующий раз ты будешь жестоко наказан. Что из себя представляет твой мир?
‑ Называется Земля. Населения около десяти миллиардов человек. Магии нет, вернее, я никогда о ней слышал, только слухи и выступления разных шарлатанов. Очень сильно развиты технологии…
Костя рассказал всё, что знал. Часто прерывался, когда пересохшее горло отказывалось издавать звуки. В такие моменты старик злился и награждал мгновенными уколами боли. Под конец рассказа появился великан. Он молча дошёл до стола с головой и положил на серебристую пластину оплавленный кусочек металла, который притащил с собою с Земли Костя.
‑ Мифрил?! Однако, ‑ удивлённо воскликнул старик. И много этого металла было у твоего друга?
‑ Я не разбираюсь в металлах, дремор, это или титан, или магний. Я так считаю. Вроде бы, магний может гореть от обычного пламени, а титан нет.
‑ Мифрил не горит. Конечно, если это не магический или драконий огонь.
‑ Тогда это титан. Этот материал достаточно редок, но даже простой человек сможет его достать.
‑ И сколько лет ему нужно работать для этого? ‑ заинтересовано спросил старик.
‑ Месяц. При этом может купить несколько пластин размером в две мои ладони, ‑ сообщил Костя, вспомнив про титановые лопатки в садово‑огородных магазинах, пусть, по словам Архипа там большей частью подделки.
‑ Мне нужен твой мир! Мне нужен этот мифрил! ‑ почти зарычал старик. Глупцы, вы даже не понимаете, какое сокровище держите в руках.
Костя благоразумно молчал, пока старик ругался и проклинал своих врагов, по вине которых он здесь заперт которое столетие, Архипа, что он медлит с открытием портала, Костю, который бесполезен. Внезапно прервался и как‑то вкрадчиво поинтересовался у землянина:
‑ А ты не маг?
‑ Я?! ‑ опешил Костя. ‑ Бросьте, дремор, да откуда? У нас магии нет и в помине.
‑ Это нужно проверить, ‑ заявил старик и приказал. ‑ Лезь в третий саркофаг.
‑ Куда?
Одна из ‘железных дев’ бесшумно раскрылась.
‑ Лезь, раб! Быстро.
Костя сглотнул слюну, бросил быстрый взгляд по сторонам, на золотую голову, через которую смотрел за ним старик, на шестирукого великана, которого невидимый собеседник называл непонятным ‘големом’. Медленно встал с пола и направился к саркофагу, но едва только отошёл от великана, как резко развернулся в сторону двери и со всех ног бросился прочь. Бронзовые створки опоздали на какие‑то полсекунды, захлопнувшись за спиною и чуть не прищемив пятки.
Костя мчался по тёмному коридору, выставив впереди руки, чтобы не разбиться о препятствие. На острые камешки под ногами, режущие голые ступни, не обращал внимания. Главное было убраться подальше от сумасшедшего старика и его