На протяжении десяти лет хейдлы — обитающие в глубинах планеты человекоподобные существа homo hadalis — не подают о себе никаких известий. Официально считается, что они погибли от смертельного вируса. Но внезапно по Америке прокатывается волна таинственных преступлений — кто-то похищает детей, а взрослых, если те оказываются рядом, обнаруживают убитыми. Все указывает на то, что это дело рук людей бездны, хейдлов. Ребекка Колтрейн, мать одной из украденных девочек, собирает армию добровольцев и отправляется в погоню за похитителями… «Преисподняя. Адская бездна» — долгожданное продолжение «Преисподней». романа, возглавившего списки бестселлеров «New York Times».
Авторы: Лонг Джефф
Ученику хочется, чтобы все скорее закончилось. Сжать этот живой мотор, вырвать его, раздавить горло. Но голос ангела настаивает, чтобы он был точен, спокоен и осторожен.
Ученик старается крепко держать сердце. Наконец оно сдается. Мышца ослабевает под его рукой. Пальцы, незнакомца разжимаются.
— Смотри ему в глаза, — говорит ангел.
Веки несчастного трепещут, губы шевелятся. Ученик отпускает заросшее бородой горло. Наклоняется, чтобы, услышать последние слова жертвы.
— Айк… — шепчет мужчина.
Ученик замирает.
Сердце бьется все медленнее. Останавливается. Ученик вдруг испытывает острое желание вновь оживить его.
Затем понимает, что за его спиной растет груда камней, закрывая вход из пещеры. Ангел замуровывает его.
— Я хочу, чтобы в последующие дни ты слушал его, — говорит ангел. — Узнал его имя. Запомнил его голос, собрал его истории. Я хочу знать все о его путешествиях.
— Но он мертв, Повелитель.
— Ты должен научиться слушать. Истинный слух подобен истинному зрению. Для этого требуется время. Прояви терпение. Постись. Медитируй. Слушай.
Вход уже полностью завален камнями; осталось лишь небольшое отверстие.
— Теперь это твоя гробница, — объявляет ангел. — Для мира ты мертв. Когда я уберу камни, ты воскреснешь.
— Ты оставляешь меня здесь?
— С этого момента смерть — твой учитель. Голос пилигрима поведет тебя по реке чувственного восприятия. Его тело расскажет тебе о скоротечности. Его разложение — подарок тебе. Проникни взглядом через иллюзию плоти.
— Не покидай меня.
— Я буду тебя навещать. А теперь дай мне сердце, — говорит ангел. — Оно мне нужно.
Ученик вырывает сердце из паутины сосудов и достает из груди. Оно кажется удивительно легким — для такого неутомимого работника. Он передает сердце через отверстие между камней. Взамен получает несколько пакетов с водой.
— Расходуй экономно, — советует ангел.
Мгновение спустя отверстие закрывается.
Из груди ученика вырывается крик.
— Терпение, — повторяет ангел. — Ты побеждаешь смерть.
— Повелитель, прошу тебя…
Ученик пытается сдвинуть камни, но они весят не одну тонну. Теперь он уподобился ангелу, замурованный в камне и не способный освободить себя. Вот он, урок — или по крайней мере один из них.
— И не забывай, что ты постишься, — доносится до него голос ангела. — Никакой еды. Ты должен оставаться чистым. Питайся мудростью — и только ею.
