Превратности жизни

из наёмников и магов, пересекла границу павшего государства. Войско двигалось к Диким Землям параллельно границе, примерно, в пяти часах от неё. Нападений со стороны местных обитателей не было, а болезни себя ничем не проявляли.
  Правда и положительных эмоций эти места не вызывали. Голые деревья, болотистая почва, постоянная сырость… За всё то время, что армия двигалась по проклятой земле, ни один человек так и не смог поспать. Маги — постоянно держали магическую защиту, опасаясь того, что нечисть и нежить может напасть, воспользовавшись отсутствием защиты. А наёмники — от страха. Хотя, если быть честным, поспать мешала местность. За все три дня, что войско провело на заброшенных живыми землях, не один человек не увидел даже клочка сухой земли — вода и болото теперь правили в этом мрачном краю.
  Затем, после долгожданного выхода в Дикие Земли, были ещё сутки без сна и еды. Армия уходила как можно дальше от опасных королевств.
  Лишь когда на горизонте уже не было видно ничего, кроме степи, люди остановились. В тот день наёмники и маги в первый и в последний раз в жизни не выставили постов и охранных заклинаний — усталость просто свалила людей. В буквальном смысле этого слова.
  Проснулся Максим от болезненного тычка под рёбра. Открыв глаза, он увидел Ливию, стоящую над ним. У девушки, если судить по лицу, было не самое лучшее настроение.
  -Максим!
  -Я уже не сплю, — простонал маг, — Что случилось? Это ты меня тут по рёбрам колотишь?
  -Да! Я сорок минут пыталась разбудить тебя другим способом. Даже водой полила…
  Только после этих слов Лазунин заметил небольшой глиняный кувшин.
  -Надеюсь, ты не собираешься стукнуть им по моей голове?
  -Нет… Хотя твоя мысль мне нравится, — ухмыльнулась ведьма.
  Пусть Ливия и не прошла всего курса подготовки, но быть «ведьмой» уже научилась. Правда, и обстоятельства не располагают к хорошему настроению — степь, перед ней четыре дня без сна и отдыха… А, ведь, ещё нужно суметь добраться до убежища!
  Путь до того места, что было отмечено на карте, которую Фридрих дал Максиму, занял неделю. За это время Лазунин окончательно стал похож на обезьяну (в смысле грязный, волосатый и вонючий) и возненавидел ни в чём не повинных лошадей, чьи сёдла уже осточертели всем без исключения беглецам.
  Прибыв в нужное место, наёмники обнаружили нечто среднее, между военной базой образца средних веков (как назвал для себя это место Максим) и более чем странным посёлком.
  В убежище уже имелись люди. Это были как наёмники, которых маги СВМ часто использовали в своих целях, так и прочие специалисты. Кроме того, в лагере присутствовали маги. Проверив магический фон, Максим, ориентируясь только на субъективные ощущения, решил, что всего их не более сотни. Ошибся — около двухсот.
  Уже ночью, когда прибывших разместили и накормили, в комнату мага вошла Ливия.
  -Не спится? — спросил он.
  -Да, — ответила девушка.
  По её виду сразу стало ясно — она хочет о чём-то поговорить, но не решается. Интересно.
  -Что случилось?
  -В лагере — ты один из немногих, прошедших полный курс обучения.
  -Тут более трёх сотен магов, если считать с теми, кто был в нашей группе.
  -Да. Но в убежище очень много учеников, оставшихся без наставника…
  -Ты… Ты хочешь, чтобы я взял тебя в ученицы? — не поверил Макс.
  -Да, — горько усмехнулась Ливия, — Больше некому. Ведьм в лагере только две. И у обоих уже есть ученицы. И всех магов, кто ближе всего к ведьмам, это некроманты. Но их пятеро, включая тебя. И у четырёх тоже есть ученики.
  Наступила пауза. Подумав, Максим задействовал магическое зрение. Он тут же увидел обрубок магической пуповины, оставшийся Ливии от обучения у Теры. Не останавливаясь ни на секунду, чтобы не передумать, некромант соединил его со своей энергетической структурой. И сразу же послышался облегчённый вздох.
  -А я уже решила, что ты собрался окончательно оборвать её, — сказала Ливия, — Что бы решить этот вопрос раз и навсегда.
  Утром Максим начал показывать ведьме новые методы разработки заклинаний.
  Всего в убежище собралось пятьдесят четыре мага, включая Лазунина, и двести семьдесят учеников и подмастерьев. Всех их обучить обычными методами оказалось невозможно. Поэтому, Максим и ещё несколько молодых, а таких оказалось большинство, приняли решение организовать нечто похожее на ЦПБУ. С той разницей, что тут никто не будет ставить клеймо магического рабства. Таким образом, появился новый тренировочно-учебный центр. Кроме того, Край, самый старый и опытный из всех собравшихся магов, организовал ревизию библиотеки, что уже