Превратности жизни

обучение. Услышав о том, что Максим решил принять участие в «воспитательном походе», который больше походил на банальную месть, ведьма закатила Лазунину настоящий скандал. Его содержание сводилось к следующему факту — она уже потеряла Теру, и не собирается терять Максима. В этой ситуации следовало учесть, что Лазунин и Ливия всё это время жили вместе. То есть, почти стали семьёй. Именно почти. У магов не бывает семей. Слишком долгая жизнь и постоянный риск делали любой союз между людьми подобной профессии очень сложным и недолгим. Это было связано с амбициями обоих партнёров и их желанием сохранить независимость. А она, эта самая независимость, в любом браке являлась камнем преткновения всегда и везде. Так уж выходило, что один их партнёров либо становился почти полностью зависимым, либо союз распадался. Золотой серединой можно было назвать случаи, когда появлялась иллюзия независимости.
  Именно из-за этого и возник конфликт. Максим сделал всё для создания этой иллюзии. И Ливия поверила и очень привыкла к молодому некроманту, ставшему надёжным напарником и партнёром. И теперь, когда он решил отправиться в карательный поход, желая защитить своё право на магию и жизнь, она воспринимало этот факт как покушение на свою «независимость».
  В результате многочасовой истерики и длительного скандала, Максим, всё-таки, вошёл в состав отряда.
  Кроме него в отряд входили пятеро магов — лекарь, двое боевиков, ведьмак и ведьма.
  Услышав о последней, Ливия решила, что Максим отправляется в поход из-за более красивой девушки, но узнав и лекаре, муже ведьмы, свой пыл охладила.
  Помимо магов, в группе были и простые наёмники. Их насчитывалось более десятка — двое лучников и мечники. Вся эта «сила» должна была выполнить то, что нужно для выживания магов в этом мире.
  Спустя неделю после памятного совещания отряд отправился в путь.
  В этот раз никто не собирался повторять былой подвиг, проходя через мёртвое государство. Теперь отряд двигался через лесную часть континента, желая проникнуть на обжитые земли тихо и без боя. Целью карательной группы было выяснение точных данных об агрессорах и их слугах. Кроме того, требовалось выяснить судьбы пропавших магов. И, если они ещё были живы, то найти их и обеспечить отправку в убежище.
  На выполнение этих задач давался месяц. Именно через это время и закончатся в убежище продукты. А охота, в таких случаях, не способна обеспечить селение нужным количеством провианта.

  При подходе к границе, когда до пограничных вышек оставалось около двух часов пути, группа сделала привал. Члены отряда стали обсуждать способы прохода. Маги предлагали установить полог, заглушающий звуки и делающий бойцов невидимыми, но Максим запорол этот план сразу. Это было вызвано тем фактом, что абсолютная тишина, созданная таким заклинанием, наверняка бы насторожила пограничников. Да и энергию следовало поберечь. Кроме того, имелась опасность того, что применение магии могли обнаружить штатные бойцы СМ. А в этом случае на секретности операции можно было поставить жирный крест. Как, впрочем, и на само операции, поскольку, имея на своём хвосте погоню, группа физически не могла выполнить поставленные задачи. В итоге, отряд двинулся в путь используя лишь свои умения тихого передвижения. Конечно, риск быть замеченным был велик, но исчезновение отряда разведки в этих неспокойных местах являлось нормой. Правда, такие группы, обычно, состояли из профессионалов, способных оставаться необнаруженными и убивать врагов, оставаясь в тени растений. Да и следы отряд, наверняка, оставил. Но, учитывая постоянную контрабанду, текущую через эти места, никто не должен был подумать о магах. По сути говоря, главным было не попадаться на глаза военных.
  Медленно двигаясь по лесу, Максим мысленно матерился. Маскировочная сетка, которую он же и придумал, постоянно сползала. Да и нормально драться не давала. Правда, для драки нужно было ещё обнаружить себя. А сетка, как раз, позволяла оставаться незамеченным. В целом, «изобретение» Максима, которое он предложил своим напарникам, было встречено на ура, ведь, такая вещь кардинально меняла стратегию передвижения по лесу. При её использовании нужно было лишь соблюдать тишину и не оставлять следов. Последнее, оказалось самым тяжёлым. Кучи листьев, мелкие лужи, ветки и трава — всё это при любом неверном движении или действии могло выдать отряд. Из-за Максим и нервничал.
  Благодаря былым походам за древностями, которые он устраивал ещё на Земле, навыки подобных походов по пересечённым местностям у некроманта имелись, за что он заслужил удивлённые, но полные похвалы взгляды наёмников. А вот остальные маги в таких