Презумпция виновности

Да, а нервы-то после всего этого точно не помешает полечить… Хотя сейчас уже не было так страшно, как до посадки. Наверное, организм решил приберечь остатки адреналина для более тревожного и торжественного момента, потому голова у девушки работала, как никогда ясно.
   Если подстерегли здесь, да ещё и работал снайпер, значит, точно знали, куда и когда Астахов полетит. Плохо. Потому что это означает только одно — работал кто-то из своих. Да, можно было предположить, что просто проследили за поднявшимся вертолетом, но какова вероятность того, что Даниилу именно в этот момент приспичит полететь инспектировать процесс ковыряния в грязи котлована? А ведь снайпера ещё нужно привезти и посадить на точку.
   Конечно, это сугубо проблемы Астахова, но в данный конкретный момент они касаются и её самой.
   Ручка сумки периодически цеплялась за ветки, поэтому Соня знаками попросила ненадолго остановиться и удобнее перебросила ремень торбы, чтобы не приходилось придерживать свою ношу. Мало ли для чего могут пригодиться свободные руки…
   Пока Соня раздумывала, что тут происходит, и с какого бока она в это влезла, шедший чуть впереди Даниил притормозил.
   — Осторожнее, здесь скользко.
   Немного размытый потоком воды берег оврага был весь изрыт уже чуть подсохшими руслами ручьев, но грохнуться тут было, как нечего делать, поэтому Софья без вопросов помогла перевести себя на другой склон буерака.
   — Даниил Александрович, — Сашка, который маячил на границе видимости, как потомок доблестных сиу, так неожиданно появился перед ними, что девушка вздрогнула и отступила. Следопыт хренов, так и до инфаркта недалеко… — Слева река. Неширокая, но быстрая, и вода очень холодная. Предлагаю подождать там. Мы отошли метров на триста, вроде, и рядом, и не совсем близко.
   — Нет. Искать будут в первую очередь у реки, это лучший ориентир в лесу, — Астахов ещё раз осмотрелся. Соня последовала его примеру, но понять, что он смог увидеть среди одинаковых и на первый, и на второй взгляд деревьев, не смогла. — Поэтому остаемся здесь, так будет сложнее найти.
   Не успел он договорить, как где-то не очень далеко раздался выстрел. С соседнего дерева с шумом и испуганным щебетанием сорвалась какая-то птичка, но Соне было не до стресса пернатых — за одиночным выстрелом последовали ещё несколько, только они прозвучали как-то иначе. Более трескуче, что ли.
   Первым на это среагировал охранник, но ему по должности положено — Саша пригнулся и вытащил из спрятанной под легкой курткой кобуры пистолет. Даниил же, положив ладонь Соне на затылок, заставил девушку опуститься на корточки под прикрытие довольно большого темного камня, выглядывающего из целого палисадника папоротников.
   — Не поднимай головы!
   — Хорошо.
   — Сети до сих пор нет, поэтому нужно идти дальше. Как только появится — свяжемся с Димкой, — Астахов проверил мобильник, но тот все никак не мог уловить сигнал.
   — Отключи, — Софья все-таки нарушила приказ и оторвалась от матери-сырой земли. — Если постоянный поиск сети, телефон разрядится за несколько часов.
   — Извините, Даниил Александрович, но мы никуда не пойдем.
   Соня сначала вообще решила, что у неё пошли галлюцинации на фоне стресса, но когда охранник направил на Дана оружие, такая удобная версия происходящего приказала долго жить.
   — И сколько тебе заплатили? — как ни странно, но Астахов не казался удивленных, хотя и приподнял руки, показывая ладони.
   — Дело не в деньгах. Можно взять и другим. Вам ли не знать, — Сашка кивнул на притихшую девушку.
   — В каком смысле? — поняв, что прятаться бесполезно, Софья встала и передвинулась в сторону охранника, незаметно сунув руку в расстегнутую сумку. Не то, снова не то… Блин, зачем она туда напихала столько хлама?!
   — Помолчи! — это Даниил адресовал именно ей. Интересно как…
   — Саш?
   — Он прав. Ты бы помолчала, — Александр не сводил взгляда с уже бывшего хозяина, явно не опасаясь каверзы в её стороны.
   — А можно один вопрос? А потом буду нема, как рыба, честно, — ещё один шаг, а пальцы уже сжали прохладный гладкий предмет.
   — Давай, а потом заткнись.
   — Если будешь его убивать, можно я тоже один выстрел сделаю? Пожалуйста…
   От такой просьбы опешили оба — и Сашка, который в легком обалдении оглянулся на кровожадную деву, и Даниил. Но вот Астахов не растерялся, и как только охранник отвернулся, быстрым плавным движением поднырнул под его руку, выбивая пистолет.
   А в следующую секунду раздался даже не крик, а визг, полный такой боли и ярости, что Соня выронила баллончик с репеллентом. Как оказалось, он не нравится не только комарам