Надежно уцепившись за станок крупнокалиберного «Утеса», я сидел у распахнутой вертолетной двери и наблюдал, как далеко внизу проплывает черная выжженная равнина. Вертушка шла на высоте тысячи метров, поэтому особых деталей разглядеть не удавалось. Хотя, скорее всего, там их попросту не было. Какие, к дьяволу, детали могут уцелеть в тех местах, где хорошенько «погуляли» неистовые волны высокотемпературной плазмы?
Авторы: Шовкуненко Олег
– 102-ой это не просто корабль, это наша надежда.
– 102-ой? – мы с Андрюхой тут же переглянулись.
– Ну да, – мой сын кивнул. – БДК-102 «Калининград». Это один из кораблей «Железного острова». Он роль арсенала выполнял. До отказа оружием и техникой набит. Там даже танк имеется.
– Танк это хорошо! – я с вожделением потер руки и, наверное, впервые за последние две недели улыбнулся во все тридцать два зуба.
Глава 17
На этот раз черный диск сработал даже лучше, чем в прошлый. Периметр не только вырубило, но и хорошенько подпортило. Красные плазменные «фонари» на четырех ближайших опорах разлетелись вдребезги, будто их срезали кучными очередями разрывных пуль. Почему так получилось? Об этом можно было лишь гадать. Лично мне показалось, что это ни какая-то там счастливая случайность или удачное стечение обстоятельств, а определенная закономерность. «Черная метка» из никчемного бесполезного предмета, найденного едва ли не на помойке, постепенно превращалась в одного из главных действующих персонажей разыгрывающегося вокруг спектакля. Ее сила постепенно возрастала, и становилось совершенно непонятно, к чему сие приведет, чем закончится: добром или злом? Хотя, повторюсь, это были лишь персональные мысли, ощущения и подозрения Максима Ветрова, которые совсем ненадолго посетили его голову во время марша сквозь плотный желтоватый туман.
Нас было девяносто шесть человек. Вот уже почти пять часов, как отряд вырвался из охраняемой зоны и теперь, сгибаясь под тяжестью поклажи, то и дело совершая короткие привалы, брел по двум хорошо различимым цепочкам человеческих следов, наших с Лешим следов, оставленных в слежавшейся желто-серой пыли не далее, как позавчера днем. Металлическая плита со врезанным в нее люком уже давно осталась позади, как впрочем и то место, где мы обнаружили отпечатки того бедолаги, которого проклятые головастые превратили в четвероногого зверя. Так что с минуты на минуту из тумана, подкрашенного грязно-серым, мышиным оттенком предзакатных сумерек, должна была вынырнуть громада Большого Десантного Корабля.
Ночь и вправду была уже не за горами. Самое жуткое время для большей части живых существ, включая и самого бывшего властителя планеты, некогда гордо именовавшего себя человеком. Теперь при ее приближении мы словно тараканы прячемся по щелям, укрываемся за толстыми стенами и железными дверями. Однако сегодня будет то самое редкое исключение. Сегодня ночь станет нашим верным товарищем, помощником и союзником.
– Вот тут мы повернули в последний раз, – шедший впереди Загребельный стволом автомата указал на две цепочки следов, которые резко забирали влево. – Стало быть, осталось совсем немного. Полторы сотни шагов, и мы у цели.
– Хорошо бы, – Олег поднял глаза на быстро темнеющее небо. – Нам ведь еще потребуется как минимум час, чтобы все подготовить.
– Успеем!
Леший подпрыгнул, чтобы поправить перекинутый через плечо ремень, при этом пара подвешенных на нем пузатых пластиковых баклажек утробно булькнули. Сорок литров бензина это все, что сегодня Андрюха прихватил с собой. Объяснил, что бронежилет в бою с призраками вряд ли защитит, а от побывавшей в пламени разгрузки практически ничего не осталось. Поэтому подполковник перетянул изолентой два имевшихся в наличии магазина, сунул их в автомат и пошел, как он выразился, «налегке».
– Шевелись, мужики! Не останавливаться! – приказал я всем, кто мог меня слышать и, поудобней перехватив свою тридцатилитровую канистру, двинулся вперед.
Я очень торопился, и не столько потому, что всем нутром чувствовал ледяные объятия приближающейся ночи. В душе жил, ворочался страх, что мы опоздаем, притопаем, а заветного корабля вдруг не окажется на месте. Головастые ведь уже вполне могли просчитать, связать воедино все те странные события, которые произошли на границе железного моря. И что потом прикажете делать? Атака на проклятую базу не только откладывалась, а могла вообще не состояться. Ведь среди людей Грома настоящих бойцов, готовых зубами грызть врага, могло набраться от силы человек двадцать. Остальные – усталые, обессиленные сельчане, торговцы с рынка и всякий там хилый офисный планктон. Для них головастые уже давно стали символом вселенского зла, которое практически невозможно одолеть. Еще с настоящим оружием в руках можно попробовать, а вот с топорами и баграми… Хер там! Никто не пойдет. И тогда смерть, как для нас, так и для тех несчастных, что сейчас томятся в клетках у головастых. Правда, последним костлявая не сделает послабление, не даст умереть тихо и мирно. Этим людям еще при жизни будет суждено пройти через все муки ада. И среди них мои
