Принц-консорт

дальнего пограничья? В Хораде наров нет, и замков Крия Баросского тоже.
Вот те пять, очередной кирпич свалился на голову Штирлица. Эльфа откинула капюшон – а откуда она знает одно из моих имен? Колись, красавица, как ты меня расшифровала.
– Я слышала балладу о дружбе, Шутник. – Зайка положила свою ладошку на мою латную перчатку. – Трудно было ее не услышать, когда ее поют все менестрели, и даже в этой гостинице. Ты не беспокойся, я никому об этом не скажу. Я помню, кто спас меня от ужасов Бароса.
– Как ты узнала?
– Все просто, Шутник. Я прекрасно знаю о проблемах, которые стояли перед Кенарой эл Лайнистиной, перед Домом Папоротника. Тебе зачем-то понадобилась эльфа, а после смерти Кенары ты отказался от меня и Нолиены из Дома Красной Розы. Ты отпустил нас, тебе мы стали не нужны. Ни один короткоухий не станет отказываться от наложниц-эльф, от тех, кто благодарен ему за спасение, за выкуп и вывоз с Бароса. Тебе нужна была эльфа для дела, а когда она умерла… Шутник, я сочувствую тебе, прими мои соболезнования. Твоя месть за жену восхитительна, только так и должен поступать мужчина. Кстати, спасибо тебе за прекрасное зрелище, развалины Восточного замка Крия просто великолепны. Ничего лучшего в своей жизни я не видела.
– Такая красивая и умная, да еще и обладающая аналитическим складом ума, – протянул я. – Кем ты работаешь во внешней разведке отшельников Мрачных гор? Только не говори мне, что ты обычная зайка, которая любит путешествовать и собирать слухи. Я в это не поверю.
– И правильно сделаешь, хозяин, – рассмеялась эльфа. – Меня действительно зовут Илуэна, я черенок Унесенного Ветром Листа в королевстве Мариена.
– То есть ты резидент разведки. Там что, постарше никого не было, ведь по существу ты девчонка?
– Зато легко могу принять местные нравы и обычаи. Жить не выделяясь. Мои старшие сородичи так не могут.
– Понятно, гибкая, не закостеневшая психика ребенка может быть подвергнута изменению без всякого ущерба для личности. Насиловать себя не надо, выполняя то, что окружающими воспринимается вполне естественно. А как же ты умудрилась попасть на Барос, и вообще, почему ты так откровенна со мной? В прошлый раз ты упорно пыталась мне врать.
– Тогда я не знала, кто ты, Шутник. Мало ли кто захочет иметь любовницу-эльфу. Откровенна… – Илуэна улыбнулась. – Ты для меня теперь не чужой, хозяин. Ты муж эльфы, ты принц-консорт Дома Папоротника, фактически ты один из нас, несмотря на твои уши. Ты – Рука гильдии рейнджеров, а рано или поздно нам придется налаживать с ней отношения. Скоро мы отбросим в сторону свое затворничество. Да, Шутник, эльфы Сатума вновь восстанавливают контакты с внешним миром. Во многом поэтому я и оказалась на Баросе – неопытная была и однажды решила прогуляться почти без охраны по территории порта. Я полностью расплатилась за свою глупость. Я вернулась в свою семью, предоставила отчет, а потом снова оказалась здесь. Мой опыт общения с внешним миром, – эльфа грустно усмехнулась, – бесценен. Ни у кого из моих родичей такого нет. Но, как оказалось, и он мал, если ты сегодня опять спас меня, на этот раз от убийцы.
– А в чем заключалась проблема?
– В деньгах, в чем же еще! Нам нужны монеты, имеющие хождение на Арланде. Сам понимаешь, монетного двора у нас нет. Есть камни, золотой песок, вот это я и меняла через местных ростовщиков на кругляши. И вот…
– На сколько тебя кинули? – перебил я эльфу.
– Примерно на две тысячи золотых.
– Солидная сумма, за такую убьют пять эльф, а еще лучше – продадут их на Барос, ведь наверняка они оттуда не вернутся. Перед своей занимательной прогулкой в порт ты случайно не меняла песок на монеты у ростовщика?
– Меняла.
– Вот и ответ, зайка. Зачем барыге за песок отдавать тебе монеты или сертификаты на предъявителя? Да еще навар с проданной на Барос эльфы душу согреет. Вы вообще там все дикие за Мрачными горами? Почему ты в банк не обратилась? Опять хочешь совершить экскурсию на Барос или сразу в морг, чтобы не мучиться?
– Я не знаю слова «морг», Шутник, а что ты хочешь, сколько столетий мы не поддерживали контактов с остальными разумными Сатума?! Только четыре года назад было принято решение о возобновлении общения. Для меня вообще поначалу все здесь происходящее было невероятно дико и непривычно воспринимать. А банк – гномы сразу поймут, что я эльфа Сатума, у коротышек мощнейшая система распознавания лиц. А у этих подлецов с Ритума давно все налажено. Это с тобой я так откровенна, даже мои охранники не знают, кто я такая, я сняла иллюзию перед общением с тобой: все равно ты меня просчитал.
– Как все запущено, – я потянулся, – короче, мы с тобой еще немного поболтаем, особенно меня интересуют контакты твоих родичей с короной