Признание

свою прежнюю форму, хотя почему-то тщательно это скрывает. Но глаз опытного воина трудно обмануть — он многое видит по манере передвижения, мимолетно брошенному взгляду, легкому прищуру глаз, мгновенно дернувшимся рукам… Совенарэ был совершенно уверен в своих выводах. Как был уверен и в том, что Викран Ястреб снова способен возглавить свое звено. Но почему-то пока не желает возвращаться. А это значило только одно: побратим ждет беды. Причем в самое ближайшее время. И готовится встретить ее во всеоружии, хотя, видимо, еще не знает точно, откуда она придет.
Проводив старого друга почти до портала, эльф в последний момент придержал его за плечо и тихо сказал на родном наречии:
— Мы помним о своей клятве, брат. Если понадобится, ты знаешь, как нас позвать.
— Знаю, — без улыбки кивнул боевой маг. — Поэтому и молчу.
— Будь осторожен.
Викран признательно прикрыл веки, отлично понимая все то, что немногословный и сдержанный побратим хотел сказать, пожал в ответ его крепкое предплечье и открыл портал обратно в Этаррас. Придирчиво проследил, как в нем друг за другом исчезают взволнованные, полные впечатлений ученики, молча позвал старательно таящегося в темноте Кера. Наконец, перехватил беспокойный взгляд Айры и мысленно заверил, что все в порядке.
Она облегченно отвернулась, старательно пряча за полой плаща вернувшегося метаморфа, незаметно подхватила его на руки и, больше не рискуя поворачиваться к чересчур внимательному эльфу лицом, поспешила скрыться в серебристой воронке телепорта. Викран, напоследок хлопнув побратима по плечу, быстро вошел следом и не увидел, как вдруг диковато расширись зеленые глаза эльфа, как внезапно дернулись изящные пальцы к груди, где прятался древний амулет его знаменитого Рода, а губы сами собой неслышно прошептали:
— Не может быть…
На встречу с Бриером Айра слегка опоздала: как назло, лер ля Роже именно сегодня снова был не в духе и, вопреки всем прогнозам, впервые в жизни оставил ее на дополнительное занятие. Причем совершенно ни за что. Просто потому, что ему не понравился ее ответ на очередной бесполезный вопрос. Правда, пострадала безвинно не одна Айра — вместе с ней отбывать наказание остались Милера и тихоня Терри, которые слишком нечетко сформулировали положения закона о превращении сил, но легче от этого не стало. Потому что господин Сухарь, который и так был, мягко говоря, человеком со странностям, на этот раз превзошел самого себя и битый час вещал трем отчаянно скучающим ученицам какую-то чепуху на тему постижения истинного смысла жизни. И это было тем более обидно, что Естествознание, как назло, числилась последним уроком в расписании.
В итоге она освободилась позже, чем планировала и, едва успев переодеться, помчалась к Оранжерее, где пунктуальный третьекурсник уже недовольно мерил шагами землю.
— Где тебя носит? — возмущенно обернулся он, заслышав торопливые шаги. — Знаешь, сколько я тебя жду?!
— Прости, я не виновата: меня задержали! — выдохнула Айра, с трудом остановившись после быстрого бега. — Ля Роже сегодня совсем дурной — потребовал нарисовать ему схему Охраняющего Круга по дер Толли второго уровня! Представляешь?!
— Ну и что? — буркнул Бриер, все еще сердясь. — Ты же их знаешь вплоть до пятого.
— Да, но он-то об этом понятия не имеет! Мне не положено их знать на втором курсе, особенно когда я перешла туда досрочно!
— Какая тебе разница? Ответила бы, и дело к стороне.
— Да? — фыркнула Айра. — Это программу-то четвертого года обучения? Когда ее и старшекурсники далеко не все осваивают?
— А чего такого? Доставила бы Сухарю радость — он, может, так бы обрадовался, что больше в жизни бы тебя не спросил.
— Он мне это на прошлой неделе обещал. А в итоге? Мало того, что я ему конспект по «Описаниям» сдала единственная из всего класса, так еще и виртуальную схему сегодня нарисовала бы? Да так, как он потребовал — в четырех тонах по цветам стихий?! Благодарю покорно. Мной и без этого уже лер Огэ заинтересовался.
Бриер вопросительно приподнял бровь.
— Хочешь сказать, ты не ответила Сухарю?
— Нет, — покачала головой девушка. — О моих способностях знает только мастер Викран и ты. А остальных посвящать небезопасно. Поэтому я не ответила, а Роже оставил меня на дополнительный час.
— Сочувствую. Много нового узнала?
— Нет, конечно, — снова фыркнула Айра, присаживаясь и рисуя на земле сложную схему для сигнального заклятия. — Когда он про сны говорил и о том, что это, дескать, наш дух так находит способ сообщить что-то важное спящему разуму, я его могу понять — у самой порой такие сновидения бывают, что прямо дрожь берет. Но потом его понесло в такие дебри… о соблазнах заговорил,