Признание

сквозь первые слои удивительно сложной защиты. Но когда парнишка протянул руку и бесстрашно взял в руки висящее на шее Айры алмазное колечко, надежно закрытое от чужаков чарами Разрушения, Викран внезапно замер от диковатой догадки, потому что никто не мог бы прикоснуться к нему. Никто в целом мире… кроме настоящего хозяина и его непосредственного создателя.
— Носишь еще? — с теплой улыбкой спросил мальчик, не заметив чужого ошеломления.
Айра тихонько шмыгнула носом.
— Ага. Никогда не расстаюсь. Хочешь забрать назад?
— Зачем? Носи на здоровье. Это подарок.
Викран, внезапно прозрев, судорожно вздохнул и поспешно наклонился к принцу.
— Боже! Мар…?!
Мальчик быстро обернулся и. сурово сверкнув глазами, проворно зажал ему рот ладошкой.
— Тихо Викран. Тихо. Не надо лишних слов и ненужных откровений. Дыши ровно и запомни: меня зовут Кул. Я — единственный сын короля Иандара. Его опора и надежда Недоразвитый пока маг с весьма неплохой Землей, которую (э-эх!) скоро придется снова стабилизировать. Не люблю я конечно, этого дела, но куда деваться? Мне же, в отличие от твоей Энталле, никто не предложит другого способа.
Ветеран, задыхаясь от жуткого предположения, медленно опустился рядом со счастливо улыбающейся Айрой и, неверяще всмотревшись в поразительно знакомые глаза мальчишки, где вновь мелькнула лукавая искорка, неслышно повторил:
— Марсо?!! ТЫ?!
— Я, мой мальчик, — хмыкнул Кул, на этот раз не став протестовать против очевидного. — Снова здесь и снова живой. Забавно, да, я теперь выгляжу? Мелкий, сопливый, совсем дурной? Дар слабый, неразвитый, но довольно неплохой. И моя любимая Земля есть, что вообще невероятно. Не удивляйся. Вик, потому что я сам еще порой в это не верю. Но, как оказалось, Айра была совершенно права: природа не терпит пустоты. Поэтому на наше общее пожелание избавить от горя несчастных родителей Сердце нашло довольно любопытный ответ: лишенное разума тела… лишенный тела дух… почему бы не попробовать объединить то, что так нуждается друг в друге? Так как я попробовал объединить вас? Мальчику уже все равно: он надеюсь, возродился где-то еще. а вот я… мне как раз некуда было деваться.
— Всевышний! Да как же это… Айра!
Девушка слабо улыбнулась.
— Я и правда, мечтала, чтобы он поскорее возродился. Просила об этом Перводерево. Не хотела его терять. Только почти не надеялась, что все получится.
— Я тоже, — хмыкнул мальчик. — А теперь мне придется снова расти, снова поступать в Академию, снова развивать свой дар и ухлестывать за хорошенькими девчонками.
— Ты что расстроен этим?!
— Нет, конечно!
— Думаю, уж кому-кому, а тебе не придется особенно стараться на уроках, — наконец, позволил себе слабую улыбку Викран, неверяще рассматривая юного принца. — Марсо… это просто невозможно! Невероятно, что Сердце решило отдать тебе это тело! Значит, память ты сохранил полностью?
— Почти. На это, правда, ушло некоторое время, потому что при переходе наложились воспоминания мальчика, и я первое время сильно путался, где его, а где мое собственное. Но потом все наладилось. Я, к счастью, оказался в теле не младенца и навыки речи не утратил. А остальное уже просто. Тем более, что однажды я через это уже проходил и поэтому довольно быстро пришел в себя. Удивился, конечно, когда увидел себя в зеркале. Еще больше удивился, поняв, кем теперь стал. Очень постарался вжиться в новую роль, и, кажется, мне это удалось. Меня признал даже король. А те странности, которые могли заметить при дворе, легко списать на недавнее похищение. Так что, полагаю, я неплохо справился. Кое-что, разумеется, все равно придется вспоминать, потому что со многим я еще не разобрался до конца, но ты прав: у меня есть редкий шанс начать все заново. С новыми возможностями и старыми знаниями. Как полагаешь, для столетнего призрака это не составит особого труда?
Айра счастливо рассмеялась, порывисто обняв маленького проказника.
— Нет, конечно.
— Тогда жди: лет через десять я сюда вернусь. Но для вас ведь теперь это тоже не проблема? -хитро прищурился Кул. — Дождетесь старого ворчливого архимага?
Викран хмыкнул.
— Возвращайся. Мы будем ждать. Особенно я. На занятиях, где наконец, смогу от души помучить твой недетский разум коварными вопросам.
— Это кто еще кого помучает… кстати, а где мои «родители»? Почему я их не вижу? Вы их что. съели, пока меня лечили? Учтите: мне с ними еще жить.
— Спят они, — успокоила мальчика Айра. — Я сняла чары, пока никто не видел, и теперь это — просто сон, Их только отнесли внутрь, чтобы отдохнули. Лер Огэ им сам потом все объяснит и заверит, что никакой угрозы нет.
— Лучше бы он наложил