Признание

Мастер Викран странно нахмурился, слушая слабый отголосок чужих мыслей и смутных прозрений, внезапно заметавшихся в его голове.
— Кстати, — небрежно спросил вдруг эльф. — Ты уже знаешь, что Легран решил отказаться от своей должности?
Маг вздрогнул, тут же потеряв нить рассуждений, и удивленно качнул головой.
— Нет. Когда он успел?
— Огэ сегодня утром сообщил мне об этом прискорбном известии. Прискорбном в первую очередь потому, что после того, как Академия лишилась преподавателя по Естествознанию, остаться еще и без мага Земли — серьезный удар по репутации столь престижного заведения. Ведь, как правило, без причины отсюда не уходят. А тут — сразу две свободные вакансии.
— Если ты ждешь, что я огорчусь, то напрасно, — сухо отозвался Викран, но мастер Совенарэ только усмехнулся.
— Напротив, брат. Я жду, что ты порадуешься.
-Чему?
— Тому, что у вас будет новый преподаватель по магии Земли, которому, смею надеяться, ты больше не станешь так неистово желать начистить смазливую морду. И которому, между нами говоря, гораздо больше подходит обучать твою ученицу. О чем, кстати, ваш директор уже начал серьезно задумываться.
— Правда? И кто же этот новый учитель? — подозрительно прищурился Викран.
-Я.
-Что-о-о?!
— Ты разве не рад? — так же деланно удивился эльф, высоко вскинув брови. — У меня, между прочим, тоже неплохая Земля, так что не вижу причин для столь неадекватной реакции. Что я. не могу род деятельности сменить?
Викран закашлялся.
-Нет… не мо-жешь… -через силу выдавил он. — Кто угодно, только не ты!
— Почему? Чем я плох? Тебе не нравится моя Земля? Или ты недоволен тем. что я. воспользовавшись положением, «уговорил» одного знакомого эльфа хранить молчание о тех событиях, которые здесь недавно произошли?
— Нет,- наконец, отдышался боевой маг. запоздало сообразив, что никаких сложностей с Леграном больше не будет. Даже если тот вернется в свой лес и подвергнется допросу со стороны Сонтарэ. — Но мне ОЧЕНЬ не нравится такое сомнительное совпадение!
Мастер Совенарэ огорченно вздохнул.
— Вот и делай тебе приятное. Хотел, как лучше, а тут…
— Так,- решительно перебил его Викран. — Ну-ка. выкладывай, в чем дело, и что за дурь пришла в твою голову, что ты вдруг решил занять место Леграна! Бросить Охранный лес, оставить свое звено, отказаться от уговора с ан Ролио, попутно заткнуть Леграна и ни с того ни с сего остаться в Академии… а то еще и (не смотри на меня с таким укором!) лично помочь Огэ принять верное решение… отвечай: это ТЫ все подстроил?!!
— О! Ты мне не доверяешь…
— Нет!- отрезал маг. — А ну, говори! Огэ ведь уже согласился?! Ты подсказал ему этот бред? Это ведь была твоя идея, да?! И насчет Айры тоже?!!
— Брат, да ты, похоже, ревнуешь?
— Отвечай, зараза остроухая!
Мастер Совенарэ не выдержал и неожиданно звонко расхохотался.
— Викран, ты просто прелесть! В жизни не видел тебя таким… взволнованным! Да стой, погоди, не злись… не надо меня испепелять взглядом! — со смехом, хоть и весьма поспешно, эльф отскочил от раздраженного мага, примиряюще выставив открытые ладони.- Да, я действительно предложил Огэ занять место Леграна. Попутно подчистил своему дальнему родственничку память и, заодно, решил забрать у тебя ученицу. Но во-первых, Огэ был этому только рад: во-вторых, Легран давно напрашивался, да и не получилось бы заткнуть его по-другому: а в-третьих… скажи, брат, ты мне все еще доверяешь?
Маг со скрипом сжат кулаки.
— Викра-а-н?
— Не знаю. Доверял. До сегодняшнего дня.
— Ты считаешь меня способным на предательство? — очень мягко спросил эльф.
Викран прикусил губу.
-Нет.
— Считаешь ли таким же, как Легран? Считаешь ли мою Землю недостаточно сильной! Пли полагаешь, что не имея своей Эиталле, я вдруг начну претендовать на твою? Может, ты не доверяешь ей раз держишь в голове подобные мысли?
— Нет, — отвернулся боевой маг.
-Хорошо. Тогда ответь: считаешь ли ты меня достаточно хорошим магом, чтобы позволить продолжить обучение твоей девушки? Считаешь ли, что у меня получится хуже? Наконец, думаешь ли о том, что я смогу дать ей гораздо больше, чем ты? Именно потому, что не связан с ней никакими узами?
-Я…
-Брат, ты не сумеешь обучить ее так, как должно, — тихо, но весомо сказал мастер-Охранитель.- И сам это прекрасно понимаешь: Эиталле не позволит тебе остаться ее учителем. Оно станет мешать вам обоим. Оно замедлит твою руку. Притупит внимание. Оставит в голове совсем ненужные мысли, от которых будет невозможно отстраниться. Ты просто не сможешь остаться прежним: Эиталле сделает тебя уязвимым. И ты не сумеешь