Признание

Бриер, рассмотрев ее красноречивое лицо, тихо присвистнул.
— Что-то серьезное?
— Более чем, — вздохнула она. — Серьезное настолько, что дальше просто некуда.
— Расскажешь?
— Нет, — Айра покачала головой и грустно улыбнулась. — Прости. Я не хочу об этом вспоминать. Да и тебе не стоит знать лишнего.
— Это… как-то связано с учителем? — осторожно уточнил юноша.
Она кивнула.
— Во многом.
— А…
— Достаточно сказать, что я была на грани исключения.
«Правда, по своей воле, — закончила она мысленно. — И против желания дражайшего лера Альвариса, обожающего, как выяснилось, строить интриги и калечить судьбы людей».
Бриер несколько мгновений пристально всматривался в ее потемневшие от гнева глаза, в которых промелькнули слабые сиреневые искорки, немного подумал, поколебался. Но потом вспомнил ее ужасающий вид в лечебном крыле, когда он ее нашел после превращения в никсу, ее откровенную неприязнь к мастеру Викрану, снова вздохнул, постаравшись ни словом не обмолвиться насчет Инициации, и дипломатично сменил тему.
— Ты уже знаешь про магистериуса?
— Да, — Айра помрачнела еще больше.
— Ужасно, правда?
— Да.
— Это так странно… знать, что его больше нет, — сокрушенно покачал головой юноша. — И еще ужаснее думать, что старые времена возвращаются, и в мире снова возникла угроза Катастрофы.
Она на мгновение замерла.
— Почему ты так думаешь?
— А как иначе? — невесело усмехнулся Бриер. — Я не дурак, чтобы поверить в то, что его смерть была случайной или нелепо трагичной, как нам пытаются это представить. Лер Альварис не мог погибнуть просто так. Для этого он был слишком силен и опытен. Он не мог ошибиться в заклятии или выпустить на волю призванного демона. Не мог упасть в яму и банально свернуть себе шею. И он не мог проиграть магический поединок… если это действительно был поединок… простому чародею. А значит, тот, кто его убил… да-да, я считаю, что его убили!.. обладает гораздо большей силой, чем наш директор. Умеет намного больше. Более удачлив или же ловок. Но, поскольку лер Альварис был членом Совета магов и его Главой… поскольку с ним вообще мало кто мог сравниться… то, полагаю, нас ждут не самые лучшие времена. И даже понимаю, зачем на наш остров наложили столько дополнительных защит и отменили ближайшие каникулы. Да еще учителям запретили без веских причин покидать Академию. Согласись: если бы лер Альварис умер от старости, вряд ли нас стали бы ТАК защищать?
Айра поспешно уронила взгляд в пол.
— Вот и я об этом думаю, — вздохнул Бриер. — А значит, дело гораздо серьезнее, чем мы считали, и на самом деле появилась некая угроза, с которой Совет… да и весь Ковен… пока не знают, как справиться. Но зато на всякий случай отгородили нас от этой угрозы и закрыли заклятиями так, чтобы даже убийца лера Альвариса сюда не добрался. А если бы и добрался, то наткнулся сразу на весь коллектив преподавателей во главе с лером Огэ и с позором удрал бы обратно.
Она быстро отвернулась.
— Возможно, ты прав.
— Я уверен, что прав, — серьезно отозвался юноша. — И многие из наших тоже так думают. Учитель же, когда я ему сказал, только промолчал, а это, сама понимаешь, наводит на определенные размышления.
— Ты что, его видел? — вдруг встрепенулась Айра.
— Да. Вчера вечером.
— У тебя было занятие?!
— Ну… занятие, не занятие… но он немного меня погонял, — признался Бриер. — И сказал, что за время его отсутствия я успел потерять форму.
— Вот откуда ты узнал, что я приду к игольнику!
— Конечно, — хмыкнул юноша. — Раз уж учитель объявился, значит, и тебя с собой привел. А раз ты вернулась, то, соответственно, никак не сможешь не навестить свою колючую Оранжерею. Правда, вечером у меня не получилось тебя застать — учитель задержал допоздна, но зато утром я решил, что обязательно встречу тебя первым. И, как видишь, оказался прав.
Айра против воли улыбнулась.
— Значит, он уже вернулся к урокам… Бриер, а когда у тебя следующий?
Он пожал плечами.
— Без понятия. Наверное, как обычно: через три дня. Если, конечно, он снова куда-нибудь не уедет.
«Не уедет, — с нежностью подумала она. — Никуда не уедет: он обещал».
А потом тихонько вздохнула: интересно, позовет ли сегодня? Найдет ли время, чтобы после столь долгого отсутствия выделить хотя бы полчаса для короткой встречи? Хорошо бы. Пусть бы нашел, хотя она прекрасно знала, как много у него в Академии дел. Но пусть бы все равно нашел, потому что всего за один день она уже начала отчаянно скучать. И не менее отчаянно желала снова его увидеть. Хотя бы на миг. На секунду. На краткое мгновение. Заглянуть в его синие глаза, почувствовать