Признание

Чудесно! Он еще и главный среди Охранителей от Лигерии! Еще бы Бриеру не опасаться называть свое полное имя! Да его с такими данными просто с руками оторвут! Не спрашивая больше ни о чем! Схватят, запрут, потом быстренько женят, стремясь породниться со столь уважаемой семьей! А когда выяснится, что он еще и у настоящего Охранителя тренируется… бедный Бриер! Неудивительно, что он так долго молчал!
— Так вот, — невозмутимо продолжил его отец. — Мои люди побывали в окрестностях Гремарских топей и подтвердили недавний всплеск чрезмерной активности нежити, произошедший в те сроки, которые указал мой коллега. Кроме того, нами были проверены близлежащие деревеньки, в одной которых его еще не успели забыть. Найдены свежие следы двух крупных волков, ведущие на северо-запад. И эти же самые следы замечены на границе Охранного леса в окрестностях Пяти Сосен.
— Это соответствует рассказу мастера Викрана? — деликатно уточнил рыжеволосый, отложив кристалл памяти.
— Полностью, — хмыкнул лер ан Ролио. — За исключением того, что нашего коллегу и его ученицу в той деревеньке приняли за влюбленную пару.
Айра ощутила на себе мимолетный взгляд Западного эльфа, но сделала вид, что не заметила его снисходительной улыбки. Впрочем, какая разница? Он ведь должен отлично знать, отчего некоторое время назад Викран так долго находился на грани жизни и смерти. Как знал об этом лер Альварис, самолично ставивший ему ментальный блок, и, разумеется, сам мастер Шэриан, который просто не мог не знать, что случилось с одним из его подчиненных. Все-таки полуэльфы и ударившее по ним Эиталле — большая редкость. Мимо такого события он никак не мог пройти. Особенно, когда оно вынудило его отослать полумертвого Охранителя подальше от соблазна закончить жизнь на иглах игольника и во всеуслышание отдать приказ о недопущении его возвращения в Охранные леса. Так что Айра не беспокоилась: никто не узнает правды — она была слишком невероятна.
— Кто принял сигнал о нарушении? — неожиданно подал голос Восточный эльф.
— Третье звено, — ответил мастер Шэриан. — Они оказались ближе всех к месту и поспешили туда, как только Сети подали знак.
— Насколько нам известно, мастер Викран когда-то считался дриером этого звена?
— Верно.
— Считаете ли вы, мастер, что это не просто совпадение?
— Исключено, — спокойно ответил Охранитель. — Каждый из звена был опрошен с использованием Камня Истины. Материалы есть в кристалле. И каждый поклялся, что не знал о возвращении мастера Викрана.
— Даже мастер Совенарэ? — вкрадчиво поинтересовался эльф, не спеша притрагиваться к кристаллу памяти, и Айра вдруг поняла причину столь настойчивых расспросов. Кажется, Совенарэ — эльф? Причем Восточный, согласившийся принять над собой руку Западного полукровки?
Мастер ан Ролио внезапно усмехнулся.
— Да, лер Соитарэ. Даже он. Предупреждая ваш следующий вопрос, должен добавить, что и мастер Совенарэ прошел опрос с использования Камня.
— Он согласился добровольно? — недоверчиво переспросил Охранителя Западный эльф.
— Да, лер Виоран. Когда узнал, для чего это нужно.
Айра удивленно моргнула: ничего себе! Значит, тот эльф должен ОЧЕНЬ уважать и доверять своему бывшему дриеру, чтобы добровольно подвергнуться унизительной процедуре допроса. Доверять настолько безоговорочно, что это просто невероятно для Высокого. Вон, с какой досадой поджал губы Восточный! Явно не ожидал от собрата такой неоправданной преданности!
По губам Викрана дер Соллена скользнула мимолетная улыбка: в побратиме он никогда не сомневался. Ни разу за все десять лет совместной службы. Но Соитарэ этого не понять — он слишком горд и высокомерен для этого.
— Могло ли звено принять указанные следы за чужие? — снова вмешался в разговор лер Виоран.
— Вы хотите сказать, — тонко улыбнулся лер Шэриан, — могли ли они ошибиться и не узнать своего дриера? Нет, лер. Это невозможно.
— Почему?
— А вы бы ошиблись в своем побратиме?
Западный эльф пожал плечами и отвернулся, больше не имея вопросов. Правда, кристалл все равно забрал и уверенно ознакомился с результатами его содержимого.
— Как далеко они прошли по следу? — подал голос один из молчаливых южан. — Действительно ли там был портал? И действительно ли настолько мощный, что пробил трехдневную отметку?
— Портал был, — быстро покосился на Айру ан Ролио. — Именно такой, как рассказал мастер Викран. Ровно на три дня пути, и вышел он почти рядом с полосой игольника. Однако это еще не все, потому что на самом деле оказалось, что порталов было два. Первый — до Охранной реки, а второй — на ту сторону. И вот именно он-то и был пробит точно к живой границе Занда. К игольнику.