Признание

пальцы, прижала к груди, согревая дыханием и стуком собственного сердца. А потом просто молча ждала, давая ему время прийти в себя и снова оттаять.
— Прости, — неслышно прошептал маг.
— Мне не за что тебя прощать, — так же тихо ответила Айра. — Не вини себя. Ты ни в чем не виноват. И я не жалею, что это было.
Он резко отвернулся, мрачно поджав губы.
— Не говори так.
— Вик, перестань. Пожалуйста. Ты ведь знаешь: Сердце не терпит лжи.
— Вот именно! Если бы в глубине души я не хотел… ничего бы не вышло!
— И тогда я бы перестала быть той Айрой, которую ты знаешь, — мягко возразила девушка, осторожно поворачивая его лицо к себе. — Ты спас мне жизнь. Вы оба ее спасли. И я благодарна вам с Марсо за это. Но я не поэтому говорю тебе о Сердце. Совсем не поэтому, глупый: я просто хотела сказать, что дело не только в тебе.
Викран непонимающе нахмурился.
— Почему?
— Сердце не терпит лжи, — вдруг смутилась она. — Это — правда. И она означает, что не только у тебя бы не вышло, понимаешь?
— Но…
— Я много думала об этом, — очень тихо призналась Айра. — И пришла к выводу, что если бы дело было только в одном из нас, тебе бы не позволили… Сердце бы воспротивилось… и мое сердце тоже. А я уже тогда думала о тебе. Смотрела и думала, что, наверное, зря я боялась Инициации. И зря сбежала. Потому что ты никогда не причинил бы мне боли. Не сделал бы ничего плохого. И сумел бы поступить так, чтобы она не стала для меня кошмаром. Сердце просто чувствовало это. И я… я тоже это почувствовала.
Маг странно дрогнул, встретив ее открытый взгляд, полный нежности и неподдельной заботы, а потом неожиданно понял, что она даже сейчас тревожится только за него, и вдруг порывисто прижал ее к груди.
— Айра, как ты можешь?! Как смеешь прикрывать мои ошибки?!
— Я люблю тебя, — повторила она, с готовностью подставляя губы для поцелуя. — Уже тогда, кажется, любила. И я не жалею… слышишь? Не жалею ни о чем. Кроме того, что слишком долго не видела правды.
Он, наконец, не выдержал и с неслышным стоном прильнул к ее губам. Все еще отчаянно сомневаясь, но не в силах устоять перед ее потрясающей близостью. Сходя с ума от прикосновения ее мягких пальцев. Чуть не дрожа от аромата ее нежной кожи. Безумно желая никогда не выпускать ее из рук, но при этом страшась причинить боль. Эиталле… его воскресшая, заново родившаяся и чудом ожившая душа… его жизнь, его цель, его единственный смысл. Она была с ним здесь, сейчас. Она также неистово стремилась стать ближе. Она принимала его. Прощала. Соглашалась забыть о прошлом. И покорно таяла в его руках, охотно поддаваясь и будучи бесконечно счастливой.
— Хочешь пойти со мной? — коротко выдохнул маг, на мгновение оторвавшись.
— Куда?
— К виарам. Или к вампам.
— Хочу, — согласилась Айра, настойчиво потянувшись вперед. — Но не сейчас. Еще же нет полуночи? Они ведь пока не собрались? Значит, я могу еще немного побыть не твоей ученицей?
Викран слабо улыбнулся.
— Можешь.
— Тогда поцелуй меня так, чтобы я могла вспоминать об этом три ужасно долгих дня. И не вздумай отказаться — обижусь.
— Вот уж от чего я никогда не откажусь, — совсем по-волчьи проурчал маг и, стремительно наклонившись, немедленно это доказал.
В Волчий Лес они пришли самыми последними: стая давным давно собралась, успела размяться и теперь жутковато сверкала в темноте хищными желтыми глазами в ожидании команды.
Когда на утоптанную поляну вышел мастер Викран, оборотни с уважением подались в стороны, пропуская Черного Вожака к почетному месту у Камня Силы. Покорно склонили головы, опустили хвосты, спрятали зубы, чтобы случайно не оскорбить его намеком на возможный вызов. А потому не сразу заметили, что следом за громадным черным волком из-под разлапистой ели выступила серебристо-серая серая волчица с яркой лиловой полосой на загривке. И лишь когда мимо проплыл ее слабый запах, их чуткие ноздри взволнованно дрогнули.
«Айра?! — изумленно вскинули голову оборотни. — Айра?! Действительно, ты?!!»
«Привет, Керг. Привет, Лес. Привет, Тор и Гес, — усмехнулась волчица. — Гриос, ты опять забыл расчесаться перед прогулкой? Вок, что у тебя с хвостом? Кто пытался его откусить? Лорс, перестань скалиться, а то я решу, что ты хочешь меня съесть»…
«АЙРА!» — дружно взвыла вся стая, и лер Борже, с одобрением встретив появление коллеги, понимающе усмехнулся.
«Ну, здравствуй, красавица, — приветственно рыкнул он, когда Айра подошла на расстояние одного шага. — Рад, что этот бессовестный маг, наконец, соизволил выпустить тебя из-под плотной опеки. Кажется, решил, что раз его назвали твоим учителем, то имеет полное право лишать нас такого чудесного зрелища!»