Призрачная ночь

в городе. Лукас положил в рюкзак запасную куртку и спортивные брюки — если в кинотеатре будут, как обычно, только ученики «Вечной ночи», я смогу обрести тело, и мы проведем там время, как раньше. Может, будем целоваться, как раньше. На это я особенно надеялась.
Прошло всего полчаса после отъезда автобуса, а я уже изнывала от нетерпения. Казалось, я целую вечность проторчала на крыше в обществе одной из горгулий, а легкий дождик лил сквозь меня. Я понимала, что нет никакого смысла перемещаться к Лукасу, пока он не окажется в Ривертоне, но мне так хотелось туда попасть! Особенно в кинотеатр, ведь это место, куда мы ходили во время первого свидания.
Он был мне так дорог, что я могла представить себе каждый позолоченный завиток на стенах, красный бархатный занавес, афиши…
Стоп. А вдруг я любила его так сильно, что оказалась к нему привязана? Что если это одно из тех мест, куда я могу мгновенно переместиться после смерти и где могу «обитать»?
Попытаться стоит, решила я, частично растаяла, позволив материальному миру вокруг меня исчезнуть, и стала представлять себе кинотеатр в мельчайших деталях, какие только могла вспомнить. Все-все — внутреннее оформление, само здание кинотеатра, и изо всех сил захотела оказаться там.
И оказалась.
Да! Я сделала это! Кинотеатр ничуть не изменился. Там стоял старомодный агрегат для приготовления попкорна — небольшая медная клетка с табличкой в красную и белую полоску. Лежал ковер с рисунком, такой толстый и мягкий, что мне сразу захотелось иметь ноги, которые могут в нем утонуть. Судя по подсвеченной афише, сегодня показывали «Поймать вора». Кэри Грант, сплошное обаяние, сплошная романтика. Разве может быть что-нибудь прекраснее?
Похоже, народу тут сегодня будет полно, значит, нам с Лукасом не удастся побыть наедине. Кино начнется примерно через полчаса, а несколько человек уже заняли места, хотя они то и дело поглядывали на дверь, где стояла я. Смотрели сквозь меня, ждали кого-то…
И тут меня как будто ударило. Я узнала некоторых из них, в частности сидевшую на переднем ряду Кейт.
Черный Крест! Меня охватил ужас, такой сильный, что мне показалось, будто я сейчас превращусь в кусок льда. Они догадались, куда отправился ставший вампиром Лукас, и помнили, что он ездил в Ривертон, когда шпионил для них. И это не горстка людей, которых Кейт привела с собой в Филадельфии, это полноценный поисковый отряд Черного Креста.
Они устроили засаду, чтобы убить Лукаса!
Я выскочила в фойе, понимая, что наверняка заморозила одну из стеклянных дверей, но мне было плевать. Черный Крест ищет не меня. Если я не сумею вовремя предупредить Лукаса, они набросятся на него сразу же, как только он переступит порог кинотеатра. Даже его силы и боевого мастерства не хватит, чтобы спастись от дюжины охотников на вампиров.
Перемещаясь по улице в сторону городской площади, я поняла, что отряд в кинотеатре не единственный. В закусочной, не обращая внимания на стоявшую перед ней тарелку с картофелем фри, сидела Элиза Пэнг, предводитель нью-йоркской ячейки Черного Креста. И, что хуже всего, в переулке рядом с площадью прятались Ракель и Дана.
Подъехал автобус, из него стали выбираться ученики. Я высматривала только Лукаса, поэтому не замечала остальных, проходивших мимо меня. Они болтали и смеялись, даже не догадываясь, что я тут.
Лукас вышел одним из последних. Выглядел он измученным. Должно быть, на него очень сильно подействовала текущая вода.
— Ты в порядке, приятель? — спросил водитель автобуса.
— Да. Нужно пойти быстро выпить кофе, это поможет, — ответил Лукас, имея в виду, что он сможет спокойно посидеть несколько минут в кофейне, где его никто не потревожит. Он думал, что я приду к нему в кинотеатр, и не хотел, чтобы я видела его в минуту слабости.
«Это все ерунда, главное — окажись где-нибудь в одиночестве, чтобы я смогла тебя предупредить!»
Я не видела в кофейне охотников Черного Креста, но это не значит, что там нет парочки тех, кого я просто не знаю. Я быстро понеслась за Лукасом, надеясь перехватить его, пока он не зашел внутрь.
И вдруг я просто… остановилась. Ослепла. Потерялась.
В один миг я утратила способность двигаться вперед, назад, вверх или вниз — вообще куда-либо. «Ловушка!» — в панике подумала я, вспомнив жуткую шкатулку в «Вечной ночи», но это было чем-то другим. Меня никуда не тянуло, я просто оставалась на месте. Разница примерно такая же, как между погружением в зыбучие пески и тем, что ты застрял в лифте. Точнее, в лифте с погасшим светом.
Это что, сделал Черный Крест? Они охотятся за нами обоими? Что происходит? Я знала только одно: этот плен, чем бы он ни был, не даст мне предупредить Лукаса, что ему угрожает