Проклятие Черного бриллианта

камней и лишь маски на лицах напоминали о том, что это все же маскарад. После очередного круга я вышла не один из ажурных балкончиков и прислонилась к холодной стене, отгородившись от мира тяжелой портьерой. Допив вино, я устало прикрыла глаза. Нервы сдавали. Пора уходить. Я уже было собралась покинуть свое укрытие, как послышались шаги. Я инстинктивно затаилась, прикрывшись занавесками. Сказывалось напряжение последних дней, когда то и дело приходилось прятаться.
— Как успехи? — смутно знакомый насмешливый голос.
— А у тебя? Все еще тщетно пытаешься усесться на трон до совершеннолетия? — тихий и не менее ядовитый голос принца. Его я узнаю всегда, скоро в кошмарах сниться будет.
— У меня все под контролем. А вот ты до сих пор не можешь поймать простофилю, который должен предстать перед Советом и покаяться в убийстве твоего папочки, заодно рассказав каким образом избежал заклинания посмертия, — подойдя совсем близко к месту моего укрытия сказал первый голос. Зэн. Я слышала его той ночью. Не хватает только третьей тени, для полного счастья. Я закатила глаза.
— Пока Совет молчит, а сегодня я выберу себе жену. Через неделю официально сяду на трон, и их мнение перестанет меня волновать, — раздраженно отмахнулся принц.
— Вот именно, что пока Совет молчит, ключевым в этой фразе является первое слово. А как только речь зайдет о реальной коронации они молчать не будут. Что тогда? — немного нервно возразил Зэн.
— Я найду способ заставить их замолчать, — менее уверенно отозвался принц.
— Ты лучше мальчишку найди и его обработай, — резко повысил голос Зэн и, развернувшись, ушел в зал. Я услышала, как треснул бокал в руках будущего короля. Нда, и кто же такой этот Зэн, что позволяет себе в таком тоне с ним разговаривать? Принц еще немного постоял на балконе, видимо успокаиваясь, и вскоре тоже вернулся в зал. Я облегченно выдохнула. Не знаю когда успела, но уже до боли в пальцах сжимала выторгованный кинжал. Чертыхнувшись, убрала его на место. Незаметно покинув свое укрытие, я слилась с толпой и стала потихоньку пробираться к выходу. Мне почти удалось выбраться, когда заиграла первая за все это время медленная композиция. Центр зала освободился для вальсирующих пар, а мне кто-то преградил дорогу. Я недовольно подняла глаза на нежданного ухажера, и уже было открыла рот, чтобы отшить его, но сказать ничего не смогла. Передо мной стоял принц.
— Ли Джоли, вы ведь не откажете своему принцу? — обнажил он в улыбке острые клыки. Я вздрогнула и неоднозначно мотнула головой. Он принял это за согласие и, взяв за руку, настойчиво повел в центр зала. Я, спотыкаясь от ужаса, пошла за ним. Танцующие пары расступились, пропуская наследника и вскоре мы присоединились к вальсирующим. Я старалась отключиться от реальности и просто танцевать, желательно не отдавив партнеру ноги.
— Когда же я получу свой подарок? — прошептал мне на ухо принц. У меня по спине пробежал холодок.
— Как только у принца появится время для аудиенции, — покорно склонив голову, прошептала я.
Этот бесконечный танец, наконец, закончился, и я облегченно вздохнула, почувствовав, как соскользнули его руки с моей талии.
— Могу ли я предложить вам подышать воздухом на балконе? — обворожительно улыбаясь, спросил он. Хорошо, что не предложил по пустому саду погулять или экскурсию по спальне провести. Я вымученно улыбнулась в ответ.
— Давайте вон там, — я указала на ближайший балкон. — Через пять минут.
Принц кивнул, поцеловал мою руку и, прихватив два бокала, отправился в указанном направлении. Неужтоль зацепила парня? Не поверю, тут какой-то подвох. Пока он там ждет нужно быстро смыться. Или попробовать поиграть в кошки-мышки? Я вошла в дверь с изображенной на ней дамой и заперлась в одной из кабинок. Впервые вижу цивилизованный туалет. Здесь он представлял собой овальную чашу без малейшего намека на трубопровод. И как? После каждого посетителя вбегает слуга и быстро все отскабливает? Гадость, какая. Все оказалось проще. Магия.
Через пять минут я нерешительно остановилась у входа на балкон, где меня покорно ждал принц. Уверен, что я приду? А как иначе. Я, стараясь не шуметь, вышла на улицу и, дернув за витой шнур, освободила из зажимов портьеры, закрывшие нас от веселящегося народа. Принц как будто этого не заметил. Скорее всего, прикидывается. Из освещения остались лишь два неясных огонька, как экзотические птицы, переливаясь разными цветами, они сидели на небольших возвышениях, вмонтированных в ажурные перила. Опять магия, я начинаю ненавидеть этот мир. Как человек разумный я боюсь всего, чего не понимаю.
— Все еще хочешь получить свой подарок? — стараясь унять дрожь в голосе, спросила я. Встав вплотную к принцу.