Проклятие Черного бриллианта

но скоро все объясню, потерпите, — снова улыбнулся старичок. — Позвольте задать вам несколько вопросов.
— Не позволю, — отрезала я и поднялась, чтобы уйти. Чай можно и в номере допить.
— Прошу вас, — схватил меня за руку старичок. — Это очень для меня важно, — в его глазах было столько мольбы и боли, что я невольно села на место. Он явно не просто познакомиться присел. Но чем я могу ему помочь? Да и стоит ли это делать?
— Ладно, спрашивайте, — махнула я рукой. В конце концов, я могу в любой момент уйти.
— Ваши родители живы? Другие родственники? — опять впился он в меня взглядом.
— Не в этом мире, — предельно честно ответила я.
— А какое ваше первое и яркое воспоминание? — удовлетворившись моим ответом, он задал следующий вопрос. Я задумалась, а какое? В этом мире подземелье и стальной лес. Я невольно провела рукой, затянутой в белую перчатку по щеке. Вот мое первое яркое воспоминание об этом мире, оставившее отпечаток на лице.
— Проклятые земли? — почему-то улыбаясь, сказал он. Старикашка мысли читает что ли?! Я испугалась, а вдруг он что-то про меня знает? Знает, как вернуться домой или, что это я убила короля и ношу кольцо с черным бриллиантом?
— Откуда вы знаете? — выдохнула я и затаила дыхание, ожидая ответа.
— Давайте теперь я расскажу вам историю, — пряча улыбку, сказал он. — Я очень стар, — а то я не заметила! — благодаря магии, что живет в моем теле, я прожил очень долгую жизнь, намного длиннее человеческой. Так вот. У меня когда-то была внучка, они с мужем отправились в путешествие, решив по пути посмотреть краем глаза на проклятые земли. По дороге на них напали. Убили всех и мою внучку с мужем и охрану. Забрали все ценное, что только можно. Я прибыл на место, как только мне сообщили, с помощью телепорта, и застал в живых одного из телохранителей, который и рассказал о случившемся. Среди мертвых не оказалось только моей пятилетней правнучки. — Старичок прервал свой рассказ, отпив вина из высокого бокала, который ему услужливо преподнес официант. — Сначала я думал, что от меня потребуют выкуп, но умирая, охранник сказал, что девочка успела скрыться от бандитов в проклятом лесу, куда ее толкнула мать, когда поняла, что шансов спастись нет. Я потратил много денег, посылая одну команду за другой на поиски девочки, но никто из них так и не вернулся. Маги-предсказатели говорили, что не видят ее в мире живых, но я продолжал верить.
— Я вам очень сочувствую, правда, — тихо сказала я. — Но не понимаю причем тут я?
— Это произошло восемнадцать лет назад и у девочки были такие же, как у вас необычные желто-зеленые глаза. Это у нас наследственное. — С блеском в глазах смотрел на меня старичок. Вот это новость! Он решил, что я и есть его правнучка? Мне его конечно жалко, но я не она и быть ею не собираюсь. Да и не похож он на маразматика, который готов так просто назвать своей внучкой незнакомого человека.
— Простое совпадение возраста и цвета глаз не является доказательством, что я — это она, — как можно более успокаивающе сказала я, взяв старичка за теплую морщинистую руку.
— Вы правы, — кивнул он. — Но, вы ведь не помните своих родителей, а следы от яда стальных деревьев говорят сами за себя, и, — он опустил голову, — мое сердце чувствует, что ты та самая.
Здрасьте, приехали. Я с тихим стоном опустила голову. И что мне ему сказать? Правду? Так ведь если старый человек себе что-то надумал, его переубедить невозможно, по своей бабушке знаю. В конце концов, что мне мешает доставить радость старику и стать его внучкой? От меня ничего не отвалится. Буду ходить на чай по выходным, носить продукты и заботиться. У меня появиться настоящая семья. Во всяком случае до тех пор, пока не всплывет подвох. А то, что он есть я не сомневаюсь.
— Я не могу помочь вам и с уверенностью сказать, что являюсь вашей потерянной правнучкой, — вздохнула я.
— Мне достаточно того, что уверен я. С той самой минуты, как вы вошли в зал, — улыбнулся он.
— Хорошо, — улыбнулась я в ответ новообретенному прадедушке. Лишь бы он на меня свои долги не повесил. А там посмотрим. Может это мараз у него так проявляется. — У меня дела сегодня вечером, но завтра мы непременно встретимся снова.
— Завтра днем я пришлю за тобой карету и буду ждать к обеду в своем доме, — с явным нежеланием отпустил меня старичок, перейдя на ты. Я кивнули и, позвав из-под стола Зверя, покинула ресторан. Нужно было торопиться. Церемония начнется на закате, а в приглашении было сказано явиться за два часа до начала. Во время обеда я успела заляпаться, и мне пришлось влезть в узкое красное платье, купленное мной как раз на такой случай. В магазине на меня смотрели как на ненормальную, когда я потребовала отпороть кринолин от бального наряда и вместо него пришить одну из нижних шелковых юбок.