Жил да был когда-то могучий демон — проклятие правящей династии королевства Паннория. Демон прилежно исполнял свои проклятые обязанности, и каждые тридцать — сорок лет династия захлебывалась в собственной крови. И вот когда проклятию исполнилось восемьсот лет, на свет появился младший принц Кейтор — головная боль всего королевства, настоящий энтузиаст своего дела, мастер попадать в истории и впутывать в них остальных! И возгордившийся было демон понял, что вовсе не он истинное проклятие, но было уже поздно…
Авторы: Романова Галина Львовна
На болтовню моих девчонок можно не обращать внимания.
— Ага, а на твоего кузена тоже прикажешь не обращать? — Кейтор сполз немного ниже и зашарил ногами в пустоте, выискивая опору. — Подумать только, он почти месяц умело скрывал свою сущность, притворяясь нормальным человеком!
— Ну и что? — Лиана улыбнулась. — Я знаю его всю жизнь. И не обращаю на его странности никакого внимания.
— Это потому, что он к тебе не пристает!
— Отнесись к этому философски, — пожала плечами принцесса. — Ты симпатичный, и с тобой хорошо!
Это неожиданное признание ошеломило Кейтора.
— Правда? — Он запрокинул голову, ловя взгляд принцессы, и вдруг…
— Кхм-кхм…
От неожиданности Кейтор разжал руки. Виноградные плети затрещали, обрываясь под его весом. Принцесса Лиана вскрикнула, резко выпрямилась и закрыла лицо руками, когда внизу послышался шум падения тела.
— Кхм-кхм, — раздалось над ним. — Ваше высочество, что вы там делали?
Открыв крепко зажмуренные глаза, Кейтор увидел сапоги. Высокие, из черной блестящей кожи гвардейские сапоги, которые темнели справа и слева от его головы. Чуть дальше и выше можно было рассмотреть и их обладателей — двух высоченных плечистых гвардейцев, в жилах которых, судя по цвету кожи, текла кровь орков.
— Ваше высочество, — повторил один, — с вами все в порядке? Может быть, пригласить целителя?
— Не надо никого звать! — заторопился Кейтор. — Со мной все в порядке.
— Тогда скажите, что вы там делали?
Один из гвардейцев чуть-чуть посторонился, давая принцу возможность из положения лежа разглядеть стену дворца, увитую плющом до высоты четвертого этажа. В одном месте несколько стеблей оборвались, обнажив кладку и каменное кружево. В раскрытом окне маячила принцесса Лиана.
— Я… э-э… тренировался, — придумал Кейтор, и, поскольку его сразу не перебили, заговорил: — Мне врач посоветовал увеличить физические нагрузки! Я тут бегаю по утрам, а сегодня решил полазить немного по лианам как по веревкам. Я думал, высоко сумею залезть, но… вот, — он развел руками, все еще лежа на спине, — упал!
— Лазить по виноградным стеблям — действительно не самая умная идея, — кивнул один из гвардейцев. — Вот поэтому ваш отец и приказал нам вас найти. Мы станем вашими тренерами. Вы сможете встать?
— А-а-а… э-э… — Кейтор пошевелил руками и ногами и не спеша встал. — Смогу!
— Тогда, — гвардейцы переглянулись, — побежали!
— Куда? — нервно оглянулся Кейтор.
— Вперед. — Гвардейцы сделали шаг вперед. — Мы — ваши тренеры и наставники. Нам и решать, куда и зачем вы будете бегать. Так что вперед! Сначала три круга вокруг дворца, а там посмотрим! Ну же, ваше высочество! Снимайте камзол — и вперед!
Кейтор перевел взгляд с одного гвардейца на другого, жалобно вздохнул, скорчил гримасу, но понимания и сочувствия не встретил и с обреченным вздохом вылез из камзола. Его тут же мягко, но решительно толкнули в спину, и он, бросив последний взгляд на окошко принцессы, потрусил вдоль стены.
Принцесса Лиана следила за ними, пока Кейтор и два бегущих по пятам рослых плечистых гвардейца — рядом с ними принц казался четырнадцатилетним мальчишкой — не скрылся за углом. Только после этого она закрыла окно и, не раздеваясь, упала на мятую взбитую постель, потягиваясь, как кошечка.
— А, может, не надо?
— Надо.
— Я больше не могу!
— Все так говорят. Осталось всего пятнадцать отжиманий! Ну же! Раа-аз!
Кейтор с трудом согнул дрожащие от непривычки руки Видимо, любящий король-отец решил, что у его младшего сына слишком много энергии, и придумал избавляться от нее таким странным способом. Где-то между пятым и шестым кругами вокруг дворца Кейтору сообщили, что подобные мероприятия теперь будут проходить каждое утро в любую погоду. После этого принц сделал попытку удрать, но был настигнут, опрокинут на землю и не встал с нее, пока не сделал пятьдесят отжиманий. После чего его подняли за шиворот, отряхнули от земли и заставили пробежать еще три круга. Потом были прыжки через скамейку в парке и наконец «небольшой», минут на тридцать, комплекс упражнений, который сейчас как раз подходил к концу.
— Извращенцы, — пропыхтел Кейтор, пытаясь выпрямить руки. — Маньяки! Ну если я когда-нибудь стану королем…
Он выпрямил наконец руки и снизу вверх посмотрел на гвардейцев:
— Осталось четырнадцать!
— Это не считается! — хором заявили его мучители и в четыре руки заставили принца опять ткнуться носом в пожухлую осеннюю траву. — Все сначала!
Кейтор застонал.
Едва дождавшись, пока Даральд уедет во дворец, — как придворный лекарь, он теперь каждое утро должен был являться
