Дождавшись, когда она поравняется с ними, Керестей перегнулся через Даниэля и вкрадчиво проговорил:
— Произошла досадная ошибка. Мы должны были лететь бизнес-классом, а оказались в хвосте самолета.
— Мне необходимо посмотреть ваши посадочные талоны, — вежливо ответила стюардесса.
Хотела развернуться и пойти в обратную сторону, но Кристиан ухватил ее за руку, вынуждая остаться на месте. Пристально посмотрел в удивленно распахнутые глаза в обрамлении кукольных ресниц.
— В этом нет необходимости.
Девушка попыталась вырваться, но, встретившись с молодым человеком взглядом, безвольно замерла.
— Пройдемте за мной, — отрешенно пробормотала она и повела ведьмаков в другой салон самолета.
— Ну, и зачем все это? — нехотя поднялся Даниэль. — Чем тебя не устраивает эконом-класс?
— Тем и не устраивает, что эконом. — Криса искренне удивило недоумение друга.
— Негоже принцу с чернью летать, — хохотнул Этери, за что получил дружеский толчок от Эчеда.
В салоне первого класса пассажиров было немного. Мужчина с блестящей макушкой и необъятной талией, затянутой в дорогой пиджак, предавался пищевым изыскам. Напротив него сидел тщедушного вида паренек в очках, пальцы которого проворно бегали по клавиатуре ноутбука. В противоположном ряду перебрасывались тихими фразами мужчина и женщина, а недалеко от них ворчащая мать вытирала своему дитяти лицо, перемазанное в карамели. Малыш капризничал и вертел головой, желая поскорее отделаться от назойливой мамаши и вплотную заняться битвой трансформеров, в данный момент смирно лежащих у него на коленях.
— Так-то лучше. — Кристиан утонул в мягком кресле и блаженно зажмурился.
Включив айпод, Этери сосредоточился на созерцании облаков, Даниэль собрался наконец-то вздремнуть, когда в его гаснущее сознание пробрался голос Криса:
— Как твои «виражи»?
— Напрягают, — признался Ведающий. — Не уверен, что научусь контролировать этот дар.
— Тебе необходимо больше тренироваться.
— Куда уж больше! — Ведьмак подобрал упавшего на пол трансформера и подал ребенку, за что тот наградил его беззубой улыбкой. — Стоит в голове возникнуть какой-нибудь картинке, как я уже там. Из-за бесконечных перемещений я чувствую себя разбитым, мне постоянно хочется спать. А ночью меня вообще выбросило в… — Молодой человек не успел договорить. Пальцы судорожно сжали подлокотники кресла, на лице промелькнуло страдальческое выражение, и появившаяся на миг вспышка унесла Даниэля за собой.
Малыш, что в это время протягивал венгру игрушку, наивно полагая, что дядя захочет поиграть, снова уронил ее на пол и в изумлении раскрыл рот. К счастью, он был единственным свидетелем стихийной телепортации и едва ли мог объяснить, что за сцена только что разыгралась на его глазах.
— И зачем нужно было тратиться на самолет? — сам себя спросил Крис. — Право, не понимаю.
Как и предполагали, с Даниэлем они снова встретились уже в Шереметьево. Парень наливался кофе и тер покрасневшие от усталости глаза. Было видно, что он на пределе и уже готов добровольно отречься от коварного дара.
— Ну что ты киснешь, — попытался приободрить приятеля Этери, похлопав того по спине. — В твоем положении есть и положительные стороны, сэкономишь на транспорте.
Друзья захихикали.
— Пойдемте, я уже вызвал такси, — буркнул Ведающий, расплачиваясь за коричневую бурду.
— А почему бы не прокатиться на Даниэль-мобиле? — подначил друга Крис.
— Иди ты! — беззлобно отмахнулся юноша и вышел на улицу.
День знаний я возненавидела уже давно. Когда с мамой шла на свою первую в жизни линейку, а мимо нас со скоростью звука промчалась малолитражка, и грязь из ближайшей лужи оказалась на моей белоснежной блузке и гольфах. Так уж повелось, что первого сентября со мной обязательно что-нибудь приключалось. Стоило опасаться, что и сегодня меня ожидает неприятный сюрприз.
Но я ошиблась. В подсчетах. Сюрпризов оказалось много.
Как прилежная студентка я проснулась ни свет ни заря с твердым намерением появиться на первой паре. Мельком глянув в зеркало и обнаружив в нем заспанное нечто с копной спутанных тусклых волос, потопала в душ приводить себя в порядок. День неожиданностей стартовал…
Натираясь душистым кремом, обнаружила на щиколотке маленький завиток. Недоумевая, откуда могла взяться темная отметина, я вернулась в душевую кабину и принялась с усердием тереть лодыжку мочалкой. Что за черт?! Странное пятно никак не желало исчезать. И когда уже успела вымазаться?.. Или мне