Москва, 1936 год. В церкви обнаружено обезображенное дьявольскими пытками тело девушки. Не успевает капитан Королев установить личность погибшей, американской монахини, как в тиски палача попадает вор Тесак… Он готов выдать местонахождение иконы Казанской Божией Матери, которая уже стоила жизни невесте Христовой. Удастся ли Королеву, находясь под пристальным надзором НКВД, разыскать человека, затеявшего эти кровавые дознания?
Авторы: Райан Уильям
— Она говорила, что какие-то ее друзья работают в московском Коминтерне. Но я не помню имен и где они останавливались. Полагаю, они тоже американцы.
— Что-нибудь еще?
— Вроде нет. Вы не поверите, но мы почти всю дорогу обсуждали мировой кубок. Я смотрел финальную игру — «Янки» против «Гигантов». Она была фанаткой «Янки».
— Мировой кубок?
— Да. По бейсболу. Вы не знаете? Это такая американская игра, когда мяч отбивают битой.
— А-а, да. С расчерченным кругом? Я видел когда-то в новостях. Что-то похожее есть в Украине. Кажется, лапта называется. А мы играем в футбол, и на каждом заводе есть атлетическая команда.
— Нет, я думаю, это чисто американская игра. Как бы там ни было, «Янки» победили. Она так этому радовалась! Если окажетесь в Нью-Йорке, дайте мне знать. Я организую вам поход на бейсбольный матч.
— Да уж, если придется, Джек. — Королев ухмыльнулся, сомневаясь в возможности такого визита, и тут его осенило. — Если вы в пятницу будете еще в Москве… У нас состоится крупный футбольный матч, «Спартак» против ЦСКА. Мне кажется, вам будет интересно и познавательно побывать на нем. Приходите посмотреть.
Они подошли к гостинице «Москва», и Шварц протянул ему руку.
— Почему бы и нет?
— Хорошо, — сказал Королев, уже жалея, что пригласил американца. — Игра начинается в два часа. Я могу забрать вас из «Метрополя», скажем, в половину первого.
— Отлично, буду ждать. Послушайте, я уже опаздываю. Но мы ведь договорились? Вы не ввязываете меня во все это?
— Да, конечно, — сказал Королев, пожимая ему руку.
Он проводил Шварца взглядом до самого входа в гостиницу и озадаченно покачал головой. О чем он думал? Пригласить американца на футбольный матч! Еще пять минут назад он и подумать не мог, что сам усложнит и без того тяжелое положение дел. Но он уже это сделал. Надо было сначала спросить у генерала. Да и получить добро от Грегорина не мешало бы. Черт!
В конце концов Шварц оказался неплохим парнем. Оптимист, уверенный, дружелюбный. Он выглядел таким неестественно чистым и свежим на фоне грязной, серой осенней Москвы. Интересно, Нью-Йорк такой же, как и Шварц: великолепный и немного нахальный? Возможно, там не все так плохо, как им преподносят. А в России одни проблемы, как бы власть ни старалась скрыть это. В деревнях народ голодает, даже в Москве люди умирают от голода. Милиция каждый день собирает по улицам трупы.
Королев посмотрел на часы. Десять минут шестого. До работы идти десять минут. Если он поторопится, то еще успеет застать Семенова. Он направился в сторону Петровки и, обернувшись, поймал в толпе лицо человека, которого видел в холле «Метрополя»: молодой парень с квадратным лицом и квадратной фигурой, с темными коротко подстриженными волосами, землистого цвета кожей и жидкими усиками. Этот «старый знакомый» делал вид, что смотрит на пионеров, у которых из-под пальто выглядывали красные галстуки. Королев притворился, что не заметил молодого человека: если это «хвост», лучше не показывать, что он его обнаружил. Королева не удивляло, что за ним и американцем следят. Если учесть, какими делами занимался Шварц в Москве, естественно, что за ним будут наблюдать и проявлять интерес к каждому, кто знакомится с американским гражданином. Королев равнодушным взглядом окинул площадь, но больше никого подозрительного не заметил. Ребята из НКВД обычно ходят по трое-четверо и делают свою работу аккуратно. Он вздохнул. За ним определенно был «хвост». Но переживать из-за этого уже поздно.
Но, пять минут спустя через отражение в витрине Торгсина увидев, что за ним наблюдает девушка, Королев мысленно выругался. А ведь Попов предупреждал его… Расследование начинало выходить из-под контроля, и он не был уверен, что ему понравится то, к чему оно постепенно приведет.
Когда он вошел в кабинет, Семенов с радостной улыбкой вскочил. На мгновение Королев даже забыл о своих мрачных мыслях. Он положил фуражку на стол и присел.
— Ну что?
— Ну что, — живо начал Семенов, — автомобиль я не нашел, Алексей Дмитриевич, но могу назвать марку.
— Продолжай, — сказал Королев, вешая пальто на спинку стула.
— У меня ведь интуиция! Я вернулся на стадион. Понимаете, у каждого автомобиля своя траектория разворота. Поэтому я решил замерить радиус и посмотреть, что из этого получится. У нового ЗИС-101 радиус 7,7 метра, например, а у «эмки» — только 6.35. У «форда», на котором мы ездили, — и того меньше. В общем, по следу я замерил радиус разворота, предполагая, что места для разворота было не так много и водитель сильно выворачивал руль, — вы ведь помните, что следы от машины были всего лишь в полуметре от забора? И радиус
