Давным-давно пророчица Сиринити предсказала: если изгнанные из этого мира Изначальные боги найдут способ вернуться — все живое погибнет, не выдержав тяжести их силы. Их трое — тех, кому предначертано открыть врата богам. Тех, из чьих жизней судьба соткала неразрывный узор. Вампир, душа которого заблудилась в непроглядном мраке. Эльф, запертый в ледяную броню высоких принципов.
Авторы: Ален Лекс
Маг! Так все-таки? Зачем ты отослал Керри за пределы лагеря?
– Что, выбираешь подходящий мотив, чтобы прирезать меня исподтишка?
– Я ведь все равно дознаюсь, демоны забери твою душу!
– Сильно сомневаюсь, златовласка. Разве что убедишь Керри рассказать. – Ухмылка на лице вампира была на редкость паскудной. – И чего это тебя так беспокоит, куда и зачем я ее отсылаю, а? Я бы еще понял, если бы Арриера с меня спрашивал, но ты-то…
– Не твое дело!
– У-у-у… Правда, совсем не мое? А если я предложу тебе маленький обмен информацией?
– Что? – Варрант не понял. Боль огненным комком пульсировала в плече, мешая сосредоточиться.
– Обмен. Ты отвечаешь на несколько моих вопросов, а я рассказываю тебе все, связанное с отлучкой Керри.
– Какие еще твои вопросы? – Эльф нахмурился.
– Ммм… несложные, я тебя уверяю. Всего два или три. – Вампир сделал паузу. – Тебе ведь хочется узнать ответ на свой вопрос, не так ли?
– Это неравноценный обмен.
– А я и не говорил, что равноценный. Люблю оставаться в плюсе, знаешь ли. Так как, по рукам? А то, если ты не хочешь, я, пожалуй, посплю. Устал я тут что-то с тобой…
Варрант уставился на него. Что за ответы нужны этому черному магу? В любом случае, никакой особенно секретной информации у него вроде нет.
– Два твоих вопроса, не больше. И ты ответишь на мой, после того как я отвечу на первый из твоих.
– Твое слово? – В полуприкрытых глазах вампира проскользнуло странное выражение.
– Да, мое слово, маг! Что ты хотел знать?
– Собственно, я уже спросил, ты что-то невнимателен. Почему ты так рвешься защищать Керри?
– Да какая тебе разница?
– Хочу набраться знаний и эволюционировать из обезьяны в существо разумное. Опять же, если информация ценная, ее и продать можно. – Он фыркнул. – Ты же дал слово, эльф. Это не ответ.
Варрант раздраженно встретился с ним взглядом:
– А если я сам не знаю ответа?
Л’эрт небрежно пожал плечами:
– Тогда я ничего тебе не расскажу. Впрочем, я тебе не верю. Разве твое слово ничего не стоит, о благородный эльф? – В его голосе слышалась неприкрытая издевка.
Варрант устало откинулся в снег. Холод немного успокаивал боль.
– Я люблю ее.
Л’эрт никак не отреагировал. Пушистые хлопья снега беззвучно кружились в воздухе, тая на теплой коже эльфа. Он повернулся к магу:
– Твоя очередь говорить.
Кривая улыбка появилась на губах вампира:
– Я никуда не посылал Керри.
– И это все, что можешь мне сказать?! – Пальцы эльфа непроизвольно сжались в кулак.
– Если бы. Скажем так, у меня есть определенные подозрения, куда она могла пойти и зачем. – Вампир закинул руки за голову и уставился вверх. Казалось, больше всего на свете его занимает изучение нависшей над ним заснеженной ветки.
– И? – Варрант передвинулся ближе к вампиру и постарался перехватить его взгляд.
– Керри беременна. Если я не ошибаюсь, что-то около полутора месяцев. Она хотела, чтобы я дал ей препарат, чтобы избавиться от ребенка. Я отказался. Вероятно, она пошла искать другого лекаря. – Он говорил ровно и монотонно.
Варрант тупо уставился на него.
– Беременна? Но… Но она ничего не говорила! – закончил он несколько беспомощно.
– А должна была? – Л’эрт иронично изогнул бровь. – Так это ты – основной претендент на роль счастливого папочки?
– Это и есть твой второй вопрос? – Варрант скрипнул зубами.
– Нет. В данном случае у тебя ответ на лице нарисован.
– А с какой радости тебятак беспокоит ее личная жизнь? – взорвался эльф. – Ревнуешь?
– Я? Бред какой!
– А зачем ты помчался вытаскивать ее сам? Нет, я допускаю, Арриера сейчас может не очень адекватно рассуждать – но ты ведь не мог не понимать, что в твое отсутствие лагерь остается без магической защиты?
– Ой, я тебя умоляю, златовласка. А какое мне дело до безопасности лагеря? Меня куда больше беспокоит маленький трофей, который мне обещан за игруна вашей стороне. И, если ты чисто случайно не в курсе, этот трофей таскает с собой эта рыжая девчонка.
– Только вот не надо вешать мне лапшу про твои несчастные амулеты! Можно подумать, я не видел, как ты на нее смотришь! Однако ты зря стараешься, маг, – она тебя терпеть не может!
– Гм… Ну да, а тебя она прямо обожает. А как же бла-а-ародный сэр Ралернан?
– Со мной она хотя бы была вместе!
Л’эрт схватил эльфа за грудки и прошипел:
– А кто тебе сказал, что со мной она не была?!
– Лжешь! – Варрант наотмашь ударил вампира по лицу здоровой рукой. Тот резко вдохнул воздух, – пальцы его сомкнулись на шее эльфа ледяным кольцом.
– Я могу сломать тебе хребет быстрее, чем
