В небольшом городке графства Эссекс в XVII веке мрачный инквизитор Мэтью Хопкинс преследовал и безжалостно уничтожал «ведьм». Прошло три столетия, но дух «охотника за ведьмами» так и бродит по земле, одержимый неутоленной страстью продолжать свою «миссию». Творческая группа приезжает в городок для съемок фильма, и почти сразу же здесь начинают происходить странные, зловещие события, а главные герои, вполне современные и здравомыслящие люди, оказываются игрушками в руках потусторонних сил, черным туманом окутавших всю округу…
Авторы: Эрскин Барбара
наплевать, ведь так? Ты плохо искал моих кошек! Но, во имя всех богов, почему ты так мучаешь меня? – Эмма остановилась, шокированная. Последние слова были произнесены ею с резким местным акцентом, голосом, совсем не похожим на ее собственный.
Пайерс так и уставился на нее.
– О, я все понимаю: убирайся домой, горожанин. Ты это хочешь сказать?
– Нет, Пайерс! – Эмма схватила его за руку. – Я вовсе не это имела в виду. Это… это говорила не я. – Она побледнела, на скулах ее выступили два алых пятна. – Пожалуйста, не оставляй меня так! Зайди в дом, поговорим еще немного. Выпей кофе перед отъездом. Пожалуйста!
Но он уже высвободил свою руку.
– Эмма, ты ведешь себя очень глупо. Послушай, мне пора, я спешу в Вулсбридж. Меня ждут к ленчу.
Она яростно уставилась на него.
– Так ты вовсе не собирался навещать меня?!
– Нет, я приехал именно к тебе! Я хотел проверить, все ли с тобой в порядке.
– А со мной не все в порядке!
Он помялся и сказал:
– Все наладится, Эм. Тебе просто нужно выспаться, и ты поправишься. Кошки твои скоро вернутся. Прости, дорогая, я уже опаздываю. – Он повернулся к выходу.
– Пайерс!
– Нет, Эмма. До свида…
– Ты не можешь меня вот так оставить. – Эмма замахала руками перед его лицом, голова ее тряслась. – Ох, это же не я говорю!
Пайерс отстранился.
– Думаю, тебе следует показаться хорошему врачу. По-моему, ты просто принимаешь все слишком близко к сердцу. – Он взглянул в сторону и заметил за мокрыми кустами лавра фигуру Линдси.
Девушка медленно подошла к ним.
– Эмма? Что случилось? – спросила она.
– Она вернулась! Она снова здесь, в моей голове! – внезапно закричала Эмма. – Ты должна помочь мне избавиться от нее!
Линдси взглянула на Пайерса:
– Насколько я поняла, вы уезжаете?
Он кивнул.
– Я ненавижу вот так уезжать от нее, когда она не в себе, меня ждут еще в одном месте…
– Пожалуйста, Пайерс, останься, – голос Эммы звучал почти истерически, – не оставляй меня наедине с Сарой! Она опять заставит меня сделать такие вещи, о которых я потом пожалею! Я чувствую ее, она сидит у меня в голове! Боже, что мне делать? Что же со мной происходит, Пайерс, пожалуйста, помоги мне!
Линдси быстро подошла к ним, бросила сумку прямо в лужу на садовом столе и толкнула Пайерса в грудь. Он отшатнулся.
– Уезжайте. Немедленно! – Она резко указала в сторону ворот. – Вы больше не нужны Эмме. Я сама о ней позабочусь!
– Нет, Лин, он мне нужен. – Эмма обессиленно опустилась на влажный мох у старой стены возле террасы. Никто из них не заметил, как снова пошел дождь. Эмма стала медленно раскачиваться из стороны в сторону с закрытыми глазами. – Я не могу держать ее под контролем!
– Уходите! – прошептала Линдси Пайерсу.
Он колебался, явно разрываясь между двумя противоречивыми желаниями.
Линдси перестала обращать на него внимание, обняла Эмму за плечи и помогла ей подняться.
– Пошли в дом. Нам надо поговорить. Заходи в дом Лизы, Сара.
– Нет, – простонала Эмма, – не надо… Не позволяй ей вернуться!
Пайерс нахмурился:
– Послушайте, я не знаю, во что вы такое играете…
– Да. – Линдси повернулась к нему, в ее глазах горел огонь ненависти. – Да, вы не знаете. Уходите!
Пайерс отступил назад:
– Как мне поступить, Эмма?
Эмма помотала головой.
– Ты ведь хочешь, чтобы он ушел, Сара, правда? – шепнула Линдси.
Эмма кивнула.
– Тогда скажи ему, чтобы он ушел.
Эмма вздохнула, почти падая от усталости.
– Уходи, Пайерс. Спасибо, что навестил меня. – Ее слова прозвучали невнятно.
– Я присмотрю за ней. – Яростный огонь, сверкнувший в глазах Линдси, почти сбил Пайерса с ног.
– Ладно, – растерянно сказал он. – Я оставлю ее на вас. Но вы уж позаботьтесь о ней…
Линдси улыбнулась.
– Непременно. – Она повела Эмму на кухню, захлопнула дверь перед носом у Пайерса и закрыла ее на задвижку. Потом помогла Эмме разуться, снять куртку, затем повела ее в гостиную, где помогла лечь на диван.
– Ты победила, Сара! – В голосе Линдси звучало торжество. – Ты убила истязательницу ведьм и мужчину, который нанял ее!
– Убила?.. – Эмма уставилась на нее. Фигуру Линдси как будто заволакивал туман. Эмма не могла сконцентрировать на ней взгляд.
– Да! – У Линдси было торжествующее выражение лица. – У тебя такая мощная власть, ты так много можешь сделать! Ты можешь исправить так много ошибок! Для начала… знаешь, есть тут отдельные люди, которым следует преподать урок. Я думаю, следующая на очереди – Паула Вест, как ты считаешь?
До того как Эмма потеряла
