Пустошь

быстро, как мангуста, и зажала ему рот рукой.
— Тихо! — зашипела она. — Ради бога, замолчи!
— Но ты сама сказала…
— Замолчи!
— Я не понимаю!
— Тихо!
Лицо Анны вытянулось и побледнело.
— Слышишь?!
Майкл осторожно отвел ее руку от лица и прислушался
Среди домов послышался тихий стук, как будто бросили камень.
— Да.
— Давай убираться отсюда!
— Я не уверен…
— Я уверена!
Звук повторился, теперь он сместился немного в сторону.
— Майкл!
— Ну хорошо! Хорошо! Открой дверь, я заброшу бутылки.
Анна открыла дверь, и Майкл начал загружать найденную воду. Пока он занимался этим, она, не отрываясь, смотрела на покинутые дома. Они отвечали молчанием.
— Садись.
Анна быстро юркнула на свое место.
Майкл в последний раз взглянул на городок. Он был такой тихий, такой безмятежный и такой неподвижный, как мертвое тело на столе в морге. Он занял свое место. И снова услышал этот звук. Он повторился несколько раз, и снова стало тихо. Что-то нехорошее было в нем. Майкл не мог понять, что именно, но звук заставлял его нервничать.
«Сабурбан» быстро поплыл по дороге, оставляя за собой легкое облачко пыли. Его белый силуэт начал колебаться, уменьшаясь с каждой секундой, пока не растворился в безбрежной равнине. Неожиданно густая тень между домами шевельнулась. Послышался тихий шорох, и снова стало тихо. Что бы это ни было, оно решило не преследовать пришельцев.

Прошло полчаса с тех пор, как Санта Ана скрылась из вида. «Сабурбан» уверенно продвигался на север, делая пятьдесят пять миль в час. В кабине царила тишина. Анна, смущенная своим необъяснимым страхом, молчала, не зная, что сказать. Наверно, Майкл считает ее ненормальной. Наверно, с ней трудно. Но Анна доверяла своему чутью и считала, что поступила правильно. Даже если им ничего не угрожает, в этих местах лучше проявить излишнюю осторожность. Но Майкл — это совсем другое дело. Ему нужно рациональное объяснение. А такого не было и не могло быть.
Анна посмотрела на экран сотового телефона. Тот был серым и безжизненным. Батарея полностью разрядилась, и зарядить ее в ближайшее время не представлялось возможным. Часы на приборной панели показывали шесть часов вечера. В подтверждение этого, солнце уже начало свой путь к закату.
— Майкл, ты не сердишься?
— Нет.
— Я знаю, но я действительно что-то почувствовала!
— Может быть, может быть.
— А что мы будем теперь делать?
Он вздохнул.
— В Санта Ана мы могли бы пообедать и переночевать. Теперь придется сделать все это на дороге.
— Да, наверное.
— Ты все еще хочешь ехать в Кубу немедленно?
— Не знаю. Вряд ли. Скоро начнет темнеть.
Майкл глянул на небо.
— Да. Есть еще кое-что.
— Что?
— Видишь, куда садится солнце?
— Да.
— Какая часть света там должна быть?
— Запад?
— Точно. А в каком направлении тогда едем мы?
Анна еще раз обернулась и посмотрела на солнце. Оно было почти позади них, немного левее. Если там запад, значит, они едут практически на восток.
— Восток, — сказала она.
— Точнее восток-северо-восток. А по карте мы должны ехать на северо-запад.
— Мы опять сбились с пути?
— Не знаю.
— Даже если так — если мы будем держать нужную скорость и ехать примерно в одном и том же направлении, мы должны рано или поздно добраться до границы пустоши.
— Теоретически.
— Что значит — теоретически?
Майкл повернулся к ней.
— Анна, я хочу, чтобы ты поняла одну вещь.
— Какую?
— Все, о чем мы говорим — это всего лишь возможность. Вероятность. Мы можем выбраться отсюда, а можем и застрять тут навсегда. Я считаю, что соотношение не в нашу пользу. Ты должна это понимать. Я не хочу, чтобы ты верила без оглядки.
— Я понимаю!
— Нет. Ты уверена!
— Я не уверена!
— Уверена! Ты просто не хочешь думать о неудаче!
— А почему я должна думать о неудаче?!
Майкл промолчал.
Спустя пару часов, он остановил машину. Анна разложила припасы на обочине, и они молча поели, глядя, как солнце опускается к горам. Равнина ничуть не изменилась — густая трава и кусты покрывали ее бледным рябым ковром, только подчеркивая ее пустоту. Это действительно была пустошь — никакой жизни, никакого движения. Только ветер. Слабый, чуть ощутимый на горячей коже.
Они решили выехать рано утром, чтобы иметь в распоряжении целый день. Верны их догадки или нет — завтра все должно было решиться. Анна ушла спать, а Майкл еще долго сидел и курил, глядя, как над горами далеко впереди восходит первая за эту ночь луна.