Цикл «Путь Бога» завершен. Возвращаться к этой теме и к персонажам романов в ближайшее время я не собираюсь. Хотя еще раз повторю, что параллельные сюжеты когда-нибудь будут оформлены в виде отдельных книг и составят дополнительный цикл «Путь Бога+«. Тогда, наверняка, станут более понятны мотивы поступков Хик-Хакера, Немого, Миара и некоторых других персонажей.
Авторы: Антон Михайлович Козлов
видно, что скрывается под панцирем.
Результаты исследования гигантского существа поражали: твердый панцирь был толщиной более десяти километров, так что вонзившаяся в него «Золотая капля» причинила вреда не больше, чем песчинка, прилип— шая к коже слона. Под панцирем находились губчатые мягкие ткани. Ско— рее всего, они выполняли роль теплоизолятора, защищающего животное от космического холода. Впрочем, это могло быть и не так. Не зная физио— логии и метаболизма гиганта, люди не могли судить о том, боится он мо— роза или нет.
— Такими темпами мы будем изучать это создание лет десять, — ска— зал Питри. — Сканеры уже прощупали сорокь километров вглубь тела, а ничего существенного пока не обнаружили. Судя по всему, кожа этого су— щества равна по толщине земной коре.
— Ладно, сейчас взлетим и посмотрим на это чудо со стороны, — сог— ласился Лайн.
Но в этот момент компьютер выдал новое сообщение. Оказалось что возле воронки, которую пробила «Золотая капля», приземлился летающий объект явно искусственного происхождения. Изображение пока оставалось нечетким, но уже можно было понять, что этот аппарат размерами и фор— мой похож на небольшой космический буксир.
— У нас гости, — констатировал очевидное Лайн. — Что будем делать? Взлетаем?
— Я бы предложил подождать и посмотреть, что будет дальше, — пред— ложил Питри.
А дальше из аппарата появились четыре фигуры на двух ногах, с дву— мя руками и одной головой. По мере того, как бортовой компьютер считы— вал данные из окружающего пространства, изображение становилось все более ясным и отчетливым. Люди (а именно так компьютер идентифицировал пришельцев) были одеты в легкие скафандры. Масса животного была так велика, что обеспечивала притяжение почти такое же, как на Земле, поэ— тому скафандры защищали лишь от отсутствия воздуха, но не от невесо— мости.
Собравшись возле воронки и разглядывая поверхность «Золотой капли» люди о чем-то разговаривали. Они оживленно размахивали руками, показы— вая то на безжизненную планету, которая медленно увеличивалась в раз— мерах, то на свой корабль, то на «Золотую каплю».
— Хорошо бы перехватить их разговоры, — сказал Питри. — Я готов поспорить, что они используют радиосвязь.
— Делаю, что могу, — коротко ответил Лайн, пытаясь объяснить компьютеру, чего от него хотят.
Вскоре в кабине зазвучали голоса местных жителей, сопровождаемые сильным эфирным шумом: щелчками, хрипами, шипением. Положение осложня— лось еще и тем, что невозможно было определить, кому из людей принад— лежат реплики. Но общий смысл разговора можно было разобрать.
— Это точно не конкуренты, — говорил один. — Ни один космовит не станет атаковать планетена прямо в лоб.
— Но это и не космический мусор, — возражал второй голос. — Этот предмет явно искусственного происхождения.
— Но ведь это может быть неизвестный нам подвид космовитов, — ут— верждал третий.
— Ага, самец. Его на самку потянуло, — ехидно произнес второй. — Вы все ищите подтверждения своей теории, уважаемый Карти Бирит, но их просто не существует, поскольку она неверна.
— А вы что, один из Мудрых, чтобы решать, что истинно, а что лож— но?! — возмутился третий.
— Я-то им стану. А вот вы — едва ли.
— Друзья, не надо ссориться, — вмешался первый. — Я предлагаю ис— пользовать средство от конкурентов номер три.
— Ни в коем случае! — хором ответили оба спорщика.
— Это следы иной цивилизации, — сказал второй.
— Это новый вид космовитов, — тотчас же возразил третий.
— Решайте быстрее, — устало произнес первый. — Не забывайте, что мы на лобовом щите, а планета уже совсем рядом.
— Да, — печально согласился второй. — Извлечь этот предмет из эпи— телия мы не успеем. Давайте хоть пробы возьмем. Дискин, пожалуйста, приступайте.
Земляне так и не поняли, кого из четверых звали Дискином, но этот человек явно отвечал за техническое обеспечение маленькой экспедиции.
В инопланетном корабле открылся большой люк, из которого вытяну— лась суставчатая шарнирная штанга, на конце которой был закреплен предмет, похожий на огромный отбойный молоток.
Лайн усмехнулся:
— Будем ждать, когда начнут долбить наш корабль, или вступим в контакт?
— Попробуем поговорить на их частотах, — предложил Питри.
Квазаров приказал компьютеру начать трансляцию и четко, раздельно произнес:
— С вами говорит экипаж космического корабля «Золотая Капля». Мы люди, такие же, как и вы. Мы можем выбраться из панциря животного са— мостоятельно. Если вы готовы к сотрудничеству, мы рады встретить во Вселенной новых друзей.
Первые же его слова привели местных жителей в состояние
