Путь изгоя

  Все слегка опешили от такой наглости.
  — Даркин, — Лилиана опомнилась первой. Опыт, наверное, — ты порядок не перепутал?
  А голос такой вкрадчивый. Делаю вид, что не понимаю намека.
  — Я обещал Галену познакомить его с кем-нибудь из твоих подружек.
  Принцесса в легком ступоре. Старшая из фрейлин — невысокая толстушка начинает тихонько хихикать, Гален что-то рычит, красный от смущения. Поворачиваюсь к нему, изображая святую невинность.
  — Что тебя не устраивает? Это единственная подруга Лилианы, которую я знаю. Аристократка? Аристократка. Еще какая. Из столицы? Из столицы. Живет в самом центре. Ну, а то, что принцесса — так у каждого свои недостатки.
  Звенящая от тишины пауза повисает в воздухе. Первой начинает смеяться принцесса, за ней, с изрядной долей облегчения, все остальные.
  Толстушка с улыбкой передает Лилиане серебряную монету.
  — Мы поспорили, что ты что-нибудь учудишь, — смущенно пожимает плечами та.
  Тем временем Альвин представляет оставшихся членов команды, а Виолетта — своих фрейлин. Толстушку зовут Луиза, она действительно старшая в компании. Видимо, предполагается, что она будет за остальными присматривать. Третья девушка — Клара. Она все больше молчит, так что ничего не могу сказать о ее характере. Следующие полчаса увлеченно обсуждаем различные моменты приключения. Луиза пытается выманить у Галена его клык. Гален пока держится. Каллас (куда же принцесса без охраны) пытается выяснить, сколько таких пластинок я могу пробить, и намекает на знакомого кузнеца, который будет счастлив такому помощнику. Оказывается, идея брони из костей крайса не нова, но подготовка материала — дело крайне дорогое и долгое. Одного алмазного сверла хватает максимум на два отверстия. Такая броня была у кого-то из древних родов, но владелец сгинул в горах. Сейчас цена на подобное изделие просто астрономическая.
  — Привет герои! — к столику подходит Хелависа. Кажется, она пьяна ровно настолько, чтобы напрочь игнорировать правила этикета.
  — Дарки, а что за песни ты там так молчаливо пел? — продолжает она.
  — Разные, — пожимаю плечами.
  — Ой, Даркин, действительно, спой! — оживляется Лилиана.
  — Я же не умею!
  — Я умею, — успокаивает меня Висса, — а ты подпевай.
  — И что мы будем петь?
  — О выборе, — Альвин,
  — О книгах. — Торус
  — О любви, — Кристина. Она уже передает свою риттону Виссе.
  Вопросительно смотрю на компанию.
  — Спой о любви, — решает Виолетта.
  Спорить с принцессой никто не решается. Мысленно перекидываю госпоже магистру текст и музыку. Пальцы ложатся на струны, и мы начинаем петь.
  Поем по-русски, в постоянном мысленном контакте. Получается очень нежно и трогательно. На последних звуках мелодии сливаемся в поцелуе. Я не целовался очень давно и слегка увлекся. Под аплодисменты и восторженные крики Висса буквально падает на стул. То, что она бормочет под нос, девушкам лучше не слышать. Впрочем, ее резерв уже восстанавливается.
  — Горски, тебе не стыдно соблазнять молодежь? — со спины подходит какой-то веселый и слегка пьяный парень из выпускников.
  — Да он старше меня! — возмущается девушка.
  — В личном деле написано, что ему двадцать два, — не соглашается Катарина.
  — Там еще написано, что он маг разума, — парирует Висса.
  — Кажется, идут неприятности, — задумчиво произносит спутник Хелависы.
  Оборачиваюсь. К нам слегка разболтанной походкой пьяного движется чудо в балахоне. Я его знаю — Жозе но-Лизи. Двигается очень целенаправленно, стулья так и летят в стороны. Охрана технично прикрывает принцессу, но в конфликт вмешиваться не собирается.
  — Ублюдочная тварь! — это мне, — как ты смеешь прикасаться к благородной девушке своими грязными лапами? — он про Виссу, что ли? — я выпущу тебе кишки, как собаке! Ты будешь скулить, умоляя о пощаде!
  Сколько пафоса! Он серьезно, или просто пытается меня спровоцировать? Но я в том состоянии опьянения, когда мир прекрасен и все люди братья.
  — Уважаемый, — лениво тяну я, — Вы, кажется, хотите вызвать меня на дуэль? Вы пьяны, я пьян, давайте лучше встретимся завтра и, если желание драться останется, решим дела на арене.
  — Здесь и сейчас! До смерти!
  Какой он настырный, просто ужас. Ищу взглядом мессира Корвуса. Он обещал, что я могу убить этого нахала. Некоторое время смотрим друг на друга.
  — Архимаг в этот раз за тебя не заступится. Ты уже полноценный маг и я имею право вызвать тебя, — неверно интерпретирует наш молчаливый диалог но-Лизи.
  Это он уверен, что в прошлый раз Архимаг спасал именно меня? Наконец, мессир кивает. Быть посему.
  — Условия?