Путь изгоя

основных танцев. Упор делался именно на медитативные составляющие, управление внутренней энергией. К ударным техникам мы пока не переходили.
  Вечера я посвящал изучению наследия ан-Тори. Увы, пока только теоретически. Демонстрировать кому-либо владение базовыми заклинаниями не хотелось, поэтому отрабатывал я их ночью. Правильно построить печать огненного шара получилось раза с пятого. Но это уже был прогресс! Увы, печати оказались сложны в построении и медлительны. Правда, появилась одна интересная мысль, но это нужно ждать выхода в город.
  На второй день, как раз после занятий по Общей магии меня нашел но-Дори-младший.
  Как обычно, в компании нескольких товарищей.
  — Даркин Кат, я вызываю тебя на дуэль! — голос звенит от напряжения.
  — С чего бы? — интересуюсь я.
  — Ты подло убил моего брата!
  — Есть доказательства? — лениво интересуюсь я. Из кабинета, привлеченный шумом, выходит но-Шейн.
  — Мне они не нужны! Я и так знаю, что это сделал ты! Это все знают.
  — Единственный свидетель — это девушка, которую твой брат пытался изнасиловать. Так что я выпустил ему кишки, защищая дворянку от посягательств. — Нет у меня желания уклоняться от дуэли. Этот придурок все равно не успокоится.
  — В том случае, если Ваш брат действительно нарушал закон, Вы не имеете права на месть, — вмешался мэтр, обращаясь к но-Дори.
  — Это грязная ложь! Кому Вы верите — темному магу?
  — Даркин, ты согласен открыть память, чтобы доказать свою невиновность? — мэтр Арман обращается ко мне.
  — Нет! — задолбали, честное слово. Почему я каждый раз должен терпеть это ментальное изнасилование в ответ на вздорные обвинения?
  — Даркин! — с нажимом произносит но-Шейн.
  — Нет! Прошу Вас, мэтр, быть моим секундантом.
  — Буду.
  — Завтра, после занятий. Свободный поединок до смерти! — но-Дори, кажется, твердо верит в свою победу. — Без артефактов!
  Видимо, он решил, что без артефактов я магией пользоваться не смогу. Блаженны верующие. Хотя, никто из студентов ведь не видел меня в бою.
  До поздней ночи листал книгу Ларгоса, пытаясь найти что-нибудь, что поможет в поединке. Весь следующий день прошел как в тумане. О дуэли знала уже вся академия. Некоторые одногруппники смотрели на меня сочувственно, но большинство — злорадно. В мою победу, похоже, не верил никто. Чем ближе был конец занятий, тем больше я мандражировал. Все же это моя первая дуэль. Схватка в переулке не в счет. Там было преимущество неожиданности. В конце концов, пришлось три раза станцевать «тишину глубин». Помогло, но не слишком. Внутри была пустота. Хоть бы разозлиться, что ли.
  — Дуэль между Энгером но-Дори и Даркином Катом. — Разносится над большой ареной голос арбитра. Малая не вместила всех зрителей. — Секунданты — Витор но-Дрейм и Арман но-Шейн. Дуэль проводится до смерти одного из участников!
  Мы сходимся в центре арены. Энгер застыл метрах в семи от меня в ожидании команды. Он одет как на праздник. На боку шпага, украшенная драгоценностями. Я же напротив, оделся как можно проще. Прохладно, конечно, но одежду портить не хочется. Я даже рукава у рубашки закатал.
  Сигнал, и в меня тут же летит огненный шар. Уклоняюсь и быстрым шагом направляюсь к противнику. Мимо пролетает еще какое-то плетение. Третье я развеиваю. Я уже в паре метров от мага. Бью рассеянным потоком силы. Ларгос называл это «Темный ветер». Заклинание не требует какой-либо вербальной составляющей. Оно сметает все активные заклинания Энгера, включая три щита. Для самого мага это не слишком опасно, хоть и болезненно. Еще шаг, но-Дори, наконец, вспоминает о шпаге. Не успел. Правый кулак вонзается ему в солнечное сплетение. Энгер сгибается от боли. Зашаг за спину и моя левая рука ложится на его затылок. Две секунды, вспышка жара внутри, и труп падает на землю. Бой окончен. В гробовом молчании иду к выходу с арены.
  И снова моя любимая практика по ментальной магии.
  — Сегодня мы продолжим поединки, чтобы все смогли потренироваться, прежде чем переходить к следующему этапу, — расхаживает по полянке внутреннего пространства мэтресса ней-Лотмер, — Кто хочет быть первым?
  — Я! — Катарина? Неожиданно.
  — Хорошо, милая. Твоим противником будет…
  — Я хочу вызвать Даркина! — Вот это поворот. Я в шоке.
  — Ты уверена?
  Кивок.
  — Даркин?
  Пожимаю плечами. Глаза в глаза. Какие же они у нее все-таки красивые.
  И вот снова поле поединка. Катарина в платье, но с узким длинным мечом в руке. Я решаю немного пошалить. Снова остаюсь в брюках и белой рубашке. Катарина делает пару шагов. Расстегиваю три верхние пуговицы, обнажая грудь, и не двигаюсь с места. Острие клинка