Путь изгоя

делать? — беспомощный шепот.
  — Ну, можешь попытаться еще раз, — кажется, надо мной издеваются. Вон улыбка от уха до уха. Это привело меня в чувство.
  — Нет уж! — встаю и кланяюсь одной из портьер слева, — Ли, ты все слышала. Если ты решишь, что я не достоин твоей дружбы, я не обижусь. Я понимаю свою вину (пусть и невольную) и навязываться не буду.
  Кивком прощаюсь с Кристом и покидаю библиотеку.

  — День добрый, господа будущие маги! — Катарина изобразила легкий книксен.
  Альвин улыбнулся и отвесил вычурный церемониальный поклон.
  — Что это с ним? — Катарина кивнула на Галена, который даже не обернулся, продолжая глядеть вдаль.
  — Гален имел честь познакомиться с моей кузиной Диолеей. — в голосе Альвина прозвучало сочувствие.
  — И?
  — И выяснил, что человека можно смешать с дерьмом за один ахен, — Гален, наконец, развернулся лицом к девушке, — причем исключительно взглядом.
  — Этому всех аристократов учат, или только девушек? — поинтересовался он, обращаясь к Альвину.
  Тот вопрос просто проигнорировал.
  — Тебя это так расстроило? — участливо поинтересовалась Катарина.
  — Да нет, ничего. Все нормально, — в голосе молодого человека звучали боль и обида, — я просто начал забываться. Все же вы отличные ребята, вот я и возомнил, что теперь уже не просто безродный крестьянин, а… — Гален махнул рукой, — да что об этом говорить! Мне только что объяснили, что для аристократов я все то же измазанное в дерьме ничтожество. Размечтался! Куда уж мне.
  — Необычное зрелище, — Альвин смотрел куда-то в сторону, явно пытаясь отвлечь друга от грустных мыслей.
  — Что такое? — друзья проследили за его взглядом.
  — В первый раз вижу Даркина смеющимся, — пояснил тот. И действительно, темный улыбался какой-то юной леди.
  — Интересно, кто это? — прищурился Гален.
  — Лилиана ней-Самлунг. Дочь главного смотрителя Королевской Библиотеки.
  — Ты ее знаешь? — оба парня удивленно посмотрели на Катарину.
  — Да, встречались на одном из раутов. Странная девушка. Если ее послушать, то на свете нет более веселого, доброго и смелого человека, чем Кат.
  — Вот, даже темный уже нашел себе столичную аристократочку, — Гален вздохнул, но уже притворно, — госпожа ней-Эссен, а у Вас нет еще одной столичной подружки-аристократки?
  — Гален, ты что-то перепутал, — Катарина усмехнулась, — я и сама провинциалка. Дочь военного, «нейка». Для местных красавиц из высшего общества точно такая же выскочка, как и ты. Да и подруг у меня в столице, в общем-то, нет.
  — Представляю себе Даркина на светском приеме — фыркнул Альвин. — Интересное, должно быть, зрелище. Он же разговаривает только когда без этого не обойтись. Да и то по-хамски. Как его там на дуэль не вызвали — непонятно.
  — Да нет, он был довольно вежлив и даже галантен. Не со мной, конечно. Лилиана даже уверена, что он аристократ.
  — Ну, так версий о его происхождении куча, — Гален взлохматил свою шевелюру, что напоминала копну соломы, — Говорят даже, что он незаконнорожденный сын мессира Архимага Корвуса и Шаранти.
  — Это которая женская ипостась Сына Битвы? Занятно.
  — Некоторые вообще считают, что он сам по себе воплощение Райторна. Его темная сторона, так сказать.
  — Привет, рыцарь!!! — какой-то парнишка прыгнул на Альвина сзади. И тут же улетел в ближайшие кусты.
  — Рад, что ты не растерял навыков в своей Академии, — добродушно улыбнулся подошедший следом пожилой мужчина.
  — Твоя команда? — кивнул он на ошеломленных Галена и Катарину.
  — Нет, — покачал головой Альвин, — ее.
  — А ты растешь, мой мальчик. Уважаю. — Новоприбывший хлопнул Альвина по плечу, — Представь нас, что ли.
  — Простите. Ребята, позвольте представить вам Трувора но-Хорди. Когда-то я был его оруженосцем. Именно он научил меня, что значит быть воином и дворянином. Сэр Трувор, позвольте представить Вам моих друзей и будущих коллег Катарину ней-Эссен и Галена Торуса.
  — Ней-Эссен? Лотран ней-Эссен ваш отец? К сожалению, я не знаком с ним лично, но мы сражались рядом во время Ормундского конфликта. Я слышал о нем, как об очень грамотном маге и офицере.
  — Благодарю Вас сэр, — Катарина присела в реверансе.
  — А про меня как обычно все забыли, — паренек наконец-то выбрался из кустов.
  — Марик, иди, проверь лошадей, — повернулся к нему рыцарь, и, видя, что мальчишка опять открывает рот, рявкнул: — Живо!
  — Да, лучше бы и не вспоминали, — уныло пробормотал парень и, увернувшись от оплеухи, умчался.
  — Простите. Это недоразумение — мой сын Марик, — но-Хорди развел руками, — я уже думал пристроить