Путь изгоя

дар проявляется и в двадцать лет!
  — Увы, я могу видеть даже нераскрытый дар, и у Вас его нет. А в чем проблема посетить Академию? — перевожу я разговор на другую тему.
  — Это видите ли слишком рискованно, — принцесса скривилась, — моя безопасность — «дело государственной важности», сожри их стрикх.
  — В общем-то, я их понимаю, — заметил я. Что тут же вызвало негодование принцессы.
  — А я нет! Туда нельзя, сюда нельзя. «Это слишком опасно, Ваше Высочество!». А мне сходить с ума от скуки в этом замке?
  — Это все капризы. Вы себе представляете последствия похищения? Ладно, если Вас убьют, — Лилиана поперхнулась чаем, — король, конечно, способен с горя натворить глупостей, но, в конце концов, успокоится. Впрочем, даже просто волнение за Вашу судьбу не позволит ему выполнять свои обязанности с должным тщанием. А это может отрицательно сказаться на благосостоянии страны. Теперь представьте, если Вас возьмут в заложники. Пойдет ли король на поводу у похитителей или проявит твердость (то есть позволит Вас убить) в любом случае это будет ошибка. Чем обязательно воспользуются его недоброжелатели.
  — Ты говоришь, прямо как мой наставник! Слушать противно! Как вы все мне надоели с этим долгом перед страной! Я никому ничего не должна!
  — Ну да. Это все остальные должны тебе, — я тоже начал закипать, — а долг принцессы заключается в том, чтобы спать на перине, есть на золоте и изводить окружающих своими глупыми капризами!
  — Да как ты смеешь так со мной разговаривать? — Виолетта вскочила с кресла, кипя от возмущения, — Я принцесса! Я прикажу тебя казнить!
  — Вот-вот. Очень взрослое поведение, — я невозмутимо развалился в кресле, — ты еще ножками потопай. Или упади на пол и устрой истерику. Я, кстати говоря, вообще не твой подданный.
  Знакомое ощущение творящейся рядом магии сбило меня с мысли. Оглянувшись, я увидел формирующуюся в воздухе структуру. Портал. Вскочив, я выдернул из кресла Лилиану, отбрасывая себе за спину.
  — В угол, обе! — от внутреннего напряжения голос получился несколько неестественным, — Ли, прикрой принцессу! У нас гости.
  Сам я встал так, чтобы закрыть телом затаившихся в углу девушек. Только-только успел выдернуть из-за пояса и натянуть перчатки, как в противоположном углу комнаты сформировалось окно перехода. Я активировал печати щита на перчатках, левой рукой прикрывая корпус, а правую отведя несколько в сторону, чтобы обезопасить девушек. Из портала появился маг с уже подготовленным заклинанием парализации.
  — Не двигаться! — рявкнул я, приготовившись на всякий случай ставить стену пустоты.
  — Мэтр Каллас? — пискнула сзади принцесса. Кажется, это ее знакомый. Видимо, охрана, но расслабляться все равно не стоит.
  — Ви, не высовывайся. — Прошипел я, не сводя глаз с мага.
  — Мэтр Каллас, я прошу Вас успокоиться и не делать резких движений. Поверьте, принцессе ничто не угрожает. — Опа! А вот появление Криста я проморгал.
  Чуточку расслабляюсь.
  — Принцесса, Вам известен этот человек?
  — Да. Это мой охранник.
  — Уверены? — уточняю я. Иллюзии на нем нет, но осторожность не повредит. — Задайте какой-нибудь контрольный вопрос.
  — Какой? — принцесса удивлена, но пока выходить из-за моей спины не спешит.
  — Что-нибудь, что известно только Вам и ему. Например, сколько раз Вы получили по заднице, когда пытались в первый раз сбежать из дворца.
  — Не было такого! — возмущается Виолетта, и через минуту выдает вопрос, — Как зовут мою любимую куклу?
  Глядя на озадаченное лицо охранника, я не могу удержать улыбку. Крист просто трясется от сдерживаемого смеха.
  — Простите, Ваше Высочество, — вкрадчиво начинает охранник, — но я охраняю Вас, а не Ваших кукол.
  Принцесса, похоже, сама поняла, какую глупость сморозила.
  — Все в порядке, это он, — буркает Ви, выходя из угла. Что ж ей виднее. Убираю активные заклинания и отхожу в сторону. Мэтр Каллас тоже заметно расслабляется.
  — Лили, ты хоть чаю гостю предложи что ли, — замечает Крист, — не возражаете, если мы присоединимся к вашей компании?
  — Что ты здесь забыл Каллас? — интересуется принцесса, когда мы снова рассаживаемся за столом, — и как вообще меня нашел?
  Маг мнется. Прихожу ему на помощь.
  — Ваше Высочество, сколько на Вас сейчас амулетов и других артефактов?
  — Один.
  — На самом деле четыре, включая вышивку на Вашем платье. И Вы готовы поручиться, что ни один из них не является следящим?
  — То есть охрана всегда знала, где я? — сникла принцесса.
  — А что Вас не устраивает? Вы получили относительную свободу, при этом оставаясь в безопасности.
  — Иллюзию свободы, — проворчала