на броне и коже, которые пришлось обрабатывать специальными зельями, что бы не началось заражение). столь успешное завершение встречи с мертвецами, объяснялось тем, что у врага не было магической поддержки, (в подобных условиях, наше маленькое воинство, могло справиться с десятикратно большим противником).
Зург дал полчаса, что бы бойцы отдохнули и обработали раны, после чего погнал подчиненных на юг, заставляя их почти бежать, (хорошо, что физическая форма у солдат на высоком уровне, иначе боюсь к вечеру мы бы многих недосчитались). На закате, (по какому принципу орк выбрал место, так и осталось неизвестно), командующий объявил привал, и пока никто не успел разойтись, сделал объявление:
— соратники! Сегодня мы доказали, что способны побеждать врага даже на его территории. Завтра, прямо на этом месте, мы начнем возводить крепость, которая станет первым рубежом обороны, а так же символом борьбы и воли к победе. Теперь, никто не посмеет сказать, что воины армии королевства «Сталь», трусливо прячутся за стеной, возведенной их предками!
— ура! Ура! Ура!
Не смотря на усталость, (вызванную бегом в доспехах, и с припасами за спиной), голоса у солдат были воодушевленные и полные энтузиазма. У меня даже создалось впечатление, что они готовы начать строительство прямо сейчас, Зургу лишь стоит отдать приказ.
«вот она, сила харизмы и лидерские качества».
«мне кажется, или ты упрекаешь меня в их отсутствии?».
«что ты, я просто указываю, к чему тебе следует стремиться. Ты же не собираешься всю жизнь провести в звании десятника?».
«я вообще не собиралась тратить жизнь на армию… и вообще: шизофрению не спрашивают».
В ответ на мою мысленную реплику, в голове раздался обиженный фырк, и мое второе «я», умолкло.
За разбитие лагеря взялись старшие офицеры, (сотники указывали разным десяткам, где им следует устанавливать палатки, а так же предупреждали о необходимости повышенной бдительности). Я и мои подчиненные, (как наименее ценные бойцы), оказались на самой периферии жилого участка. Обидно, (и немного страшно), было осознавать, что в случае атаки врага, нас сметут в первую очередь, (зато пока нежить кромсает новобранцев, ветераны успеют подготовиться к обороне).
— итак… дежурить будем по трое: один маг и два солдата. Меняемся каждые два часа.
— командир, но ведь на сон отводится только восемь часов, а у нас выходит пять групп… — Подал голос один из бойцов, (как-то они осмелели после первого сражения: это неплохо, но не начали бы они считать себя слишком сильными).
— все просто: четыре группы дежурят сегодня, пятая же будет дежурить завтра в первую смену. Таким образом, один маг и два солдата, каждую ночь будут спокойно отдыхать. — Отвечаю таким тоном, что бы у подчиненных сложилось впечатление, будто я делаю им одолжение.
«это если никого из вас не убьют… тогда группы придется перемешивать».
— ладно, распределяйтесь по тройкам, я сегодня дежурю первая.
Бойцы хотели было начать спорить, кто с каким магом будет дежурить, (уж очень не хотелось им попадать в одну смену со мной), но Андет взял процесс под свой контроль, и уже через минуту все было решено. Солнце как-то незаметно «скатилось» за горизонт, и на землю опустилась густая вязкая тьма, разгоняемая только огнем костров.
На ужин у нас снова была похлебка, (я ее уже ненавижу), а после того как миски опустели, мои подчиненные отправились отдыхать, (только посуду ополоснуть успели). Два парня, (оставшиеся сидеть у костра в моем обществе), чувствовали себя очень неуютно, и даже не решались разговаривать между собой, что меня вполне устраивало.
— помните, как мертвецы сегодня начали вылезать из-под земли?
Парни помнили, и это явно не добавляло им смелости.
— за круг света отбрасываемого костром, не выходить, любой подозрительный шорох, проверять только вдвоем. Следующей паре передадите мои слова… понятно?
— да, командир. — В полголоса отозвались бойцы.
«похоже, воображение у них не намного хуже моего… вон как лица бледнеют».
Время тянулось мучительно медленно, (мне было проще чем остальным, ведь рядом всегда была собеседница). Прикрыв глаза, полностью концентрируюсь на слухе и ощущении магии, стараясь захватить в свою зону восприятия, как можно больший участок.
Оказалось, что территория мертвой империи, не такая уж «мертвая», (по крайней мере грызуны и насекомые здесь чувствуют себя очень даже неплохо). Вскоре после заката, из темноты прилетела стайка светящихся мошек, начавших кружить над огнем. Синие, зеленые, желтые… они выписывали в воздухе разные фигуры, и притягивали к себе взгляд.
«что-то мне это не нравится…».
