Тебе тринадцать и ты чужой в этом мире. И за тобой гонятся все: местный герцог, жрецы–убийцы, жестокие бандиты и даже Черный Герцог, которому подчиняются дикие орки. И все желают твоей смерти. А у тебя есть только верный друг, да крепкий арбалет. И еще права на графскую корону, о которых ты не подозреваешь.
Авторы: Максимов Альберт Васильевич
ему дал, должно было хватить на пару месяцев, если экономить.
— Но он здесь чужой, ничего не знает. Зря он отказался от твоего предложения. Ну, раб. Плохо, конечно. Но мы бы относились к нему хорошо. Заботились бы. Ястред, а потом, когда он освоился, ты его отпустил бы?
— А зачем ему куда — то уходить? Пристроил бы у себя в замке. При лошадях или слугой в казарме убирать. Любой крестьянский мальчишка был бы этому рад.
— И правильно! Не с собой же его брать в такие поездки. А сейчас зачем едем? Снова за тем же?
— Герцог Гендованский прислал ларским баронам сообщение, что у него есть что — то, что очень их заинтересует. И попросил их прислать меня.
— Опять будет кого — то из своих людей на ларский трон предлагать?
— А это уже не твое дело!
— Прости, Ястред.
— Ладно, через седьмицу приедем в Гендован, узнаем.
На этот раз их путешествие прошло без приключений и неожиданных встреч, уже седьмицу спустя путешественники въезжали в городские ворота. Последний час своего пути даже торопились, но успели до их закрытия.
— Ястред, опять остановимся там же?
— Я гляжу, тебе понравилась та гостиница.
— Клопов нет.
Ястред усмехнулся. Насчет клопов Хелг, конечно, преувеличил, но их было мало, это правда. Устроившись в номере, не самом дорогом, путники спустились в обеденный зал. Наконец — то можно было поесть пищу, приготовленную не на костре и поесть сидя в мягком кресле, а не на снятом с лошади седле.
— Немного, немного у них народа.
— Зато цены кусаются.
— Ястред, посмотри, как мальчик похож на найденыша!
— Х — м. Действительно. Только рыжий, как ты.
— Ну, этот ярко рыжий, а я…
— Не может быть, насколько похож!
У слуги, подошедшего за заказом, Ястред первым делом спросил:
— А, скажи — ка, вот там, в дальнем конце зала сидят два мальчика. Кто они?
— О, один виконт, ждет своего дядю, а другой сын барона Севир.
— А рыжеволосый?
— Виконт, господин рыцарь.
Сделав заказ и отпустив слугу, Ястред сказал Хелгу:
— Нет, точно, не он. Целый виконт! С дядей в придачу.
Сашка тоже заметил Ястреда и Хелга. Заметил еще раньше их. Первым желанием было уйти, но он пересилил себя. А зачем? Он теперь не Сашка, а виконт Ксандр. Ждет своего дядю. А дядя, кстати, граф или виконт? Пусть будет графом. И когда, наконец, рыцарь со своим оруженосцем обратили внимание на Сашку, он ничем себя не выдал, продолжая спокойно болтать с Эйгелем.
На следующий день Ястред с Хелгом уже вступали в герцогскую залу. Герцог встречал их один. Вошедшие поклонились, и герцог движением руки пригласил рыцаря сесть. Хелг встал за его спиной.
— Ястред, — обратился герцог к рыцарю, — вы помните обстоятельства гибели семьи графа?
— Ваше сиятельство, в момент их гибели меня не было в замке. Когда Черный Герцог столь внезапно осадил Ларск, я ездил с поручением графа в Лоэрн. Я узнал о нападении, когда был на западном берегу Барейна, и сразу же с отрядами ларских вассалов бросился на поиски младшего виконта, а через несколько дней стало известно, что город и замок захвачены. После этого я вернулся в свой замок для организации его обороны.
— А судьба младшего виконта?
— Его с другими мальчиками успели до взятия города в кольцо осады отправить на север, но их настигли люди Черного Герцога. Спасся лишь один Хелг, мой оруженосец. Пока охрана сражалась с людьми герцога, мальчики разбежались. Хелг спрятался в лесном овраге.
— А виконт бесследно исчез?
— Да. Или утонул, как один из мальчиков, или попал к оркам. Их отряды как раз рыскали к северу от того места. Когда мы разбили часть орочьих шаек, освободить удалось немногих. Виконта там не было. Нашли лишь только его куртку. Оставшиеся отряды орков часть пленников увели с собой. Ни один не вернулся. Пошли им в пищу. Большую часть людей они убили на месте.
— У младшего виконта был с собой медальон?
— Да, ваше сиятельство.
— Вы его сможете вспомнить, если увидите?
— Да, ваше сиятельство.
— А ваш оруженосец?
— Хелг!
— Да, ваше сиятельство, я его прекрасно помню.
Герцог Гендованский убрал платок, лежавший на его столе, Под ним оказался медальон.
— Поглядите. Что скажете?
— Это он! Откуда?
— Точно это тот самый медальон?
— Их было всего четыре, три оказались в руках Черного Герцога. А один пропал вместе с младшим виконтом. Если этот не из тех трех, то… Но откуда?
— Мне его недавно передал мой мажордом… Вы не будете возражать, если мы продолжим беседу вечером? Я хочу пригласить еще несколько человек.
— Как вам будет угодно, ваше сиятельство.
После ухода Ястреда герцог пригласил
