За спиной Эрания, откуда изгнан, просто за то, кто ты есть, в руках посох, под ногами дорога, и взгляд все чаще обращается в сторону баронств, которые даже в официальных документах именуют темными. Головорезы и авантюристы, охотники за нечистью и темные маги — тут принимают всех. Тут никто не спросит, кем ты был и что ты есть. Тут действует только один закон — сила! И уж наследник Разрушителя сможет этим воспользоваться! Но на пути силы свои ловушки, да и конец дороги теряется в багровой дымке, что пахнет кровью и смертью.
Авторы: Катюричев Михаил Сергеевич
Уела.
— Сола, — представляется девушка.
— Сола? Спутница Серебряной Звезды? Про вас еще упоминается в балладе о замке тысячи теней. — Саманта влезла раньше, чем я успел назвать свое имя. В голосе оборотня мне послышались нотки благоговения.
— Вы действительно большая поклонница Тали, — кивнула девушка, — не многие знают, что у нее вообще есть спутница.
— И вы совершаете подвиги? — уточнил я.
— Подвиги совершает леди Серебряная Звезда. А я присматриваю за ней по мере возможности. Эти герои иногда такие беспомощные, — улыбнувшись на прощание, Сола нас покинула.
Весь вечер Тарина, Саманта и Милена с жаром неофитов рассказывали мне о подвигах леди Талионы тай-Миронис по прозвищу Серебряная Звезда. Даже нашли какого-то барда, чтобы он спел мне особо выдающиеся баллады, коих насчитывалось неимоверное множество. Из рассказа я почерпнул информацию, что герои — это нечто вроде благородных рыцарей, которые шастают по свету, спасают принцесс и убивают чудовищ. В отличие от наемников, которыми, по сути, и являются совершают всякие благие деяния чаще в одиночку или небольшими группами и в принципе денег за это якобы не берут. В последнее верится слабо, честно говоря. Жить на что-то нужно даже героям.
— Теперь ты понял, кто такая Серебряная Звезда, которую ты так нагло проигнорировал? — спросила, наконец, Саманта.
— Богатая бездельница, которая от нечего делать ищет приключений на свою задницу, — честно ответил я. После этого девушки надулись и до конца вечера со мной не разговаривали.
На официальном приеме в честь завтрашнего открытия турнира было… многолюдно, мягко говоря. От разноцветных одежд, гербов и украшений рябило в глазах. Слава богу, вся официальная часть ограничилась приветственной речью властелина Аршана. Некоторое время я поторчал рядом с бароном Хольца, затем, решив, что и герба на табарде будет достаточно, смылся в угол. Щиты я поднял почти до абсолюта, чтобы не светить силой и по максимуму использовать эффект «темной лошадки». Впрочем, нашли меня и здесь.
— Вы мэтр Даркин, маг Хольца? — не, я понимаю, что героиням позволено многое, но к чему этот презрительный тон? Обойдется и кивком звезда, наша, серебряная.
— Я слышала, что вы позволили себе весьма пренебрежительно отозваться о моей персоне.
— Было дело. — Саманта, стукачка проклятая! Вот только попадись мне под руку, никакая баронесса не спасет!
— Я требую сатисфакции!
— Считаете, я был не прав?
— Это не имеет значения!
— Я не люблю дуэли. И мне будет неприятно вас убивать, леди, — возможно тон и слишком сух, но при таком уровне «интегума» эмоции не испытываешь практически абсолютно, — я готов извиниться, если вы докажете, что я не прав.
— Я ничего не собираюсь доказывать! Я просто вобью эти слова вам в глотку!
— Что здесь происходит? — к нам приближается группа людей во главе с черноволосой красавицей лет тридцати на вид. Хм, если я правильно определил, это сама Повелительница Тьмы. Вон даже эта бешеная присмирела.
— В приватном разговоре я выразил мысль, что леди Серебряная Звезда совершает свои подвиги исключительно от того, что ей нечем заняться. — Когда спрашивают такие люди, лучше ответить. — Ей донесли, и теперь леди требует дуэли.
— И в чем проблема?
— Я не хочу ее убивать. В общем-то я даже готов извиниться, если госпожа тай-Миронис докажет, ошибочность моих умозаключений.
— Вы слишком самоуверенны, — презрительно кривит губы Талиона.
За спиной хмыкнули. Обернувшись, встречаюсь взглядом с Германом. Фрайхер уже тут и готов прикрыть спину хотя бы своим авторитетом. Не то, чтобы это сейчас необходимо, но все равно приятно.
— Коллега, я ведь могу потребовать дуэли без артефактов. Возможно, вы и хороший боец, но слишком привыкли к своим игрушкам. А уж если вырвать все, что вшито у вас под кожу, вы не то что драться — ходить некоторое время не сможете, несмотря на свой талант лекаря.
А вот такой вариант девушка, похоже, не рассматривала.
— Есть предложение, — произносит Ирэна, — в турнире ограничений на использование артефактов нет, и убивать противника не нужно. Леди тай-Миронис как вы смотрите на такой вариант решения вопроса? Вы либо сойдетесь в поединке, либо победителем считается тот, кто пройдет дальше.
— Скромник, — оборачивается магичка к одному из своих спутников (все они весьма неслабые маги, нужно сказать), — ты ведь уступишь девушке свое место?
— Вообще-то я планировал немного подраться, — усмехается невысокий мужчина средних лет, — но если ты пообещаешь мне персональный поединок…
— Ты что, рассчитывал доползти
