Всемогущество… Мы лишь мечтаем о нем, но есть и те, кто обладает им. Это ведьмы, кудесники, некроманты, чернокнижники, заклинатели. Их глаза видят сквозь туман земного бытия, их ладони лежат на рычагах управления вселенной. Маг разглядит будущее в хрустальном шаре, приручит фантастического зверя и превратит свинец в золото… или вас — в лягушку, если вздумаете его рассердить.
Авторы: Нил Гейман, Грин Саймон, Кард Орсон Скотт, Сильверберг Роберт, Ле Гуин Урсула Крёбер, Бигл Питер Сойер, Линк Келли, Форд Джеффри, Брэдли Мэрион Зиммер, Джордж Рэймонд Ричард Мартин, Сюзанна Кларк, Фарланд Дэвид, Резник Майкл Даймонд, Гроссман Лев, Финли Чарльз Коулмэн, Ли Юн Ха, Шерман Делия, Адамс Джон Джозеф, Кастро Адам-Трой, ПРАТТ ТИМ, Валентайн Женевьева, Говард Джонатан Л., Кафтан Вилар, Боскович Дезирина, Раджан Ханна, Ннеди Окорафор, Вагнер Венди Н., Кристи Янт, Киртли Дэвид Бэрр
как Капитан Блад перешел в категорию покойников, мы слишком дезорганизованы, иначе до меня дошли бы слухи. Это вы, молокососы, не можете хранить секреты, — как только узнаете что-либо прикольное, тут же мчитесь обсасывать на форумах.
В сохранении секретности отлично преуспели «социалисты», но им никогда не накопить столько моджо. Он сразу по приобретении тратится на всякие розовые сопли типа борьбы за равенство и братство. «Хардкоры» имеют запас энергии, но они не способны договориться до чего-то путного, ибо погрязли в сваре — всякий раз, когда нужно принимать решение сообща, фракция «плейстешн» грызется с «эксбоксом».
— Есть у вас предположения, что за трафик проходит через этот сайт? — спрашиваю я. — Он же, наверное, не отражается на социальных новостных сайтах?
— Слив информации о Бэ-один-ка в СМИ сильно ограничен. Мы блокируем мэйлы, твиты и эсэмэски в социальных сетях, а также ссылки, перенаправляющие пользователей на проект «Эшелон». Да, это в наших силах. Но мы не способны контролировать передачу информации от человека к человеку. Не с нашими ресурсами моджо спасать людей от вселенской скуки. По последним подсчетам, число перемещенных превысило пятьдесят тысяч.
— Как, черт побери, пятьдесят тысяч чуваков исчезают, а в СМИ ни словечка?! — Я ничего не понимаю — что называется, охренел.
Он смотрит на меня в надежде, что я вспомню, с кем имею дело. Наконец произносит:
— Как я уже говорил, меры по обеспечению секретности отнимают у нас много ресурсов. У меня нет агента, которому можно было бы доверить такую миссию. Самый идеальный кандидат — я, но я слишком занят спорами с начальством: не хочу, чтобы оно наломало дров. Эти соображения и привели к вам. Как ни крути, вы опытнее большинства моих помощников.
— Э-э-э… спасибо, конечно. Стало быть, мы уверены, что против нас играет темная, но очень сильная лошадка. И мы понимаем одну простую вещь: никто не предложит такую силу бесплатно. Есть тут какая-то нестыковка. — Размышляя, я тру подбородок. — Что ж, ребята, кажется, мне понятны причины вашего беспокойства.
Магистр проводит пальцем по экрану своего гаджета, и мои оковы рассеиваются. Я растираю запястья.
— Конечно, в течение некоторого времени мы были заинтересованы в вашем аресте. Но то, что вас поймали в ходе операции «Мелкоголовый мыслитель», скорее случайность. Может быть, сама судьба привела вас к нам? Я заметил определенное сходство в методах хостинга Бэ-один-ка и ваших нелегальных сайтов еще на ранних стадиях своего расследования. Поэтому, увидев ваше имя в списке задержанных, сразу воспользовался кое-какими связями, и вот вы здесь.
Несмотря на показной энтузиазм, магистр не выглядит счастливым. Не удивлюсь, если он обвинит меня в создании той вредоносной хреновины, но и подталкивать его не собираюсь. Наверное, есть что-то, подтверждающее мою невиновность.
Я оцениваю свои шансы. Их не так много. Нравится мне это или нет, а влип я по уши. Некто, работающий с Б1К, использует мои приемы. Должен признаться, детвора, что роутеры — мой конек. Маршрутизация трафика через Пространство Хаоса, а затем через Внешние Области позволяет замаскировать серверы практически идеально. Проделываешь трассировку и выходишь на какого-нибудь мелкого интернет-провайдера в Аргентине. И твои враги нипочем не обнаружат реальное местоположение сервера. Чем не причина для гордости в наши времена?
Кроме того, меня что-то не слишком радует перспектива вечного бана или казни.
— Хорошо, — киваю. — Я в игре.
Ладно, с этим разобрались, теперь надо позаботиться о брюхе. Кишки обещают меня придушить, если не подкину им чего-нибудь. Безумная история только начинается.
Отправитель: Hidr, вчера, 23.14
А скажите-ка мне, что вы знаете о Магической ассоциации Атлантиса и о седобородых? Никто из вас, простофили, не осведомлен лучше, чем я. Есть у этой публики в загашнике очень и очень крутые цацки.
Выпустив меня из камеры, Атретиус дал мне ограниченный доступ к части своих складов с артефактами высокого уровня.
Ботаны, вы правильно поняли: меня подпустили к артефактам МАА.
Хотя вряд ли вы знакомы с этим термином, если совсем недавно затесались в сообщество хакеров.
Артефакты — это диковинные прибамбасы, оставшиеся со времен, когда все делалось вручную или с помощью механизмов, и не апгрейдившиеся самое малое несколько сотен лет. На вид — обычный утиль, но пафосные названия этих штучек-дрючек записали в объектной модели мироздания сами древние боги ака Те, Чьи Охренительные Возможности Заставят Вас Почувствовать Себя Полным Дерьмом. Мы говорим о девайсах с интеллектом столь мощным, что они могут писать запроги
