Их свела любовь, но развела судьба, разбив на осколки оба сердца и навсегда оставив в памяти образ другого. Её дорога вела под венец, оставляя надежду на тихое семейное счастье, его – на войну, в горнило боли и отчаяния. Но рок непредсказуем. Сегодня он щедро одаривает, завтра…. Завтра он лишает своей милости, меняя цвета на шахматной доске жизни, и подводя к той грани, за которой будущее кажется совершенно беспросветным. Но даже в этой, совершенно трагичной ситуации, ты продолжаешь жить, пока не покинула вера. И свет. Свет путеводной звезды, которой станет для них любовь.
Авторы: Бульба Наталья Владимировна
Ты извини… — я, сожалея, качнула головой. – Просто я не думала….
— Ляля при Алевтине. Росли вместе, обе бесшабашные. А зять – управляющий именья, где племянница Алексея Степановича сейчас живет, — прервал он мое мычание. – И ты правильно сделала, что спросила. Нам теперь вместе быть. Мне, как отцу, тебе, как дочери.
Задумчиво кивнув, вновь посмотрела за окно. Ставни открыты, ветерок теплый, кожу не щекочет – ласкает.
— Феоктист Струпынин… — протянула я, вспомнив историю.
Давно это было, уже как столетие назад. Степняки тогда напали на Аркар, но и нашим селениям досталась. Граница с Изаиром верст сто пятьдесят, не больше, но беды с той стороны тогда не ждали. Горцы – да, а эти чаще досаждали демонам, чем нам.
Струпынин командовал летучим отрядом. Многих они тогда спасли, за что и остались в летописях.
— Мой прадед, — Иван поднес к губам тканную салфетку, промокнул губы.
Он был таким разным….
С мысли сбил топот копыт. На площадь, распугивая людей, вылетели три всадника. Первый придержал коня, тот загарцевал, вышагивая по кругу. Мужчина что-то крикнул – ветер снес звук его голоса, потом задрал голову….
— Владимир! – недоуменно выдохнула я, узнавая всадника.
Больше сказать ничего не успела. Иван, только что сидевший расслабленно, вдруг оказался рядом, оттер меня к стене, прикрыв собой.
Сам осторожно выглянул, чтобы тут же отпрянуть назад:
— Граф Илинский… — качнул он головой.
— Это плохо? – только и нашла я, что спросить.
— Был бы один, не очень, но с ним Раевский. И направляются они, похоже, в Виноградово.
— Алена! – чуть не закричала я, успев в последним момент прикрыть рот ладонью.
— За Алену не беспокойтесь, — Иван вновь передвинулся к окну. Похоже, всадники уже скрылись, потому что он больше не предпринимал мер предосторожностей. – А про вас граф скажет, что сбежали искать мужа. Подписали документы на опекунство и уехали верхом, взяв с собой только деньги и драгоценности.
Я удивленно вскинулась – и не важно, что Иван не видел, продолжая смотреть в окно:
— Но ведь это….
— Практически, правда, — обернулся он. – Ваша карета стоит во дворе, нет только двух лошадей. Все вещи на месте.
— Хотите сказать… — начала я задумчиво, глядя на Ивана, — что частичная правда….
— Значительно лучше, чем тщательно продуманная ложь, — кивнул он, улыбнувшись. – Молчания это тоже касается. Лгать – последнее дело, лучше ничего не говорить, глядя глубокомысленно, мол, вы же и сами понимаете. В этом случае неважно, что придумает себе оппонент, он поверит этому быстрее, чем самым искренним вашим словам.
— Твоим, — продолжая размышлять над сказанным им, поправила я. Раз уж решили….
— Твоим словам, — добродушно ухмыльнулся он. Оглянулся, вновь посмотрел на меня. – Я могу оставить тебя ненадолго?
Не скажу, что Ивану удалось меня окончательно успокоить, но я все равно кивнула. Вряд ли хотел всего лишь послушать, да осмотреться, скорее уж с кем-то встретиться.
— Меня не будет часа два, — окинув меня внимательный взглядом, словно до конца сомневаясь, все-таки произнес он. – Отдохни, — добавил, уже отходя к двери. По пути прихватил брошенный на кресло плащ, накинул на плечи.
Больше ничего не сказав, вышел за дверь. Со скрежетом провернулся ключ в замке, окончательно оставив меня одну.
Я прошлась по комнате, остерегаясь подходить близко к окну. Заглянула во вторую, которая оказалась небольшой, но приятно обставленной спальней. Широкая кровать под пологом, добротный шкаф, пуфик и маленький столик, над которым висело зеркало.
Решительно сдвинув портьеру, предпочла прилечь в гостиной. Тахта хоть и не такая удобная, но здесь мне было спокойнее.
Скинула туфли, легла, подобрав ноги под себя и устроив голову на валике. То, насколько устала, ощутила лишь теперь, получив возможность расслабиться.
Как уснула, даже не заметила. Не помешал и доносившийся с улицы шум – ставни я решила не закрывать.
Проснулась так же неожиданно. Открыла глаза, не понимая, где и почему я нахожусь….
Шаги за дверью отрезвили, мгновенно напомнив о событиях последних дней. Были они мягкими, осторожными, но я буквально чувствовала, как тот, в коридоре, прошел мимо двери номера, затем вернулся, остановился….
Я осторожно села, окинув комнату быстрым взглядом в поисках того, что могло послужить оружием…. Неубранная посуда, но ни ножа, ни вилки среди приборов не было. Кочерга у камина….
