Путями Сталкеров

коробку АК-74. — Автомат купишь?
Что тут началось! Бедуины, увидев в пришлом белом госте человека, говорящего по-арабски, наперебой кинулись задавать вопросы, что совсем не вязалось с привычным образом этих детей «народа пустыни». Контакт был установлен.
Вскоре из темноты выступил и Долгов. Хозяева, на всякий случай опять схватились за оружие, но, убедившись что больше непрошенных гостей эта ночь им не принесет, успокоились.
Нас прилично накормили; восточное гостеприимство ценилось шейхом Саидом — тем бедуином, с которым я первым заговорил. Жареная на огне курица и миска каши — что еще надо уставшему путнику с дороги? Я набросился на пищу жадно, ничуть не заботясь о том, что предложенное может оказаться отравленным. Роман ел более осторожно, отщипывая небольшие куски мяса, но глянув на меня, отбросил в сторону подозрения и справился со своей порцией даже быстрее.
В дальнейшей программе светского раута значилось совместное курение кальяна. Я отказался от великодушного предложения — дымок подозрительно отдавал «тяжелыми» запахами степных трав — чем, кстати, обидел пол деревни. А вот Борода с удовольствием сделал несколько тяг из медного мундштука; вскоре Роман уже обнимался с кочевниками, заразительно хохотал над какими-то словами, к которым я и не прислушивался. Бедуины, после получаса курения, вообще прониклись особой симпатией к моему напарнику; борода Долгова вкупе со смуглой кожей вообще делала его похожим на типичного жителя ближнего востока. Во всяком случае, так мне поведал Саид, который нашел несколько минут для общения и со вторым гостем. Восточные традиции. Когда же я попытался заикнуться о покупке верблюдов, шейх оборвал меня:
— Обижаешь, дорогой! Какие дела? Завтра дела делать будем, а сегодня — будь моим гостем. Отдыхай.
Я не стал противиться. Отдыхать — так отдыхать. В конце концов, я уже шестой год в пути. Не убегут от меня мои девчонки за сутки передышки.
Циновка в маленькой тростниковой хижине, выделенной «почетным гостям шейха», приняла измученное тело. Через минуту я дрых без задних ног.
***
— …хорошая плата, Саид! Ты подумай получше, не торопись. Глянь только — все наши «калаши» за каких-то двух верблюдов! Посчитай выгоду!
Крепко заваренный кровавый каркаде отдавал тепло через толстые стенки глиняной чашки. Я не спешил пить обжигающий отвар, а вот Роман маленькими глоточками потягивал кипяток из кружки: после вчерашнего кутежа напарник достал жалобами на раскалывающуюся голову — «хуже, чем после ящика водки!» Вот и кури всякую дурь. С самого утра Долгов двигался точно сомнамбула; всю нагрузку в переговорах пришлось возложить на себя.
Плата, которую мы предлагали шейху, действительно справедлива. Конечно, многие Зоны содержали богатейшие нетронутые арсеналы, но ты попробуй еще до них добраться. Вдобавок, оружие — не вино, со временем лучше не становится; фабрик и заводов, выпускающих новые автоматы не стало, а вот верблюдов, лошадей, мулов и прочей вьючной живности (да и не только вьючной) плодилось с каждым годом все больше и больше. Так что АКМ Дениса и все «калаши» арабов — хорошее предложение.
— Андрей, дорогой, давай по-другому сторгуемся, а? — Саид никак не хотел принимать наши условия.
— Как «по-другому»?
— Я тебе даю два верблюда. Красавцы! Беговые! На таких не ездить — летать будете! И еще одного дам — буйвол, а не верблюд. Загружу его мясом и водой. Все для вас, дорогих друзей. А вы мне — маленький подарок сверху. Винтовку.
Ромыч едва слышно по-русски пробормотал что-то о близкой и дальней родне шейха. Мне оставалось радоваться, что вчерашняя гулянка отняла так много сил у Бороды — теперь он мог только лежать и тихо материться.
— Я подумаю, Саид. И еще — мне надо с Романом посовещаться. Наедине, пожалуйста.
— Конечно, дорогой, — шейх проявил себя настоящим джентльменом и тотчас направился к выходу. — Десять минут хватит?
Лишь только занавеска скрыла спину араба, я тотчас зашипел на Долгова.
— Борода, ты чего разгавкался!? А если этот царек бедуинский русский знает? Пол Азии у нас учились! Помалкивай лежи, дай мне договориться!
— Винтовку не отдам, — выдавил из себя напарник. — Пошел он в … ! Пусть машинку губозакаточную купит!
— Не кипятись. Послушай. Ромка, мы идем в арабские земли. Гарантии, что там осталась цивилизация — нет. Соответственно, нет гарантии, что ты найдешь патроны к своему «гол-снайперу». А нахрен тебе эта бандура незаряженная? Только обуза лишняя. Пропадешь ты из-за нее… Давай, вон, арабу отдадим. А тебе калаш оставим, Денисов…
— Нет, не отдам, — насупился Долгов. Ну, будто ребенок малый! — Пошли они все…
— Роман, не начинай! Не хватает нам только с бедуинами