Путями Сталкеров

злополучного магазина. Чтобы вырыть подходящих размеров яму, Владимиру пришлось проработать до вечера. И потом еще натаскать обломков потяжелее — привалить могилу. Ведь в пустынной степи слишком много охотников до человеческого мяса.
К полуночи начал накрапывать дождик. Байкер, поразмыслив, закатил свой мотоцикл под навес, где и спокойно уснул. А уже под утро до чуткого уха Смерча донесся звук двигателей. Но на этот раз в двигавшихся впереди мотоциклистах Владимир разглядел своих. Смерч выскочил из разрушенного магазина на дорогу и уже через минуту оказался в объятиях товарищей.
Пятерку мотоциклистов возглавлял Олег Еременко, по кличке Лысый. Ни банданы, ни шлема он категорически не признавал, и его лишенная растительности загорелая практически до черноты макушка поблескивала в утренних солнечных лучах. Еременко появился в Кургудуле относительно недавно и байкеры попервой относились к нему настороженно: «Что за человек такой? Вдруг, из рейдеров?» Но Олег, вскоре, заставил сомневающихся замолчать. Сначала — в нескольких пьяных драках. Лысого не волновало, сколько против него выходило противников; он бился молча и расчетливо. Смерч видел одну из таких потасовок. Судя по стилю боя, Еременко в прошлом всерьез занимался боксом, а уж его удары левой и вовсе едва не отправили на тот свет нескольких особо ретивых бородачей. Причем, во всех драках Лысый оказался чист — всегда находились свидетели того, что ссору начинал не он. Позже свою лояльность Олег доказал и в столкновениях с рейдерами. Он не щадил бандитов, и вскоре стал уважаемым человеком в байкерской среде.
Сейчас мотоциклисты с Олегом во главе сопровождали три грузовика из Тулунды: фургоны, доверху нагруженные бочонками с бензином и керосином. Два самых крупных города Трассы не сразу, но сумели наладить взаимовыгодный обмен: в Кургудул везли нефтепродукты, обратно — пищу. Первое время бартер носил стихийный характер, но постепенно оба города перешли к тактике конвоев. А после позапрошлогоднего захвата рейдерами всего обоза, караваны стали ходить небольшими группами на самых быстрых машинах и мотоциклах. В случае нападения бандитов грузовики, ревя моторами и пуская черный дым из выхлопных труб, уходили по шоссе, а байкеры на своих юрких мотоциклах дарили водителям фургонов драгоценные минуты форы.
Один из таких конвоев и принял ранним утром в свои ряды Владимира. Довольны были все — и Лысый, который прекрасно знал боевые возможности своего знакомого, и сам Смерч — все-таки не в одиночку ехать по опасной местности.
Взошедшее солнце уже прогнало было бешено несущийся караван мимо Державинска, когда прогремевший у ворот завода мощный взрыв заставил Владимира свернуть с Трассы…
— Слушай, Володь, — капитан захмелел, — когда мы с тобой в первый раз увиделись — вчера — я у тебя одну вещь забыл спросить. Ну, сам понимаешь, не до разговоров было — другана твоего убили… — Андрей замолчал, опустив голову на локоть. Глаза сами собой закрывались.
— Ну и!?
— А… — военный встрепенулся. — Извини…Так вот. Я уже километров четыреста прошел и меня один вопрос мучает: ты не слышал ничего о выживших женщинах?
— Ты чего, Андрюха? Тебя, наверное, взрывом тем все-таки задело. Какие бабы? Откуда? Тринадцать лет уже сам знаешь чем занимаемся!
— Не-а, Смерч, ты не прав! — Андрей попытался возразить собеседнику. — Знаешь, почему я с Базы своей сорвался?
— Ну и почему?
— До нас, там, сталкер один дошел. Почти мертвый. Не русский, не казах — вообще не наших кровей. Араб, по-моему…
— Попадаются тут такие, — подтвердил Владимир.
— Так вот, сталкер этот умер у меня на руках. Но перед смертью успел сказать, что где-то на западе, за большой рекой, он видел женщин.
— А от чего он умер?
— Ну, как… — замялся капитан, — радиация, наверное, сгубила. Вот, только значок и остался, — Андрей выудил самолетик из кармана.
— Оригинальная вещица… Но ты скажи мне, капитан, ты сам веришь, что какой-то араб, будучи облученным, полуживым, сохранил ясность ума? Да крыша у него поехала! Забей! Хватит ходить по свету, а то как Эмиль кончишь. Оставайся здесь, в Кургудуле. Работу найдешь — я помогу. Такой человек, как ты, нужен городу. Будешь как сыр в масле кататься. А?
— Что?.. — капитан, был погружен в свои мысли. — Я подумаю… Давай лучше выпьем, Володь…
Андрей проснулся под утро. Огляделся по сторонам — он полулежал на кровати, стоящей почти впритык с печкой-буржуйкой. Сквозь открытую створку виднелись еще теплящиеся угли внутри металлической топки. Справа раздался храп. Владимир. Байкер накрылся стеганым одеялом до подбородка, рядом с койкой лежал «Клин». Смерч и во сне был готов к встрече с непрошенными гостями.
Капитан