Андрею Оленикову не повезло — его местом службы на ближайшее время стал маленький военный гарнизон, затерянный в необъятной тайге. Менять теплые улицы южнороссийского города на холода Сибири — что может быть хуже для двадцатиоднолетнего молодого человека?
Авторы: Тихонов Антон
не погибнуть, не перерезать друг друга. Хотя с тех пор население кишлака и уменьшилось раза в четыре.
Николай сразу стал кружиться подле новых гостей. Таджик неопределенного, как и у всех азиатов, возраста все свободное время проводил в маленьком доме. Особенно его приводили в восторг те диковинки, которые удалось вывезти из особняка Котельникова. Оружие: огнестрельное и холодное; кальян, непонятно когда погруженный сталкером; глянцевые автомобильные журналы, а также всякая бытовая мелочевка — зажигалки, плееры, фотоаппараты, мобильные телефоны — в подавляющем большинстве своем давно уже не работающая, но не утратившая внешнего лоска. Когда разгружали старушку-«Ниву», Андрей только диву давался — откуда у сталкера столько барахла. Ответ дал Джафар. Котельников, по его словам, не все вещи добытые в Зонах домой приносил — самые мелкие и ненужные он просто хоронил в недрах «багажного отсека».
Но диковинные штучки оказались не единственной причиной, которая манила Николая в жилище русских, кстати, не единственных русских в поселке. Таджик неизвестно откуда прознал, что приезжие — сталкеры. И теперь Николай постоянно через Джафара доставал мужиков просьбами взять его с собой, в Зону.
Вот и сейчас, в такую рань, Андрей готов был голову на отсечение дать, таджик явился не просто так. Скорее всего, опять канючить начнет взять его с собой. Приключений ему хочется, млин!
— Денсаулыгъынъыз къалай? Как ваше здоровье? (казахский) — это Николай к майору обращается.
— Иди нафиг, чурка! Достал! — стонет в ответ Котельников.
Таджик дружелюбно скалит зубы. Общий смысл фразы он, конечно, уловил, но виду не подает. Побаивается немощного калеку.
Внезапно Андрей принимает для себя решение.
— Эй, Николай, ты говорил, здесь Зона недалеко есть.
Лицо таджика просто расплывается от счастья
— Зона! Говорил — Зона! — машет головой словно китайский болванчик.
Бывший капитан, будущий сталкер поднимается с лежбища.
— Пятнадцать минут на сборы! Выходим в восемь ноль-ноль!
Часть 2 Закатные земли
Глава 11
— Петрович, там мутант! — лицо повернувшегося к нам Дениса, и без того выглядевшее слишком ребячьим, сейчас просто лучилось непосредственным детским удивлением. — Откуда он здесь?
— Осторожней, Паки, осторожней! — это уже басок Романа Долгова. Вот уж кто ничему не удивляется. Стоит рядом со мной, по сторонам чернющими глазами зыркает. Всегда готов к нападению — такого врасплох не захватишь. Жаль только, несдержанный немного. Это для сталкера нехорошо. — Чего рот раззявил? Прихлопни коробочку! Возьми козла на мушку — делов-то.
— Почему расшумелись, мужики? — спина искала тепла у нагретой солнечными лучами поверхности скалы: надо же получать пользу и удовольствие даже от такой работы, как боевое охранение арьергарда подразделения.
— Петрович, — Дэн уже успел вползти в поле зрения. — Я говорю — там мутант!
— Какой? Сыгрук? Хамифрог? Сабка, может?
— Нет, не поверишь, — мальчишка расплылся в улыбке — Гом!
— Оба на! — настала моя очередь удивляться. — Ты ничего не перепутал? Дай-ка, посмотрю.
Возражений не последовало. Внутренне я усмехнулся — хорошо же выдрессировал. Ромка, тот себе на уме, спорить попусту не будет, если на него чего не найдет. А вот для Дениса я авторитет. Сталкер, бывший офицер, профессионал. Пять лет в Зоны хожу. И — ни одного прокола. Всегда выбирался живым и невредимым, еще и других на себе вытаскивал. Причем, для меня без разницы — что «наша Зона», что «чужая». Везунчик, говорят в глаза. За спиной же ходят разные небылицы. По одной из них я даже Золотой шар нашел и загадал себе всегда невредимым из любых передряг выбираться. Глупости все это. За все время «хождений» ничего ни о каком «шаре» действительно правдивого не слышал. А если бы и существовал такой артефакт на самом деле, то я бы пожелал одного — чтобы никакого Визита Чужих на Землю вообще никогда не было, а все прошедшее за последние девятнадцать лет было плодом больного воображения; чтобы, открыв глаза, увидел лицо доктора, говорящего: «Батенька, вы пошли на поправку, скоро выписывать будем.»
Колючая ветка царапнула щеку и отвлекла от невеселых мыслей. Сейчас не время хандрить — загрустивший сталкер становится легкой добычей. И пусть мы не в Зоне — но ведь заметил же Денис подозрительного мутанта.
Вот и склон горы, отвесно падающий на глубину доброй сотни метров. Как хорошо, что дурманящий голову своими запахами лес, покрывающий всю южную сторону плато, доходит до самого края обрыва и позволяет наблюдателю оставаться незаметным для находящихся внизу. А там, у скальной подошвы, за небольшими клочками зеленеющего кустарника начиналась Дешта Кевир — Большая
