Путями Сталкеров

несешься к Аулу, заводишь машину и навстречу нам! Стой, погоди! «Калаш» мне свой оставь. Все, пошел!
Вымуштрованные парни принялись исполнять приказы без каких-либо возражений. Раз командир приказывает, значит у него есть какой-то план действий. Ведь, как хорошо, когда в ситуации, в которой ты не можешь разобраться, кто-то отдает тебе четкие указания.
Очень хорошо. Очень хорошо, когда план есть. А сейчас моя единственная цель — спасти мужиков. Прикажи им просто — бегите! — еще бы остались в героев поиграть… Мальчишки. Теперь же у них, особенно у быстроногого Дениса, появляются хорошие шансы спасти свою шкуру. Паки действительно чересчур резво кинулся исполнять приказ — электрокар, он уже давно обогнал.
Помирать — так с музыкой. До мутанта — метров семьдесят, пора. Я перебросил свой «Абакан» за спину, а сам короткими очередями открыл огонь из автомата Дениса. Пули с термоупрочненным сердечником, пробивающие на стометровом расстоянии полусантиметровый броневой лист, по привычке беспомощно отскакивали от кожи мутанта.
Пячусь назад, отстреливаюсь. Спиной чувствую, что ребята уже достаточно далеко. Может и мне рвануть? Нет, прочь малодушная мысль! Пусть меня с мутантом разделяет всего пятьдесят метров… сорок…
Автомат сухо клацает — кончились патроны. Бесполезный «Калашников» летит в сторону, подальше в Пустырь, в руки привычно ложится «Абакан». Стрельба продолжается, все пули ложатся точно в цель — между нами уже всего двадцать метров Пустыря до прохода у КПП и еще десять метров Казарм. Опять щелчки. «Никонов» не выбрасываю — за пять лет сталкерства я так прикипел к этому стволу. Перекидываю автомат за спину, а сам достаю из-за голенища пистолет. ПМ. Смешное оружие, против неуязвимого урода, но… Продолжая пятиться назад, уже чисто машинально жму на спуск. Руку кидает отдача при каждом выстреле, но мутант словно и не замечает пуль. Вот он уже в пяти шагах от КПП… в трех… в двух…
Затвор застыл в крайней задней позиции; вставляю запасной магазин. Поднимаю ствол, привычно ловлю на мушку «нудиста» и только тут до меня доходит, что тот стоит на месте. Урод, дойдя до металлической будки просто замер! Готовится к броску? Я по-прежнему пячусь, отмеряя метры надежды, а мутант по-прежнему стоит, не сводя с меня глаз.
Мозг уже отказывается анализировать информацию. Замер мутант — замечательно! Передумал нам бошки рубить? Еще лучше! Как все надоело! Наверное, я просто устал. Зоны, аномалии… Отдохнуть тебе надо, товарищ капитан.
Ботинок наступил на что-то твердое — «калаш» Дениса. Далеко же я его зашвырнул. Перевешиваю автомат за спину, поворачиваюсь спиной к застывшему в пятнадцати метрах от меня мутанту и шагаю прочь, к Аулу.
Пройдя с минуту, я оглянулся. Силуэт обнаженной мужской фигуры все так же отчетливо выделялся в последних закатных лучах.
***
— Так ты говоришь, просто остановился?
Речь Бороды текла также неспешно, как тлела сигарета между его пальцами.
— Да, — я вставил новый магазин в «Абакан», передернул затвор — в пикапе у нас всегда оставался приличный боезапасов. На случаи, вроде этих. — Ты лучше ствол свой проверь.
— Проверил уже! — Роман нетерпеливо пододвинулся ко мне. — Командир, лучше скажи, что ты о том уроде думаешь?
Порыв холодного ветра едва не потушил робкое пламя костерка, который успел развести Денис. Я поднял воротник куртки.
— Черт его знает. Похоже, что мутант охранял территорию Казарм от непрошенных гостей, типа нашего брата.
— Похоже, — согласился Долгов, — только мы не в первый раз в «Землю трупов» ходили. Да и не мы одни. Кто-нибудь о таком уроде рассказывал?
— Нет. Никогда не слышал. Но ведь сколько народу из этой Зоны не вернулось. Возможно, кого-то «нудист» и замочил. Ладно, сейчас нас не он должен заботить. Вот закончим дело, тогда и подумаем о мутанте. А пока надо подготовиться к встрече вертолета. Сдается мне, нечестную игру затеял Абул. Не нравится мне все это.
Борода глубоко затянулся, во всю оставшуюся сигарету; после одним щелчком запустил окурок мерцающим светлячком куда-то в окружающую темноту.
— Не усложняй, командир. Ну, дал он задание двум группам, ну и что? Главное — движок-то мы добыли. А Близнецы самоликвидировались. Абулу проще будет под дурака закосить, заявить, что он слыхом ни про каких Ирисметовых не слышал. Чего ему репутацию портить?
— Я тоже так думаю, Петрович, — подал голос Паки.
— И ты, Брут…
В рассуждениях Романа звучала изрядная доля здравого смысла. Действительно, если бы Близнецы сумели живыми выйти из Зоны, тогда бы Хишам Нага попадал в очень щекотливое положение. А так — с него и взятки гладки.
— Хорошо. Ждем вертушку, а там — действуем по ситуации.