Пятое правило дворянина

неожиданно. Мне кажется вы слишком щедры ко мне.
— Бросьте, виконт, — отмахнулся он. — Вот этого я не люблю Мне более понятно, когда пытаются навесить на себя наград незаслуженных, но когда пытаются топтаться в углу имея на них полное право — это неправильно. Но это я так, к слову… Я ведь понимаю, что вы сейчас говорите из вежливости — как раз у вас-то мозгов в голове явно хватает, чтобы трезво оценивать происходящее вокруг. Просто хочу, чтобы вы никогда не забывали — я всегда расплачиваюсь нужной монетой… Так что — пользуйтесь.
Вместо ответа я сделал несколько глотков чая, который оказался как раз кстати после сытного обеда.
— Кстати, вот еще кое-что, — он придвинул ко мне лакированную деревянную коробку, которую принес с собой. — Это послужит приятным дополнением к новому имению.
Я взял коробку и раскрыл ее. Внутри лежал орден Святого Владимира 4-ой степени, на котором красовались скрещенные мечи. Золотой крест, покрытый красной эмалью… Красивый, что сказать. Никогда не страдал завышенным самомнением, но в данном случае считаю, что получаю его заслуженно.
— Служу Отечеству, Ваше Императорское Величество.
— И я рад этому, — улыбнулся он. — Между прочим, благодаря успешной деятельности ваших групп, активность нечисти в последнее время заметно снизилась — новых Порталов открывается меньше. Пусть ненамного, но это дает нам возможность немного отвлечься и на другие проблемы… Жаль только, что не нам одним.
— Постараюсь сделать так, чтобы они перестали открываться вовсе, Николай Александрович.
— Не сомневаюсь, — кивнул Император. — Но несколько дней отдыха у вас все-таки будет. Правда, перед этим придется немного поработать, но потом — разрешаю целую неделю провести в Ясных Горках, ну или где вы там хотите…
Все это, конечно, хорошо, но вот слова «немного поработать» несколько смутили.
— Новое задание? — спросил я и с сожалением закрыл коробку с орденом.
— Не совсем. Скорее курсы повышения квалификации, — он допил свой кофе, поставил чашку на блюдце и посмотрел мне в глаза. — Скажите, вы знаете кто такой Кирьян Елизарович Самарин?
Знакомая фамилия. Не раз попадалась мне на глаза, когда я изучал геральдику самых влиятельных Родов империи и Дары, которыми они владеют.
— Если не ошибаюсь он обладает Даром огня? — спросил я. — Очень древний род, постарше моего будет…
— Намного постарше, виконт. Лет на сто, если говорить точнее, — улыбнулся Романов. — Сейчас я вам открою небольшой секрет, о котором вы не прочитаете в интернете — Кирьян Елизарович единственный Одаренный огневик в Российской империи, который находится в ранге магистра, а собственных архимагов у нас и вовсе нет.
— Я буду первым, — пообещал я ему.
— Похвальное стремление, молодой человек, — не сдержавшись хохотнул Император. — Вы и в самом деле дерзкий юноша, люблю таких!
В ответ я лишь пожал плечами — не стану же, я говорить Николаю Александровичу, что я вполне серьезно сейчас говорю?
— Ну, в таком случае, вам мое предложение точно должно понравиться. Хочу отправить вас в гости к Самарину, на поднятие ранга. Мне кажется, время для этого подошло.
— Было бы интересно с ним поработать, Ваше Императорское Величество.
— Ему с вами, кстати, тоже интересно познакомиться. Такое редко случается, так что рекомендую вам пользоваться моментом и попытаться найти со стариком общий язык, — Романов вздохнул. — Я хочу, чтобы вы поняли — Одаренным такого уровня как Кирьян Елизарович приказывать я не могу… Точнее сказать — могу, но не стану этого делать. Я думаю вы понимаете почему.
Понимаю. Одаренный огневик ранга магистр может натворить при желании больших бед — их всего на планете трое, так что соваться к нему с приказами, лишь нажить ненужную головную боль.
— Поэтому я очень рад, что князь Самарин дал свое согласие на предложение поработать с вами, — продолжил он, глядя мне в глаза. — Такое случается на моей памяти впервые, так что я бы вам очень советовал воспользоваться представившимся шансом. Должен сказать, что князь весьма своеобразен, но у стариков часто портится характер, согласитесь.
— Я постараюсь, Ваше Императорское Величество, это ведь и в моих интересах.
— Вот и хорошо. В таком случае не будем тянуть — завтра можете отправляться на Алтай.
— Завтра?
— Все верно, — кивнул он. — Во-первых, старик может передумать. Во-вторых, для вас уже и рейс запланирован. Зачем тянуть?
— Понятно, — кивнул я и с тоской посмотрел на коробку с орденом.
А я уже хотел Владыкина пригласить и отметить награду, заодно и с Василисой его познакомить… Придется отложить этот вопрос на потом.
— Почему на Алтай? — спросил я.
— Живет он