Пятое Правило Волшебника, или Дух огня

уничтожить мир, но пока что они с Кэлен решили прислушаться к предупреждению ведьмы. Да и выбора у них не было.
Ласковое касание пальцев Кэлен напомнило ему, что она ждет ответа.
Ричард усилием воли заставил себя говорить медленно.
– Дю Шайю – из Древнего мира, что по ту сторону Долины Заблудших. Я помог ей, когда сестра Верна везла меня в Древний мир. Другое племя, маженди, захватили Дю Шайю в плен и собирались принести в жертву. Они держали ее в заточении много месяцев. А их мужчины развлекались с нею, как хотели. Маженди ожидали, что я, будучи волшебником, помогу им принести ее в жертву в обмен на беспрепятственный проход по их землям. Но я освободил Дю Шайю и надеялся, что она проведет нас по своим родным болотам, поскольку мы теперь не могли идти по землям маженди.
– Я предоставила людей, которые в целости и сохранности провели Ричарда и ведьму по болотам до большого каменного дома ведьм, – сообщила Дю Шайю, будто это проясняло ситуацию.
Кэлен лишь заморгала.
– Ведьму? Дом ведьм?
– Она говорит о сестре Верне и Дворце Пророков, – пояснил Ричард. – Они позволили нам пройти по их земле не потому, что я освободил Дю Шайю, а потому что осуществил древнее пророчество.
Дю Шайю подошла и встала рядом с Ричардом, словно будучи в своем праве.
– В соответствии с древним законом Ричард пришел к нам и танцевал с духами, доказав таким образом, что он Кахарин и мой муж.
У Ричарда создалось впечатление, что Кэлен прямо-таки взъерошилась.
– Что это значит?
Ричард открыл рот, подбирая слова, но Дю Шайю, вздернув подбородок, заявила:
– Я – мудрая женщина бака-тау-мана. А также хранительница законов. Было предсказано, что Кахарин известит о своем появлении танцем с духами и пролив кровь тридцати бака-бан-мана. Деяние, доступное лишь избранному и только с помощью духов. Было сказано, что, когда это произойдет, мы перестанем быть свободным народом и станем принадлежать ему. Мы все в его власти. Именно ради этого момента наши мастера клинка тренировались всю свою жизнь. Потому что им предназначалась честь обучить Кахарина, чтобы он смог сразиться с Темным Духом. Ричард доказал, что он Кахарин, пришедший, чтобы вернуть нам наши земли, как и обещали древние.
Легкий ветерок трепал длинные густые волосы Дю Шайю. В ее глазах не отразилось ничего, но легкая хрипотца выдала ее чувства.
– Он убил тридцать, как и предсказывал старый закон. Эти тридцать стали легендой нашего народа.
– У меня не было выбора, – едва слышно прошептал Ричард. – Иначе они убили бы меня. Я умолял их остановиться. Умолял Дю Шайю прекратить это. Не для того я спас ей жизнь, чтобы убить всех этих людей. Но в конце концов мне пришлось защищаться.
Кэлен смерила Дю Шайю долгим взглядом.
– Она была пленницей, ты спас ей жизнь и вернул к своим. – Ричард кивнул. – А она привела своих убить тебя? Так она тебя отблагодарила?
– Не совсем так. – Ричарду было неловко защищать людей, чьи действия вылились в столь грандиозное кровопролитие. Он до сих пор помнил тошнотворный запах крови и смерти.
Кэлен снова одарила Дю Шайю ледяным взглядом.
– Но ты спас ей жизнь?
– Да.
– Ну, тогда объясни, что же тут «не совсем так»?
Несмотря на тяжесть воспоминаний, Ричард попытался найти нужные слова.
– То, что они сделали, своего рода проверка. Проверка на жизнь или смерть. Это вынудило меня научиться пользоваться магией меча так, как я и не предполагал возможным. Чтобы выжить, я призвал опыт всех, кто владел мечом до меня.
– Что ты имеешь в виду? Как ты мог призвать их опыт?
– Магия Меча Истины хранит все боевые навыки тех, кто когда-либо сражался этим мечом. И плохих, и хороших. Я догадался, как заставить это работать на меня, предоставив хранящимся в мече духам разговаривать со мной. Но в горячке боя не всегда есть время на слова. Поэтому иногда это всплывает у меня в голове в виде картинок-символов. Это было поворотным моментом в понимании, почему меня в пророчествах называют Fuer grissa ost drauka : Несущий смерть.
Ричард коснулся амулета на груди. Рубин изображал каплю крови, а линии вокруг него были символическим изображением танца. Для боевого чародея этим говорилось многое.
– Вот, – прошептал Ричард, – вот танец со смертью. Но именно тогда, в сражении с тридцатью воинами Дю Шайю, я понял это впервые. Пророчества гласили, что однажды я появлюсь. В пророчествах и древних законах сказано, что они должны обучить меня танцевать с духами тех, кто владел Мечом Истины до меня. Сомневаюсь, что они до конца понимали, как испытание послужит этому, знали лишь, что должны исполнить свой долг, и если я тот самый, то я выживу. Мне были необходимы эти знания,