Могло ли случиться так, что Зло, отыскивая путь в мир, избрало своим оружием Любовь? Могло. И случилось. Ибо, спасая жизнь Ричарда Сайфера, Искателя Истины, его возлюбленная Кэлен случайно освободила древний Ужас. И имя этому Ужасу — шимы, духи подземного мира. Те, что живут вне времени. Те, что могут ждать веками, но, дождавшись своего часа, вырвутся на волю — и пожрут магию мира. И станут гибнуть люди. И спустится на землю Тьма. И снова отправится в путь Искатель Истины, чтобы погибнуть в неравном бою — или победить и постигнуть в борьбе Пятое Правило Волшебника…
Авторы: Терри Гудкайнд
представителю рода Ралов, наделенному даром.
Зедд открыл рот, чтобы задать вопрос, но Ричард повернулся к Энн:
– Джеган овладел разумом одного волшебника и послал его убить Кэлен и меня. Попытался сделать из него убийцу.
– Волшебника? – нахмурилась Энн. – Кого именно? Какого волшебника?
– Марлина Пикара, – ответила Кэлен.
– Марлина! – Энн, вздохнув, покачала головой. – Бедный мальчик! Что с ним сталось?
– Мать-Исповедница убила его, – мгновенно сообщила Кара. – Она настоящая сестра по эйджилу!
Энн сложила руки на коленях и наклонилась к Кэлен.
– Но как вам вообще удалось узнать, что…
– Мы посчитали, что он может попытаться проделать такой трюк снова, – перебил Ричард. – Но способен ли сноходец завладеть разумом… не только человека?
Энн размышляла над вопросом несколько дольше, чем тот, по мнению Кэлен, этого заслуживал.
– Нет, не думаю.
– Не думаешь, – склонил голову набок Ричард. – Ты предполагаешь или знаешь точно? Это важно, так что, будь любезна, без предположений.
Энн долго и пристально смотрела на Ричарда, ответившего ей тем же, и наконец покачала головой:
– Нет. Этого он не может.
– Она права, – подтвердил Зедд, – я знаю достаточно о том, что он может, а что – нет. Ему требуется душа. Такая же душа, как у него самого. Иначе его магия просто не действует. Не может он спроецировать свой разум на камень, чтобы посмотреть, о чем тот думает.
Ричард потеребил губу.
– Значит, это не Джеган, – пробормотал он себе под нос.
Зедд в отчаянии закатил глаза.
– Что – не Джеган?
Кэлен вздохнула. Иногда пытаться следовать за мыслями Ричарда – все равно что пробовать вычерпать ложкой море.
А мысли Ричарда снова ускакали в каком-то одному ему известном направлении.
– А шимы? Ты с ними разобрался? По идее, это довольно простая штука. Ты с ними разобрался?
– Простая штука? – Физиономия Зедда в обрамлении седых волос сделалась прямо-таки кирпичной. – Да кто тебе это сказал?!
Ричард вроде даже удивился:
– Я об этом читал. Так ты с ними разобрался?
– Мы пришли к выводу, что «разбираться» не с чем, – ответила Энн с ноткой раздражения.
– Вот именно, – пробурчал Зедд. – Что ты имеешь в виду, говоря, что это просто?
– Коло пишет, что, хотя они в первый момент и встревожились, но после исследования обнаружили, что шимы – очень простенькое оружие, с которым легко бороться. – Ричард вытянул руки. – Откуда ты знаешь, что это не проблема? Ты уверен?
– Коло? Батюшки, Ричард, да что ты несешь?! Кто такой Коло?!
Ричард махнул рукой, словно призывая к терпению, встал и подошел к окну. Он отодвинул занавеску. Курицы не было. Он встал на цыпочки, чтобы разглядеть залитый дождем двор, а Кэлен тем временем ответила за него.
– В замке Ричард нашел дневник. Он написан на древнед’харианском. Они с одной Морд-Сит, Бердиной, которая немного владеет мертвым языком древней Д’Хары, крепко поработали над переводом. Человек, который вел этот дневник, был волшебником, жившим в замке во время великой войны, но имя его неизвестно, так что они с Бердиной прозвали его Коло, от древнед’харианского слова, означающего «главный советник». Дневник оказался просто бесценным источником информации.
Зедд повернулся и подозрительно глянул на Ричарда. Затем снова перевел взгляд на Кэлен.
– И где же он отыскал этот дневник? – В голосе старого волшебника отчетливо звучали подозрительные нотки.
Ричард начал вышагивать по комнате, задумчиво потирая лоб. Зедд, ожидая ответа, не сводил с Кэлен своих ореховых глаз.
– Он был к комнате сильфиды. Внизу большой башни.
– Большой башни. – Тон, каким Зедд повторил ее слова, звучал как обвинение. Он снова коротко глянул на Ричарда. – Только не говори мне, что речь идет о запечатанной комнате.
– Именно о ней. Когда Ричард, чтобы вернуться назад, уничтожил башни, разделяющие Древний мир с Новым, то одновременно сорвал и печать с той комнаты. И там нашел дневник, останки Коло и сильфиду.
Ричард остановился за спиной деда.
– Зедд, мы тебе обо всем расскажем позже. А сейчас я хочу знать, почему ты считаешь, что шимов здесь нет.
– Здесь? – нахмурилась Кэлен. – Что значит – здесь?
– Здесь, в этом мире. Так откуда ты знаешь, Зедд?
Зедд ткнул пальцем в свободное место в кругу сидящих.
– Сядь, Ричард! Ты меня нервируешь, когда мечешься по комнате, как желающая выйти на двор собака.
Ричард еще раз выглянул в окно и сел, а Кэлен спросила Зедда:
– А что это такое, эти самые шимы?
– А-а, – дернул плечом Зедд, – всего лишь настырные создания. Но…
– Настырные! –
