Пятое Правило Волшебника, или Дух огня

с Мечом Истины уносится прочь в направлении Ферфилда, и выругалась сквозь зубы.
– Почему вы только утащили меня? – с горькой злостью спросила Беата. – Почему хотя бы не попытались убить кого-нибудь из них?
– А кто, по-твоему, вот это сделал? – махнула рукой женщина. – Кто, по-твоему, прикрывал тебе спину? Один из твоих игрушечных солдатиков?
Беата поглядела, куда указывает женщина, и увидела то, чего не заметила прежде. Там и сям валялись мертвые вражеские солдаты. Она снова посмотрела в голубые глаза женщины.
– Идиотка! – буркнула женщина.
– Вы так говорите, будто это моя вина, будто вы меня ненавидите!
– Потому что ты дура и есть! – Она указала на всадников. – Три человека запросто смели твой пост, даже при этом не запыхавшись.
– Но… Они застали нас врасплох!
– Ты что думаешь, это игра? Ты даже недостаточно сообразительна, чтобы понять, что ты всего лишь простофиля! Эти ваши, которые у власти, накачали вас ложной храбростью и отправили умирать. Ясно как день, что ты и этого не понимаешь. Да сотня таких, как ты, сопляков не справится даже с одним из этих солдат! Это войска Имперского Ордена.
– А если они лишь…
– Ты думаешь, противник будет играть по вашим правилам? Реальность только что стоила жизни этим юнцам, а мертвым девочкам повезло гораздо больше, чем уцелевшим, это я тебе гарантирую!
Беата была в таком ужасе, что не могла вымолвить ни слова.
Женщина несколько смягчилась.
– Ну, это не все по твоей вине. Видимо, ты слишком молода, чтобы разбираться во всем этом, знать кое-что о жизненных реалиях. От тебя нельзя ждать, что ты разберешься, где истина, где ложь. Тебе только кажется, что ты это умеешь.
– Почему вам так нужен этот меч?
– Потому что он принадлежит Магистру Ралу. Он послал меня за ним.
– Почему вы спасли меня?
Женщина посмотрела на Беату. В этих холодных расчетливых голубых глазах не было ни крупицы страха.
– Наверное, потому что когда-то я тоже была глупенькой молоденькой девочкой, которую взяли в плен нехорошие люди.
– Что они с вами сделали?
Женщина мрачно усмехнулась:
– Они сделали из меня то, что я есть: Морд-Сит. Тебе бы так не повезло. Эти молодцы куда как хуже справляются с тем, за что берутся.
Беата отродясь не слышала ни о каких Морд-Сит. Но тут их внимание привлекли раздававшиеся от Домини Диртх крики Эстеллы.
– Мне нужно ехать за мечом. Рекомендую тебе драпать отсюда.
– Возьмите меня с собой.
– Нет. Пользы от тебя никакой, будешь только задерживать меня.
Беата понимала жуткую правду ее слов.
– И что же мне делать?
– Уноси отсюда свою задницу, пока эти парни не добрались до нее, иначе крепко пожалеешь.
– Пожалуйста, помогите мне спасти Эстеллу с Эммелин! – попросила Беата. На глаза ее снова навернулись слезы.
Женщина, сжав губы, некоторое время размышляла.
– Вот эту! – наконец ответила она, с холодной решимостью, указав на Эстеллу. – Уезжая отсюда, я помогу тебе выручить вот эту. А уж как вы будете удирать – дело ваше.
Беата видела, как хохочущий мужик лапал за грудь пытавшуюся отбиться Эстеллу. Беата знала, каково ей.
– Но мы должны спасти и Эммелин! – Она кивнула в сторону казармы, куда уволокли хакенку.
– У той сломана нога. Ты не сможешь ее увести. Из-за нее вас поймают.
– Но она…
– Забудь о ней. Что ты станешь делать? Потащишь ее на себе? Прекрати изображать наивное дитятко. Подумай своей головешкой. Хочешь попытаться удрать вместе с этой вот или хочешь, чтобы тебя наверняка поймали, если попытаешься спасти обеих? Мне некогда. Решай быстрей.
Беата старалась не слышать доносившихся из казармы воплей. Ей не хотелось оказаться там же с этими мужиками. Одного из них она уже имела «удовольствие» попробовать.
– Тогда вот эту. Пошли! – решительно заявила Беата.
– Молодец, чадушко.
Беата знала, что женщина специально так ее называет, чтобы поставить на место, чтобы она слушалась, чтобы спасти ей жизнь.
– А теперь слушай и делай в точности как я скажу. Я не уверена, что у тебя получится, но это твой единственный шанс.
Отчаянно желая сбежать от этого кошмара, Беата закивала.
– Я поднимусь наверх и прикончу мужика. И позабочусь, чтобы у вас было хотя бы по лошади на нос. Пока ты хватаешь лошадей, я отошлю девчонку вниз. Сажай ее на лошадь и валите отсюда, не останавливаясь ни при каких обстоятельствах.
Женщина указала на простиравшиеся за Домини Диртх степи.
– Просто убирайтесь подальше от Андерита, в любую другую страну Срединных Земель.
– А как вы помешаете им поймать нас?
– А кто сказал, что помешаю? Вы просто прыгаете на лошадей и несетесь прочь, спасая свою шкуру.