Раз в пятьсот лет где-то на необъятных просторах галактики разворачивается страшная драма. Два народа сходятся в отчаянной схватке, даже не предполагая, что за их спиной стоят куда более могущественные силы. Лишь ничтожная горстка избранных знают правду, но они свято хранят тайну. И пусть шансов на спасение почти нет. Но наемники никогда не сдаются. Они любой ценой должны выполнить поставленную задачу. Из самой сложной ситуации есть выход… И тогда приходит время войны без правил…
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс, Романов Николай Александрович
Башня машины медленно развернулась назад. Неприятель уже появился из-за домов. Сержант огляделся по сторонам. На дороге лежат мертвые тела. В этом коротком бою погибли четыре солдата и два окрианца. Такими темпами до леса никто не дойдет. Над поверженным врагом склонился Шлосинг.
— Андроиды нового поколения, — произнес майор. — Даже не предполагал, что такие существуют. Современная разработка…
— Типичный кусок железа, — презрительно пробурчал Кавенсон, укрываясь от огня противника за бронетранспортером. — Я на своем веку видел немало роботов…
— Нет, нет, не путайте это гениальное творение с роботами, — возразил офицер. — По долгу службы мне доводилось бывать в научных лабораториях. Ничего подобного люди еще не создавали. Я не специалист, но…
— Господин майор, от ваших восхищенных речей мало толку, — вмешался сержант. — Лучше выясните их слабые места. Противник наступает. Долго мы не продержимся.
Враг действительно активизировался. Прорыв отряда к лесу не входил в планы неприятеля. Низко пригнувшись, Шлосинг направился к исковерканному взрывом андроиду. Между тем, солдаты перевязывали раненых. К счастью, передвигаться могли все. Стоя на колене, возле покосившегося столба, Волков стрелял по противнику. Семья барона спрятана за машину, девушкам ничего не угрожает. Хотя…
Андрей повернул голову и вдруг заметил между домами знакомый блеск. Враг приближается с запада. До него…
Юношу пронзила страшная мысль. Проклятье! Как же они сразу не догадались? Ведь это очевидно.
— Джей! — закричал Волков, забыв о субординации. — Нас берут в клещи. Плайдцы не знали, куда мы пойдем, и потому рассредоточили андроидов. Сейчас неприятель стягивает их к месту боя.
— Потому они и не спешили, — выдохнул Парсон. — Тут целая армия тварей. К лесу! Живо!
Никаких дополнительных команд не требовалось. Схватив Стивию за руку, Андрей побежал по краю дороги. Марзен тащит Милену, Брик помогает Олис. Хорошо, что у наемников есть бронетранспортер. Его корпус защищает людей от лазерных лучей. Машина едет медленно, перекрывая врагу сектор обстрела.
— Сержант, — Шлосинг догнал Джея, — я не уверен, но похоже, главный процессор у андроидов находится в голове. Источник питания в груди.
— Мы попадали в грудь, — произнес Парсон, — результат нулевой.
— Там очень прочная броня, — ответил офицер.
— Слышали, что сказал майор? — рявкнул цекрианец. — Бить в голову! Это единственный шанс завалить металлических уродов.
Небольшая передышка после первой стычки дорого обошлась отряду. Солдаты преодолели метров сто пятьдесят, когда из-за серого каменного здания показались два андроида. У одного был противотанковый гранатомет. Положив его на плечо, он прицелился. Никто отреагировать не успел. С такого расстояния промахнуться невозможно.
— Ложись! — истошно завопил Элинвил.
Наемники и окрианцы рухнули на землю. Граната попала в лобовую часть машины. Мощный взрыв едва не оглушил людей. Бронетранспортер словно уткнулся в невидимую стену. Он странно просел на левый бок. К небу потянулся черный дым. Волков обернулся. На месте водителя зияла огромная дыра. Враг знал, куда бить.
Солдаты открыли огонь по противнику. Сказалось преимущество в численности. Андроидов удалось вывести из строя достаточно быстро. Шлосинг не ошибся. Голова действительно их уязвимое место. Хотя и она неплохо защищена. Касательные, скользящие попадания повредить процессор не могли.
Как только неприятель был уничтожен, солдаты вскочили на ноги. Сзади наступают основные силы врага. Машина подбита и теперь противника никто не сдерживает. До леса еще почти триста метров.
Волков посмотрел назад. Андроиды, рассыпавшись в цепь, идут по улице. Зрелище пугающее и завораживающее. Эти безжалостные убийцы будто из другого мира. Сверкающие, серебристые тела, спокойные, размеренные движения, бесстрастные, одинаковые лица. Да и как иначе! У бездушных металлических созданий нет и не может быть эмоций. Они стреляют без перерыва, не целясь. Недостатка в энергетических блоках враг не испытывает.
— Джей, надо оставлять заслон, — произнес Кавенсон. — Иначе не оторвемся.
— Людей и так мало, — возразил Парсон. — Постараемся…
В этот момент из нижнего люка бронетранспортера на дорогу вывалился Стенвил. Выглядел Лайн кошмарно. Шлем помят, забрало разбито, одежда разорвана, штаны превратились в лохмотья. Противник тут же сосредоточил на нем весь огонь. Стенвил интуитивно прижался к бетонному покрытию.
— Лайн, ползи вдоль колес! — выкрикнул сержант. Корзанец в ответ лишь что-то нечленораздельно мычал.
