Раз в пятьсот лет где-то на необъятных просторах галактики разворачивается страшная драма. Два народа сходятся в отчаянной схватке, даже не предполагая, что за их спиной стоят куда более могущественные силы. Лишь ничтожная горстка избранных знают правду, но они свято хранят тайну. И пусть шансов на спасение почти нет. Но наемники никогда не сдаются. Они любой ценой должны выполнить поставленную задачу. Из самой сложной ситуации есть выход… И тогда приходит время войны без правил…
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс, Романов Николай Александрович
ужасна и уродлива. Торопиться на тот свет не стоит. Ну, а что касается твоих навыков, то они нам еще пригодятся. Битва за Окру завершится не скоро.
— Какой корыстный прагматизм! — с показным возмущением сказал Миллан. — Ты неисправим. Я ему о душе, о внутренних переживаниях, а в ответ холодная расчетливость. Где сочувствие, поддержка?
— Ты в них не нуждаешься, — произнес самрай. — Сильных людей испытания лишь закаляют. Это временная слабость пройдет. Знаю по себе.
— Порой мне хочется тебя задушить, — вымолвил канотец. — Ты словно монолитная, непробиваемая глыба льда. Чтобы не случилось, ни малейших эмоций. Не человек, а запрограммированный робот.
— В некотором роде, — Астин кивнул головой.
— Невыносимо, — пробурчал Ярис. — Спорить с тобой, как со стеной. Умираю от жажды. Тут где-нибудь есть вода?
Сидевший неподалеку штурмовик протянул бывшему наемнику полупустую флягу. Миллан жадно припал к горловине. Между тем, в помещении появился высокий крепкий капитан. Офицер о чем-то беседовал с Расселом. Капралу зашили рану и наложили новую повязку, но он по-прежнему сильно хромает. Окрианцы на секунду остановились, а затем направились к Ворху и Миллану.
— Господа, благодарю за оказанную помощь, — проговорил капитан. — Капрал рассказал мне о ваших подвигах. Сначала схватка с диверсантами, потом подбитый танк и рукопашная…
— Офицер не надо длинных вступлений, — самрай поднялся на ноги. — Переходите сразу к делу.
— Вы сирианские журналисты, — замялся окрианец. — Мое предложение прозвучит странно. Тем более что это не ваша война.
— Капитан, отсидеться в Майрене сейчас невозможно, — произнес Астин. — Мы по уши в дерьме. Плайдды уничтожают всех без разбору. Нам поневоле пришлось ввязаться в драку. Другого способа уцелеть, попросту нет.
— Я о том же, — вымолвил офицер. — Сейчас идет переформирование подразделений первой и второй линии обороны. Возникла острая нехватка командного состава. А у вас, похоже, есть определенный опыт.
— Капрал Рассел отлично себя зарекомендовал, — вмешался Ярис.
— Капрал ранен, — возразил окрианец. — Кроме того, это именно он посоветовал мне переговорить с вами. Основу взвода будут составлять солдаты, с которыми вы уже воевали. Разумеется, я не вправе настаивать…
Миллан посмотрел на Ворха. После непродолжительной паузы самрай утвердительно кивнул головой. Прятаться по убежищам бессмысленно. Город в плотном кольце окружения. Рано или поздно Майрен падет. Тогда спастись точно не удастся. К посольству и близко не подойдешь. Оставаясь в столице баронства, Астин предполагал, что события могут развиваться по такому сценарию. Теперь отступать поздно.
— Хорошо, я согласен, — сказал канотец. — Прошу об одном, пять часов отдыха. Бойцы чересчур измотаны. Они засыпают на ходу.
— Постараюсь, — произнес капитан, — однако ничего обещать не буду. Неизвестно, что предпримет противник.
Неожиданно взгляд офицера упал на руку Яриса. На мгновение он потерял дар речи.
— У вас нет кисти? — изумленно спросил окрианец.
— Да, — спокойно ответил Миллан. — Это, конечно, большое неудобство, но я справляюсь.
— Желаю вам удачи, — проговорил капитан.
— Удача понадобится нам всем, — улыбнулся бывший наемник.
Через семь часов взвод Яриса выдвинулся на резервную позицию. Враг продолжал обстреливать город. Лазерные орудия тяжелых крейсеров методично превращали Майрен в руины. Проехать по центральным проспектам и улицам было невозможно. Сплошные груды камней, торчащая в разные стороны арматура, глубокие воронки. Тут же сгоревшие, исковерканные машины, обугленные человеческие останки, брошенное оружие. Зрелище кошмарное и пугающее. А ведь в подвалах домов тысячи мирных жителей. Их участь незавидна.
Двое суток защитники отбивались от яростных атак плайдцев. Противник пытался рассечь, расчленить город. Окрианцы отчаянно сопротивлялись. Ранним утром Миллан получил приказ занять здание на стратегически важном направлении. Едва канотец успел распределить людей по этажам, как появился враг. Значит, передовая линия уже смята. Что-то быстро сегодня неприятель справился с поставленной задачей. И почему у плаидцев нет техники? Обычно без танков и бронетранспортеров они не атакуют. За спиной Яриса раздалась брань Рассела.
— Вот и наша очередь, — зло процедил сквозь зубы капрал. — Это не люди. Андроиды.
Миллан поднял забрало шлема. Окрианец не ошибся. В лучах Алционы сверкают металлические корпуса солдат. Сколько их? Пятьдесят, не меньше. Идут вдоль домов, открытое пространство преодолевают перебежками. Действуют грамотно,
