Маркиза Нетерли точно знает, какая жена нужна ее сыну, неисправимому ловеласу, поэтому приглашает в Лондон сестер Торн: такую же ветреную, как еее потенциальный жених, Делию и благочестивую Изабеллу. Одной из них достанется лишь мимолетный поцелуй на маскараде, а с другой он захочет не только провести ночь, но и встретить рассвет… Кому из девушек удастся укротить строптивого?
Авторы: Александра Хоукинз
— Делии здесь нет.
Поскольку они обыскали дом сверху донизу, а миссис Далман сделала то же самое во всех надворных постройках и саду, эта новость не стала для него сюрпризом.
— Она оставила тебе записку?
Изабелла моргнула и опустила взгляд на листок, как будто удивляясь тому, что он все еще зажат у нее в руке. Вид девушки начинал тревожить графа. Пока он отсутствовал, ее напрочь покинула привычная жизнерадостность. Что бы ни написала Делия, это потрясло Изабеллу.
— Расскажи мне.
Она молча протянула ему записку. Чтобы прочесть несколько строк, наспех адресованных Делией сестре, ему потребовалась всего пара секунд. Вейн вскочил и, выругавшись, смял записку в кулаке.
— Глупая девчонка! Как она могла сбежать с этим мерзавцем Радделом?
— Рискну предположить, что она в него влюблена, — просто сказала Изабелла. Уголки ее рта приподнялись в грустной улыбке. — И, наверное, он тоже ее любит. Я неоднократно заставала их вместе. Его привязанность к Делии показалась мне искренней.
В отличие от лживых заверений, которые он нашептывал Изабелле ради того, чтобы завоевать ее доверие и дружбу. За лукавство и бездумную жестокость Вейну захотелось избить этого типа до полусмерти. Как он посмел так больно ранить сердце Изабеллы!
— Послушай меня, Изабелла. — Взяв девушку за руки повыше локтей, он поднял ее на ноги. — Быстро добраться до Шотландии им не удастся. Я возьму несколько человек и поскачу за ними. Мы можем помешать им вступить в этот брак…
— Нет!
— Ты хочешь сказать мне, что не возражаешь против того, чтобы Делия спуталась с этим мерзавцем и мошенником? Как ты думаешь, что скажет на это твоя мать?
— Она может удивить тебя, одобрив этот союз. Мистер Раддел ей всегда нравился. Видишь ли, в нем было что-то такое, что напоминало ей моего отца.
Изабелла отвела глаза в сторону. Ей незачем было объяснять, что она чувствовала то же самое. Беспринципный подонок сыграл на одиночестве молодой женщины, чтобы добраться до бумаг ее отца. До работ ее отца.
— Тетради твоего отца, — произнес он, заранее зная ответ. — Где они?
— Я их верну, — произнес Вейн, и в его сине-зеленых глазах сверкнула решимость. — Я сгною этого мерзавца в тюрьме.
Изабелла прижалась к нему, и из ее горла вырвались тихие рыдания. Она подняла лицо к молодому человеку, и Вейн в который раз замер, пораженный ее красотой.
— Хорошая идея, — произнесла она, целуя его в подбородок. — Но если моя сестра действительно любит мистера Раддела, она тоже будет страдать. — Девушка сделала шаг назад, высвобождаясь из его объятий. — Записи моего отца… Это было все, что у меня от него осталось. С каждым листком, который я была вынуждена продавать, умирала частица моей души. Я продавала его идеи… — Изабелла протянула руку, и Вейн шагнул к ней. — Эти записи принадлежат мне, но они также принадлежат и маме, и Делии. Моя сестра имеет право на них. Возможно, мне и не нравятся методы мистера Раддела, но если он будет добр к моей сестре, то пусть ему достанутся эти документы.
Вейн был с этим категорически не согласен, но молчал. Сейчас было не время спорить. Изабелла ни за что в этом не признается, но ей было очень больно. От внимания Вейна не ускользнуло и то, что Делия использовала и его. Вчера вечером она пила портвейн не одна. С ней кто-то был. Или она ожидала Раддела, а Вейн застал
