Ревизор

на одной ноге?
— Да ты что, шеф! — возмутился Палач. — В наших тюрьмах недобор. У нас ведь как: или сразу на плаху, или получай плетей и бегом на работу, денежку на штраф зарабатывать. Сажают редко. Узники сами просятся, чтоб их по трое или хотя бы по двое в одну камеру сажали.
— Зачем?
— Чтоб можно было за жизнь поговорить, в картишки перекинуться. А в одиночке запросто с ума сойдешь.
— Заботятся у нас о заключенных. Это радует. Значит, ходят по кругу, ничего не делают, и ничего подозрительного вокруг нет.
— Внутри нет, а вокруг есть, — возразил Семен.
— Так чего же ты молчишь? Выкладывай.
— Я на всякий случай решил вокруг тюрьмы несколько кругов нарезать. Ну мало ли на что еще наткнусь.
— И что обнаружил? — затаил дыхание Иван.
— Караван. Огромный. Идет лесами под магическим покровом. Ну меня-то этим покровом не обманешь. Он рассчитан на магов средней силы да на лохов.
— Отлично, Сема. Я доволен. Посмотрим, что Марчелло нам в клювике принесет.
— Вряд ли что-то новое, — хмыкнул Семен. — Он, правда, решил еще немножечко поразвлекаться… в смысле дать еще десятка два кругов, — торопливо поправился Семиграл. — Так, на всякий случай.
— Так вы вместе с ним летали?
— По отдельности, — начал отнекиваться Сема, — но, сам понимаешь, шеф, рыбак рыбака видит издалека. Кстати, магия от этого каравана идет такая же, как и от тех сгустков тьмы, которые эльфов на подходе к Лугонии придавили.
— Магия, Хозяин и Хозяйка… А что, господа, если Мелисса выжила в том катаклизме?
— Да полно, шеф! — поморщился Варгул. — Там был такой удар! Хрен выживешь.
— Но все же предположим. — Иван пересел к столу, расчистил в центре место и поставил на него блюдо с остатками салата. — Пускай это будет тюрьма. — Император поставил в центр блюда отнятую у брата бутылку водки.
Команда не возражала.
— А вот это едет караван. — На стол легла обглоданная кость. — Раз от него прет соответствующей магией, значит, при нем либо Хозяин, — император положил на скатерть рядом с костью соленый огурец, — либо Хозяйка, а может быть, и оба вместе. — Рядом с огурцом на скатерть шлепнулся маринованный помидор. — Варгул, карту!
— Тебе какую?
— Лугонии, конечно, не тупи!
Герой покопался в своей безразмерной котомке и выудил оттуда затребованную императором карту.
— Сема, сориентируй ее с этой схемой, — кивнул Иван на стол.
Семиграл быстро выполнил команду.
— Вот вам и ответ, — сказал довольный своей сообразительностью Ваня, кинув взгляд на карту. — Отряд идет со стороны Камакуа в тюрьму.
— Ну да, — пожал плечами Сеня. — А разве, шеф, я тебе об этом не сказал?
— Нет.
— Значит, просто не успел.
— Шеф, с Хозяйкой вроде бы все ясно, но если ты скажешь нам, кто такой Хозяин, — палец Варгула ткнулся в огурец, — я поверю в твою гениальность.
Иван взял со стола «Хозяина» и с хрустом его съел.
— Совсем вы оборзели, ребята. Все шеф за вас, редисок, должен делать.
— И что же ты за нас, редисок, сейчас сделал? — поинтересовался Палыч.
— Следственный эксперимент, — важно сказал Иван. — Я только что на ваших глазах методом научного тыка подтвердил свое гениальное предположение. Теперь понятно, откуда в Осфарде столько лишних зеков.
— Тьфу! — сплюнул Варгул. — Да ты просто развлекаешься.
— Ага. Нам все равно еще Марчелло ждать.
— А я-то думал, ты нам сейчас Хозяина на блюдечке…
— Да с голубой каемочкой… Размечтался! А вы у меня на что? Всех уволю, всех премии ли… — Деликатный стук в дверь намекнул юноше, что пора кончать развлекаться. — Все. Разминка закончена. Палыч, открой.
Вышколенная команда Ивана действовала слаженно. Варгул с Семой встали возле косяков двери с обнаженными клинками и вжались в стену, прежде чем Палыч взялся за ручку двери. Однако тревога оказалась ложной. На пороге стоял трактирщик, он же по совместительству хозяин постоялого двора.
— Прошу прощения у ваших милостей, — пролепетал хозяин заведения, испуганно косясь на когорту бессмертных, закидывавших обратно в ножны свои мечи, — но вас очень хочет видеть один господин.
— Что за господин?
— Он представился как цыганский барон.
— Василь?
— Да, ваша милость, — поклонился трактирщик.
— Зови, — приказал Иван и, как только трактирщик удалился, радостно сообщил друзьям: — Сейчас мы проверим еще одно мое гениальное предположение.
— Какое? — спросил Палыч.
— Я думаю, наш шеф предполагает, что этот барон со своим табором работает на орден Серой Мглы, — хмыкнул Варгул.
— Светлорожденный! Ты растешь в моих глазах! — изумился