Ревизор

стола все лишнее. Варгул на освободившемся месте разложил карту с изображением всех королевств и Империей Ивана.
— Так, Лугония… Варг, карандаш! — Получив затребованное, юноша отметил столицу королевства точкой. — Селистан. — Еще одна точка легла на карту. — Арлания, Зарган, Линария. Э! Да эти королевства тут впритирочку, друг к другу вплотную стоят! — Юноша решительно соединил единой линией все точки по периметру. — Да, это пентаграмма. Практически идеальная пентаграмма! Ну Эзра! Ай да молодец! Не зря я твою задницу спасал.
— Другие части тела, как я понимаю, тебя не волнуют, — съехидничала Эзра, жутко довольная своей сообразительностью.
— Ну почему же… Так, — опомнился Иван, — к женатому мужчине попрошу не приставать. Ишь, размечталась. Я самое ценное спасал, а остальное шло в комплекте.
— Вот расскажу Виане, как ты по этому самому ценному…
— А нечего было брыкаться! Тащить и так неудобно, а ты еще…
— Кусаешься, — хихикнул Варг.
Команда императора опять заржала, представив себе процедуру укрощения строптивой принцессы.
— Так, повеселились и будет, — тормознул друзей Иван. — Давайте лучше глянем, что у нас в центре пентаграммы.
Император лично свел лучи от каждой точки к центру, и его команда начала дружно чертыхаться. К точке пересечения сходились узкие языки территорий всех пяти государств.
— Блин, — расстроился император. — И ведь толком не поймешь, какому государству это место принадлежит.
— Никакому, — мрачно буркнул Варгул. — Это Гиблая пустошь. Претендовать на нее дураков нет.

Эзра с любопытством смотрела на своего нового родственника, мерившего ногами комнату. Оздоровительные процедуры уже были закончены, и зеленые лекари убрались обратно в кресло.
— Знаете, ребята, я в такие совпадения не верю, — выдал на-гора результат своих раздумий Иван. — И гиблые пустоши просто так из ничего не появляются. С каких пор это место стало гиблым?
— С тех пор как твой предок Драгон Великий одолел там своего брата-близнеца Генефа, — тихо сказал Марчелло.
— Да, именно там стоял наш трактир «Три веселых тролля», когда Драгон в него ворвался, — подтвердил Вениамед. — Это было три тысячи лет назад.
Глазки Эзры стали круглые-круглые. Со всеми участниками совещания она еще не была знакома, и ей вдруг стало очень неуютно.
— Ирван… а они кто? Ой… — Девушка зажала себе рот ладошкой. — Так ты и правда темный император?
— Ясен хрен! А ты случайно не забыла, как меня на эту должность пинками загоняли? — разозлился Иван. — Жил себе спокойно в Рамодановске, жил не тужил, и тут на тебе! Император! А в доказательство от будущей родственницы в морду огненное копье! Что на тебя, кстати, там нашло? Не только меня, но и Валюшку мою чуть не пришибла.
— Сама не знаю, — сникла принцесса. — Какое-то затмение на разум нашло. Я ведь, как только соображать что-то начала, в ужас пришла от того, что едва-едва не совершила.
— А вот это нехорошо, — нахмурился юноша. — Значит, кто-то над твоим сознанием поработал. Кто-то магически более сильный, чем ты. И этот кто-то из твоего самого близкого окружения. Хотя… Ладно, проехали, — махнул рукой Иван. — Сейчас не до того. Кстати, ребята, — повернулся юноша к вампиру с оборотнем, — а Драгон на ваших глазах Генефа завалил?
— Нет, — зябко передернулся Вениамед. — Там такая магия схлестнулась, что мы со страху на кухню забились, а когда все кончилось, услышали проклятие Драгона, и трактир закрылся на мощнейший магический запор. Ты не представляешь, шеф, что такое три тысячи лет сидеть в этой дыре, ждать появления духа Черного Эльфа…
От этих воспоминаний затрясло и Марчелло.
— Тела его не видели? — спросил император.
— Чье тело? — не понял Марчелло.
— Генефа!
— Нет.
— Ясно, — удрученно вздохнул Иван.
— Что тебе ясно? — тревожно спросил Варгул.
— Не надо быть гением, чтобы понять: в этой точке лежит то, что осталось от Черного Эльфа и изо всех сил пытается возродиться. Первая попытка была, когда мы с тобой в тот трактир, как лохи, попались. Вторая, когда Мелисса пыталась меня с помощью своего амулета прибить, а теперь жертвоприношением пробуют. Блин! Ну точно Волан де Морт недобитый! Сколько ж у тебя крестражей, зараза?
— Шеф, ты уж, будь ласков, говори так, чтоб тебя понимали, — взмолился герой.
— Или просто приказывай, — добавил Палыч.
— Да, — расправил плечи Вениамед, — говори, что делать надо?
— Как и намечали, местное подполье надо навестить, — решительно сказал Иван.
— А что нам это даст? — нахмурился