Ритуал

о какой-то хэви-метал группе. Ни Фэй, ни Ник — темноволосый холодный красавец, выручивший Кэссин рюкзак, — за целую неделю так туда и не наведались.
Как ни странно, Кори Хендерсон оказалась чудесной девочкой. Поскольку теперь Кэсси знала ее фамилию, она находила в ней черты Криса и Дага: те же светлые волосы и зелено-голубые раскосые глаза, эффектно подчеркнутые кулоном и кольцом с бирюзой, которые девочка носила, не снимая. Похожа, но не очень — не бешеная, как ее безумные братцы. Она казалась обычной приветливой девочкой, которой вот-вот стукнет пятнадцать.
— Я так долго ждала этого момента, что вот он почти настал, а мне даже не верится! — захлебываясь от восторга, рассказывала она ближе к концу обеда. — Только представьте, в следующий вторник мне исполнится ПЯТ-НАД-ЦАТЬ! Папа разрешил даже вечеринку на пляже устроить… ну, во всяком случае, он не запретил… и я хочу сделать нечто совсем особенное, ни на что не похожее, ведь это еще и наш праздник… — она вдруг резко смолкла. Кэсси проследила за тем, куда посмотрели виноватые глаза девочки, и увидела, как Диана почти незаметно, легонечко с неодобрением покачала головой.
«Разве Кори сказала что-то не то?» — удивилась Кэсси. А затем ее осенило: она впервые слышит про вечеринку, хотя чувствуется, что остальные давно о ней знают. Значит, ее не зовут.
— И что, эээ, как ты думаешь, Адам успеет вовремя к… к… ну, я имею в виду, ты не знаешь, когда Адам вернется? — запинаясь, пролепетала Кори.
— Не знаю. Очень надеюсь, что скоро, но… — Диана пожала плечами. — Разве можно что-то загадывать?
— Кто такой Адам? — спросила Кэсси, твердо решив ни за что не показывать, что ей безумно хочется побольше узнать про вечеринку.
— Ты хочешь сказать, что она тебе еще не рассказала про Адама?! Диана, твоя скромность не знает границ, — недоверчиво произнесла Мелани.
Щеки Дианы залились краской.
— Как-то речь не заходила… — начала она, но Лорел с Мелани заулюлюкали.
Кэсси поразилась: она и не представляла, что Диану можно смутить.
— Нет, правда, — сказала она. — Кто он? Твой парень?
— Да… всего каких-нибудь последних шестнадцать лет, — сказала Лорел. — Они вместе с пеленок.
— А где он сейчас? В колледже? Какой он?
— Нет, он… навещает кое-каких людей, — сказала Диана. — Он старшеклассник, просто еще не вернулся из поездки и поэтому пока не появился в школе. А насчет того, какой он… ну, он милый. Он тебе понравится, — Диана улыбнулась.
Кэсси посмотрела на Лорел в надежде услышать больше. Лорел помахала в воздухе кусочком цукини, нанизанным на вилку:
— Адам…
Кори подхватила:
— Да, он…
Даже Мелани не нашла подходящих слов.
— Его надо видеть, — просто сказала она.
Это интриговало.
— А у тебя есть его фотография? — спросила девушка златокудрую подругу.
— Представь себе, нет, — ответила та и, увидев разочарованное лицо Кэсси, решила пояснить. — Понимаешь, у нас в округе бытует множество глупых суеверий, в том числе одно, касающееся фотографий: тут их не жалуют. Поэтому мы почти не фотографируемся.
Кэсси попыталась притвориться, что считает такую точку зрения совершенно нормальной и даже, более того, широко распространенной. «Боже, да они просто аборигены какие-то! — изумлялась она. — Неужели они всерьез полагают, что фотик может украсть чью-то душу?! И это в конце двадцатого века!»
— Но, знаешь, он симпатичный, — пылко заявила Кори.
Сюзан, до этого увлеченная поглощением ланча, оторвалась от тарелки и чувственно провозгласила:
— А какое тело!
— А какие глаза! — продолжила Лорел.
— Девочки, можно потактичнее, — улыбаясь, проговорила Мелани. — Вы так Диану с ума сведете еще до его возвращения.
— Может, пусть сводят, может, тогда и у других шанс появится, — высунулся Шон.
Девушки обменялись снисходительными взглядами.
— Шонушка, только когда рак на горе свистнет, — предположила Лорел.
Но, будучи по природе своей девушкой доброй, произнесла это довольно тихо.
Мелани весело объясняла Кэсси:
— Адам и Диана вообще не замечают других особей противоположного пола; им никто, кроме друг друга, не нужен. Например, долгое время Адам считал нас мальчиками.
— Что в случае с Сюзан потребовало очень богатого воображения, — вставила Лорел.
Сюзан фыркнула и бросила презрительный взгляд на плоскую грудь Лорел:
— А в некоторых других случаях не потребовал вообще никакого.
— А ты, Кэсси? — прервала начинающуюся ссору Диана. — Там, в Калифорнии, ты с кем-нибудь встречалась?
— Не особенно, — ответила героиня. — Хотя, этим летом мне понравился один парень. Он был… — Она остановилась,