Ритуал

сидела, почти ослепнув от потрясения.
— Он увидел двух людей на утесе рядом с домом номер двенадцать. И эти двое… ну, скажем так, они очень-очень сблизились. Произошла довольно горячая сцена, насколько я слышала.
Кэсси попыталась заговорить, но не смогла вымолвить ни слова.
— И ты ни за что не поверишь, кто были эти двое! Я сама бы этому не поверила, если бы не вспомнила стих, который однажды прочитала. Как же он звучал? Лежу ночами, думаю о нем…
— Фэй! — Кэсси вскочила на ноги.
Фэй улыбнулась.
— В общем, ты поняла. Диана не слышала тот маленький стихотворный экзерсис, верно? Скорее всего, нет. Что ж, Кэсси, если ты не хочешь, чтобы она его услышала, или узнала, что случилось вчера на утесе, я бы посоветовала тебе подружиться со мной, и быстро, чуешь?
— Все не так! — воскликнула Кэсси. Она пылала и горела от ярости и страха. — Ты совсем ничего не поняла…
— Конечно же, я поняла. Адам очень привлекательный. И я всегда подозревала, что эта их «верность друг другу до гроба» — всего лишь игра. Я не виню тебя, Кэсси. Это вполне естественно…
— Все не так. Между нами ничего нет…
Фэй ухмыльнулась:
— Прости, но из того немногого, что я слышала о вчерашней ночи, напрашиваются совсем другие выводы. Нет, честно, я хочу тебе верить, Кэсси, но задумайся, а поверит ли тебе Диана? Особенно после того, как узнает, что ты намеренно не упомянула, что встретила ее парня на каникулах этим летом — это когда он разбудил в тебе желание, я полагаю. Как там опять в этом стихотворении?
— Нет… — прошептала Кэсси.
— И потом, как ты на него посмотрела, когда он появился вдруг после твоего посвящения! Правда, Диана этого не видела, но я должна тебе сообщить, что у меня уже тогда возникли подозрения. Маленькая сценка на утесе гармонично вписалась в общий сценарий. Когда я расскажу Диане…
— Ты не расскажешь, — отчаянно проговорила Кэсси, — не сможешь сказать ей. Пожалуйста, Фэй. Она не поймет. Все совсем не так, но она не поймет.
Фэй цокнула языком.
— Но, Кэсси, Диана моя двоюродная сестра, кровный родственник. Я обязана ей рассказать.
Кэсси почувствовала себя крысой, лихорадочно бегающей по лабиринту в поисках выхода, которого не существует. Паника отстукивала барабанный бой у нее в висках: Фэй не должна сказать Диане; этого нельзя допустить. Как будет выглядеть Диана, если узнает, и каким взглядом она посмотрит на Кэсси.
И на Адама. Это еще хуже. Она подумает, что они оба предали ее, что Адам с Кэсси по-настоящему ее предали. И как она будет тогда выглядеть… как будет выглядеть Адам…
Кэсси могла выдержать что угодно, кроме этого.
— Ты не сделаешь этого, — прошептала она, — не сделаешь.
— Послушай, Кэсси, я уже тебе, кажется, говорила. Если мы станем друзьями, настоящими добрыми друзьями, я, возможно, сохраню этот секрет. Диана и я, конечно, сестры, но для друзей я готова пойти на что угодно. И, — акцентировала Фэй, а ее золотые глаза ни на секунду не покидали лица младшей девушки, — я, разумеется, ожидаю, что друзья пойдут на что угодно ради меня.
Только сейчас до Кэсси дошло, куда она клонит. Все вокруг нее замерло; сердце сделало один мощный удар и пошло ко дну, как какое-нибудь грузило. Ниже, ниже, еще ниже, а вот уже и дно.
Со дна она спросила Фэй безжизненным голосом:
— Что нужно сделать?
Фэй улыбнулась. Она откинулась на кровати, расслабилась; халат распахнулся, обнажив одну ногу.
— Таак, давай посмотрим, — произнесла она медленно, растягивая удовольствие от момента, купаясь в нем. — Я же знаю, было что-то… а, точно! Я очень хочу заполучить тот череп, который нашел Адам. Я уверена, ты знаешь, где Диана его хранит. А если не знаешь, то я уверена, для тебя не составит труда узнать это.
— Нет, — ужаснулась Кэсси.
— Да, — сказала Фэй и снова улыбнулась. — Я хочу этого, Кэсси. Чтобы ты доказала, какой из тебя хороший друг. А как ты хотела?!
— Фэй, ты же видела, что случилось прошлой ночью. Этот череп — зло. Из-за него на свободу вырвалась какая-то страшная сущность; если ты снова его разбудишь, кто знает, что может произойти? — Заторможенный мозг Кэсси неожиданно задался вопросом, а действительно, кто знает, что Фэй планирует с ним делать? — Для чего он тебе? — выпалила она.
Фэй терпеливо покачала головой.
— А это мой маленький секрет. Может быть, если мы станем достаточно хорошими подругами, я покажу тебе позже.
— Я не стану этого делать. Не могу, не могу я, Фэй.
— Что ж, весьма грустно, — Фэй подняла брови и сжала свои пухлые губы. — Потому что это значит, что я должна позвонить Диане. Я думаю, моя кузина имеет право знать, чем в свободное время занимается